A última vez que Tiger Woods dirigiu de forma imprudente e colocou outros motoristas em perigo, as autoridades chegaram a uma conclusão que não parecia condizer com as evidências.
Eles disseram que “não havia evidência de qualquer prejuízo”. Eles nem sequer deram uma multa a Woods, muito menos o acusaram de dirigir imprudentemente ou dirigir com deficiência.
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Woods, a lenda do golfe, está fora de perigo em 2021, embora seu acidente de carro no condado de Los Angeles tenha sido mais perigoso e possa ter mostrado mais sinais de fraqueza do que seu último acidente em 27 de março na Flórida, de acordo com evidências e especialistas contatados pelo USA TODAY Sports.
A recente prisão na Flórida também levanta questões sobre se Woods e o público poderiam ter ficado mais seguros se o Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles tivesse tratado Woods de forma diferente em 2021.
“Está bastante claro para mim que isso foi esquecido em 2021”, disse Jonathan Cherney, um ex-detetive da polícia do sul da Califórnia que agora trabalha como especialista em reconstrução de acidentes de carro e prática policial. “É fácil concluir que o Departamento do Xerife de Los Angeles ficou impressionado e/ou teve uma atitude de: ‘Bem, ele não machucou ninguém além de si mesmo, então por que se preocupar em fazer alguma coisa?’ O problema com esta atitude é que ninguém lhe deu qualquer incentivo para não fazer isso de novo.”
O acidente continua sendo a única vez em quatro incidentes de grande repercussão em Los Angeles desde 2009 em que Woods não recebeu pelo menos uma multa por seus problemas de direção. Paradoxalmente, foi também o seu naufrágio mais perigoso.
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Caso Tiger Woods agora versus principais diferenças investigativas de 2021
Em seu último acidente, em 27 de março, Woods foi acusado de dirigir deficiente quando seu Land Rover bateu em um trailer por trás em uma área residencial e o atropelou. Woods se declarou inocente e disse que estava se mudando “para tratamento e para se concentrar na minha saúde”. Ele não ficou ferido, ao contrário de 2021, quando seu SUV Genesis ultrapassou uma placa no canteiro central, desviou para a faixa oposta, saiu da estrada, bateu em uma árvore e rolou, quebrando a perna direita.
O Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles não trouxe um especialista em reconhecimento de drogas (DRE) para avaliar a deficiência de Woods até 27 de março na Flórida, quando um DRE avaliou Woods e determinou que ele estava com deficiência. O Departamento do Xerife de Los Angeles também não tentou obter um mandado para tirar sangue de Woods pela presença de drogas.
“As autoridades da Flórida lidaram com isso muito bem”, disse Charney ao USA TODAY Sports. “Eles provavelmente viram o que aconteceu com o departamento do xerife em Los Angeles e pensaram: ‘Temos que acertar isso, turma’”.
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As decisões do Departamento do Xerife de Los Angeles sob o comando do então xerife Alex Villanueva foram examinadas por especialistas em acidentes de carro, incluindo Charney, que visitou o local do acidente em Los Angeles e disse ao USA TODAY Sports que parecia ser um “caso clássico de adormecer ao volante, porque a estrada vira e seu carro segue reto”.
Evidências da queda de Tiger Woods em 2021
Mesmo sem avaliar sua função cognitiva, estes sintomas existiam em 2021:
∎ Em vez de seguir a curva em sua faixa à direita, o SUV Genesis de Woods entrou em uma linha reta normal por cerca de 120 metros na rota da colisão. Ele bateu no meio-fio do canteiro central, bateu em uma grande placa de madeira no canteiro central, acelerou para a faixa oposta e bateu em outro meio-fio antes de sair da estrada, arrancando uma árvore e capotando.
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∎ No entanto, durante a sequência de colisão gravada, Woods não pisou no freio, não saiu do veículo de emergência e não se lembrava de ter dirigido, de acordo com as evidências do processo. Uma pessoa consciente sai de sua faixa em linha reta através de um canteiro central e faixas de tráfego opostas sem evidência de frear ou tentar sair dela?
Imediatamente após o acidente em 2021, Woods não sabia onde estava e disse que pensava estar no estado da Flórida, não na Califórnia. Foi uma espécie de reversão em relação a 2017, quando ele foi encontrado dormindo ao volante de um carro parado na estrada, mas com o motor ligado em Júpiter, Flórida. Ele disse à polícia que nem sabia onde estava no momento e pensava que vinha de “LA Califórnia”. Ele foi então acusado de DUI, com cinco drogas encontradas em seu sangue, incluindo o remédio para dormir Ambien e o analgésico Vicodin.
