Um jornalista que liderou uma campanha de 25 anos por justiça para Stephen Lawrence defendeu-se ontem contra “alegações repugnantes” de que espionou a mãe do adolescente assassinado.
Stephen Wright disse que ouviu conversas secretas dentro da casa da família Lawrence através de uma transmissão secreta de arame ‘inacreditável’ e disse ao Tribunal Superior que estava ‘absolutamente arrasado’ ao saber das acusações contra ele.
A Baronesa (Dorene) Lawrence, a mãe do assassinado Stephen, e o Príncipe Harry estão entre as sete figuras públicas que estão processando o Daily Mail e o The Mail on Sunday, alegando que os jornais coletaram ilegalmente informações sobre eles.
A Associated Newspapers, que publica ambos os títulos, nega as alegações de que os seus repórteres contrataram detetives particulares para hackear mensagens de voz, interceptar telefones fixos, usar vigilância eletrônica ou “blogar” suas informações pessoais.
A Baronesa Lawrence assistiu do outro lado da sala do tribunal enquanto Wright – o ex-editor policial do Mail e seu aliado de longa data na campanha de sua família por justiça – se defendia de suas acusações.
Ele disse ao tribunal que estava orgulhoso da campanha de décadas do jornal por justiça para Stephen, que foi assassinado por bandidos racistas em Eltham, sudeste de Londres, em 1993.
Ele disse que agiu de forma ética, usando fontes legítimas, e negou ter obtido informações sobre a investigação do assassinato pagando policiais corruptos ou usando detetives particulares para interceptar chamadas telefônicas, usar vigilância eletrônica ou informações de blogs de famílias.
“Durante quatro anos, as acusações mais hediondas foram feitas contra mim”, disse ele ao tribunal.
A Baronesa (Doreen) Lawrence testemunhou fora do tribunal no início deste mês no caso contra seu advogado de longa data, Imran Khan KC.
Em resposta às perguntas do advogado David Sherborne, que representou a Baronesa Lawrence e outros requerentes, o Sr. Wright disse: ‘Trabalhei incansavelmente durante 25 anos para ajudar a família Lawrence a obter justiça para o seu filho.’
Wright, casado e pai de dois filhos, que ganhou vários prêmios por seu trabalho no crime e no policiamento, acusou a equipe jurídica de agir em nome de “lobbying sujos” e disse que estava efetivamente sendo tratado como “culpado até que se prove sua inocência”.
Ele disse que temia pela segurança da sua família porque as acusações o colocavam “do lado dos racistas e dos corruptos”.
Os advogados da Baronesa Lawrence alegaram que os repórteres da Associated Press a atacaram com vigilância electrónica secreta, bloquearam a sua linha fixa, monitorizaram as suas contas bancárias e pagaram aos polícias para obter informações confidenciais.
Durante seu depoimento no mês passado, ela disse que havia conquistado a confiança de Mel e do Sr. Wright, mas agora sentia que havia sido enganada e “usada”.
No seu depoimento escrito perante o tribunal, o Sr. Wright disse que ficou “absolutamente arrasado” quando soube das acusações da Baronesa Lawrence contra ele.
Ele disse: ‘Até hoje, tenho dificuldade em entender como ele poderia ter sido persuadido a tomar tal medida. Ele era alguém por quem eu tinha o maior respeito.
O Mail liderou uma longa campanha para levar os assassinos de Stephen à justiça, com uma primeira página de 1997 nomeando os cinco principais suspeitos como “assassinos” e desafiando-os a processar o jornal por difamação.
O julgamento continua.
