Por Will Graves
CORTINA D’AMPEZO, Itália (AP) – O mundo ondulação “Uma vez a cada quatro anos” passou décadas tentando descobrir maneiras de aumentar seu perfil além da curiosidade Olimpíadas de Inverno.
Acontece que foi necessário um dedo para roçar um pedaço de granito de 20 quilos, uma carga capturada pela câmera. Uma resposta emocional carregada de explosão.
Mídias sociais e Holofote incandescente Isso é apenas o resto do jogo dando trabalho.
D Animado para frente e para trás Durante uma partida no sábado à noite entre o sueco Oscar Eriksson e o canadense Mark Kennedy – quando Eriksson acusou Kennedy de um “toque duplo” ilegal – qual foi a campanha do ano para aqueles que pareciam shuffleboard, xadrez e uma combinação deles? Aspire a sala de estar Não foi possível: Cortar o barulho e avançar para a frente da fila, à frente dos esquiadores, patinadores e snowboarders que geralmente dominam a conversa sempre que os Jogos acontecem.
Alina Petz assistiu ao desenrolar das evidências em tempo real. A antiga modeladora suíça estava folheando seu telefone no fim de semana quando se deparou com uma manchete sobre isso da revista “People”, focada em celebridades, que não é exatamente considerada a referência para todas as coisas sobre curling.
“É muito novo”, disse Petz.
Existem muitos desses tipos.
Não existe publicidade negativa
Aqui está a melhor parte para quem está em um jogo que remonta a séculos e está constantemente cultivando uma base de fãs maior. Faz diferença que, para muitos, a porta de entrada para o curling sejam dois caras se atirando e não uma grande comida ou um martelo dramático que decide a partida?
“Acho que para o curling, para o crescimento do esporte, a publicidade é boa”, disse a canadense Emma Miskew, tricampeã mundial, cuja própria saltadora – Rachel Homan – foi acusada. O mesmo com “toque duplo”. Violação como Kennedy. “Mas nesta situação explodiu um pouco. Foi um pouco longe demais.”
Nesse caso, Misiu está certa. A conversa ficou tão acalorada online que o CEO do Curling Canada, Nolan Thiessen, disse à Associated Press que havia e-mails “nojentos” direcionados a familiares da equipe canadense.
“É aí que para, certo? Colocamos no gelo”, disse Thiessen. “Se você quer odiar nossos times, é seu direito como fã de esportes.”
Thiessen, no entanto, também reconheceu esta oportunidade. A resistência dos autoproclamados especialistas em curling – muitos dos quais provavelmente nem sabiam que a linha suína existia alguns dias atrás – é difícil de suportar. Ao mesmo tempo, o curling não era uma parte tão importante das conversas olímpicas.
“São os dois lados, não é?” Ele disse: “Você alcança pessoas que estão realmente chateadas com a violação das regras. E então você alcança pessoas que estão falando sobre o drama entre as duas equipes.”
Essa segunda parte não é nada. Existem muitos caminhos para o fandom. Quase todos têm o mesmo ponto de partida: a exposição. Desta vez, a exposição parece ser o que poderia ser descrito como erva-dos-gatos olímpica.
As equipes do Cortina Curling Center competem sob a bandeira do país que representam, o que significa que há lealdade inerente. Acrescente um esporte cujas nuances são em grande parte um mistério, microfone os atletas para uma visão íntima, coloque o orgulho nacional em jogo na forma de medalhas olímpicas e você terá todos os ingredientes necessários para colocar o pé na porta.
“Acho que há valor em fazer com que as pessoas assistam ao curling, fazendo com que as pessoas se interessem pelo curling”, disse Kristian Heldin Lindstrom, gerente da equipe olímpica feminina da Suécia. “E se você começar a assistir, talvez continue assistindo porque é um jogo muito interessante, tem muita complexidade.”
Olhando para o futuro
Nic Sulsky É uma espécie de banco. Seu CEO Grupo de Curling Adquiriu os direitos do Grand Slam de Curling em 2024 na esperança de criar uma liga profissional sustentável.
A empresa indicou a primavera de 2026 como a segunda data de lançamento mais provável para assumir o Grand Slam. A Rock League começará em abril com uma semana de eventos em Toronto, quando seis equipes de 10 curlers (cinco homens e cinco mulheres) se enfrentarão.
Cálculo era fácil. Sulsky, natural de Montreal com experiência em empreendimentos de jogos de azar, sabia que o interesse pelo curling aumentaria assim que as Olimpíadas começassem, como sempre aconteceu.
A onipresença do esporte durante os Jogos – a competição na verdade começa dois dias antes da cerimônia de abertura e terminará com a disputa pela medalha de ouro feminina horas antes do início da cerimônia de encerramento – é uma das poucas modalidades dos Jogos Olímpicos de Inverno onde o perigo não é iminente, o que o torna divertido.
Sulsky pensou que abril seria uma oportunidade para atacar enquanto o Rochedo estava quente. Ele só não imaginava que estava muito quente ou falando daquele jeito.
“Todos nós adoraríamos se o mundo se apaixonasse pelo curling por causa de uma tacada incrível? Claro”, disse Salsky à AP. “Mas o que os fãs amam mais do que qualquer outra coisa? Eles amam personalidades, amam estrelas.”
E havia um realismo na conversa entre Erickson e Kennedy que não seria deslocado num campo de futebol ou numa pista de hóquei.
“Tudo o que isso fez foi destacar o quão competitivos, apaixonados e atraentes esses atletas são”, disse ele.
A realidade é que a rivalidade entre Erickson e Kennedy não é incomum, especialmente quando se trata de toque duplo.
Uma regra que impeça as pessoas que rolaram a pedra de tocá-la com os dedos pode ser difícil para a polícia. Geralmente há um sistema de honras envolvido. Não há replay de vídeo oficial disponível para resolver isso, isso é deixado para os próprios oficiais ou competidores. Isso pode levar a momentos autênticos e confusos, como aquele que se tornou viral no sábado à noite.
Dada a enorme agitação que criou, talvez Kennedy e Erickson estivessem no caminho certo.
Questionado se isso significa que o curling poderia um dia pegar emprestado uma página do wrestling profissional e dar aos competidores microfones onde eles possam fazer promoções pré e pós-jogo para criar histórias na esperança de ganhar uma posição na consciência pública, Petz riu.
“Não sei”, disse ele. “Quem sabe como será daqui a cinco anos? Acho que continuará exatamente como está agora.”
E isso pode ser mais que suficiente.
