Uma nova mina na Guiné deverá mudar o comércio mundial de minério de ferro, dando potencialmente um enorme impulso à indústria australiana de 113 mil milhões de dólares.
Quando o primeiro navio de Simandu zarpar este mês, não só sinalizará um boom na mineração africana, mas também poderá abrir um buraco multibilionário nos cofres australianos, à medida que novas ofertas derrubam os preços do minério de ferro.
Joint Venture Rio Tinto O governo guineense e a Chalco, de propriedade chinesa, possuem o maior depósito de minério de ferro não desenvolvido do mundo, com uma vida útil estimada de 26 anos.
Estimado em cerca de 1,5 bilhão de toneladas de minério de alta qualidade, isso é suficiente para enterrar todo o CBD de Sydney sob 200 metros de solo vermelho.
A gigante da mineração começou este mês a carregar o primeiro lote de minério da mina para ser transportado pela ferrovia até o porto, e o primeiro carregamento está previsto para ser carregado este mês.
Se for bem sucedido, o projecto poderá posicionar a Guiné como o terceiro maior exportador mundial de minério de ferro.
Peter Cunningham, diretor financeiro da Rio Tinto, disse que Simandu traria cerca de 120 milhões de toneladas nos próximos anos.
A mina, disse ele, preencheria a lacuna deixada pelo fechamento ou fechamento de minas antigas devido à perda de minério.
A mina Simandou (foto) está localizada em uma área montanhosa e densamente arborizada da Guiné, na costa oeste da África, tornando a infraestrutura um desafio.
“O tamanho do mercado competitivo de minério de ferro é de cerca de 1,9 bilhão de toneladas”, disse ele.
«Nos próximos 10 anos, estimamos que 40 por cento da produção das grandes empresas terá de ser substituída.
“E embora o consumo de aço da China tenha estagnado, a procura nos mercados siderúrgicos globais aumentou, muitas vezes suprida pelas exportações chinesas”.
O presidente-executivo, Simon Trott, disse em um evento recente do Goldman Sachs que o minério exportado este ano seria uma “quantidade muito pequena”; No entanto, a produção aumentará ao longo de um período de 30 meses.
‘É provavelmente o projeto mais complexo do setor”, disse ele.
Parte da complexidade reside na construção de mais de 600 quilómetros de caminhos-de-ferro que abrangem toda a extensão da Guiné, com infra-estruturas portuárias associadas para exportação para o exterior.
Quando o projeto está a todo vapor, representa uma ameaça direta A região de Pilbara, na Austrália Ocidental, é a potência do minério de ferro da Austrália, que atualmente fornece quase metade de toda a produção global.
No mês passado, o Departamento de Indústria, Ciência e Recursos revisou em baixa a sua previsão de ganhos de exportação de minério de ferro, devido a um aumento na oferta global que reduzirá os preços.
O minério de ferro é usado na produção de aço, que é utilizado nas indústrias de construção e transporte
Um porta-voz disse: “O mercado global de minério de ferro está enfrentando um excedente de oferta à medida que a demanda por minério de ferro na China cai e a mina de Simandou entra em operação”.
“Prevê-se que as exportações de minério de ferro diminuam em 3,9 mil milhões de dólares, para 113 mil milhões de dólares em 2025-26 e depois para 103 mil milhões de dólares em 2026-27, devido à queda dos preços.”
No trimestre de junho de 2025, os preços do minério de ferro caíram para 96 dólares por tonelada, o nível mais baixo desde junho de 2020, depois de o governo dos EUA ter anunciado tarifas de importação.
O departamento disse que, apesar de recuperações ocasionais, os preços deverão permanecer sob pressão, a menos que sejam introduzidas medidas de estímulo significativas na China.
Ela prevê que os preços de referência do minério de ferro cairão para uma média de US$ 81 por tonelada em 2027.
Isto terá implicações significativas para as receitas estaduais e federais, e o Tesouro calcula que cada queda de 10 dólares nos preços do minério de ferro poderá alterar o resultado orçamental em milhares de milhões de dólares.
O impacto financeiro da queda dos preços do minério de ferro será sentido de forma mais aguda na Austrália Ocidental, que arrecadou quase 9 mil milhões de dólares em royalties do minério de ferro apenas no exercício financeiro de 2024-25.
Neste contexto, os analistas da indústria estão a acompanhar de perto as mudanças na procura mundial de aço.
No ano passado, Trott disse que a China provavelmente atingiu o seu pico de consumo de aço, uma tendência que se verifica agora num contexto de desaceleração do sector imobiliário, de tensões comerciais crescentes e de restrições à produção impostas pelo governo.
No entanto, apontou os mercados emergentes como a Índia, o Sudeste Asiático, os Estados Unidos e o Médio Oriente como potenciais fontes de renovação, o que poderia ajudar a compensar o declínio da China.
