Nova Delhi: “Querido.” É uma marca que pesa fortemente sobre os ombros da seleção sul-africana devido ao seu histórico de estrangulamento de eventos globais da ICC. No entanto, o novo visual parece ter virado uma nova página ao encerrar a seca de títulos ao vencer a coroa do World Test Championship (WTC) no Lord’s em junho passado.
Oito meses depois, a equipe de Aiden Markramled busca outro título mundial T20 e continua sendo a única equipe invicta no torneio. Os sul-africanos já garantiram uma vaga nas semifinais depois de vencer seis partidas e reduziram o último jogo do Super 8 contra o Zimbábue a um empate complicado no Estádio Arun Jaitley, aqui, no domingo.
Embora o técnico de rebatidas da África do Sul, Ashwell Prince, não quisesse olhar muito para o futuro, ele admitiu que a vitória no WTC incutiu muita confiança na busca da equipe para conquistar seu primeiro título mundial no formato limitado. “Cruzar a linha de chegada no WTC foi um grande momento para nós como país e para este grupo de jogadores, que é basicamente o mesmo grupo de jogadores. Queenie (Quinton de Kock) voltou a este formato e trouxe muita experiência com ele, somando a experiência de quem já disputou finais de Campeonatos de Teste.
Para além da vitória sobre o Afeganistão no Super Over, a África do Sul demoliu os seus adversários com uma eficiência implacável. Independentemente do brilho individual, esta roupa parece uma unidade bem lubrificada. A ordem superior composta por Markram, Quinton de Kock e Ryan Rickelton deu ao seu time um início rápido na maioria das partidas. Quando falharam, a ordem intermediária, especialmente David Miller e Dewald Brevis, contra-atacou com entusiasmo. O grande rebatedor Tristian Stubbs deu os últimos retoques na equipe.
É o seu ataque de boliche que deu aos Proteas uma vantagem. Embora Kagiso Rabada não estivesse no seu melhor, a trindade do boliche rápido formada por Lungi Ngidi, Marco Janssen e Corbin Bosh compensou conquistando 31 dos 45 postigos da África do Sul no torneio. A captura foi a única falha no desempenho clínico liderado por Markram. Eles conseguiram pelo menos oito recepções em seis partidas, o que é bastante incomum para uma seleção sul-africana.
Por outro lado, depois de pisar em solo indiano para a fase Super 8 da competição, a campanha animada do Zimbabué está em alta. Já fora da disputa das meias-finais, o Zimbabué não conseguiu impor-se aos seus rivais como o caminho mais lento do Sri Lanka na fase de grupos.