∎ Um frasco farmacêutico sem rótulo foi encontrado em uma mochila no local do acidente em Los Angeles.
Por que o crash de Tiger Woods em 2021 é importante agora
Apesar desta evidência, o Departamento do Xerife do Condado de LA não suspeitou de comprometimento e, em vez disso, afirmou que a causa do acidente foi “dirigir em uma velocidade insegura para as condições da estrada e incapacidade de contornar as curvas da estrada”.
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Se o departamento do xerife tivesse tratado a questão de forma diferente e avaliado Woods quanto à deficiência, suas evidências poderiam ter levado Woods a ser acusado de um crime, ou não, dependendo do resultado. Se for condenado, sua sentença poderá mudar suas decisões de direção, especialmente depois do caso de DUI em 2017.
“Se em 2021 eles descobrissem que Tiger Woods estava sob a influência de drogas no momento do incidente, e ele fosse acusado e condenado, isso poderia afetá-lo psicologicamente e fazê-lo perceber que não deveria dirigir se precisasse de analgésicos para uma condição crônica”, disse Doug Barnetti, da Florida Injuity Transportation Law.
Cherney observou que uma condenação por DUI na Califórnia resultaria em um programa obrigatório de 90 dias de DUI, suspensão da carteira de motorista de Woods e liberdade condicional. É disso que se trata a aplicação da lei de trânsito: proteger o público e o motorista.
Xerife de Los Angeles diz que ‘não nos envolveremos em especulações’ sobre 2021
O USA TODAY Sports entrou em contato recentemente com o Departamento do Xerife do Condado de LA para descobrir se eles estão tendo dúvidas sobre sua decisão de 2021, à luz da última prisão de Woods na Flórida.
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“Não nos envolveremos em especulações sobre um incidente que aconteceu há cinco anos, independentemente da pessoa envolvida”, disse o departamento em comunicado de 2 de abril ao USA TODAY Sports.
Em vez disso, o departamento encaminhou o USA TODAY Sports para a coletiva de imprensa do departamento sobre o assunto, quando o xerife Alex Villanueva Woods estava viajando a uma velocidade estimada de 84 a 87 mph na primeira área de impacto na sequência de colisão. Em vez de frear, Woods estava na verdade acelerando antes do impacto, de acordo com dados do gravador de caixa preta do Genesis SUV emprestado de Woods.
Questionado se Woods havia feito um esforço consciente para evitar o acidente, o capitão Jim Powers disse: “Não sabemos disso”.
Villanueva foi derrotado em sua candidatura à reeleição em 2022, mas concorrerá novamente a xerife em novembro. Uma mensagem solicitando comentários sobre sua campanha não foi retornada.
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Sinais e padrões dos problemas de direção de Tiger Woods
Woods já admitiu Além dos problemas de dor, existem distúrbios do sono. Ele esteve envolvido em quatro incidentes de direção imprudente desde 2009, incluindo casos de DUI em 2026, 2021 e 2017.
Em 2009, Woods estava ao volante quando seu Cadillac Escalade bateu em uma cerca viva, atingindo um hidrante e árvores do lado de fora de sua mansão na Flórida. Um vizinho relatou ter visto Woods bufa na cena. Woods ainda recebeu uma multa por direção descuidada, que acarretava uma multa de US$ 164 e quatro pontos em seu histórico de direção.
Entre eles, o mais perigoso foi o acidente em Los Angeles, o único pelo qual Woods não recebeu multa. Ele teve sorte de não colidir com o tráfego na faixa oposta, assim como teve sorte de não ter feito o mesmo na Flórida, em 27 de março.
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A diferença desta vez é que a aplicação da lei o está responsabilizando.
“Depois de 2009, Tiger não apenas perdeu o equilíbrio, como também perdeu o controle de algo em sua vida”, diz Richard Tait, fundador da Carrara Treatments, uma empresa de reabilitação de luxo em Los Angeles. “Seja no controle da dor, nos medicamentos prescritos ou em qualquer outra coisa, não vou especular com base nos dados. Mas quando coisas semelhantes continuam acontecendo, não é azar. É um sinal.”
Siga o repórter Brent Schrotenbauer @Schrotenboer. E-mail: bschrotenb@usatoday.com
Este artigo foi publicado originalmente no USA Today: Tiger Woods DUI levanta questões sobre como o xerife lidou com o acidente em 2021
