Quando Peter Phillips e sua noiva compareceram ao culto do Rei no Domingo de Páscoa em Windsor no fim de semana passado, foi a estreia oficial de Harriet Spurling na família bastante importante com a qual ela se casará em breve.
E a mãe solteira, que trabalha no NHS, estava, sem dúvida, numa ocasião um tanto assustadora com a sua única filha, Georgina, de 13 anos – para quem o evento público deve ter sido ainda mais assustador.
O que nem Harriet nem Georgina poderiam saber era que estavam nervosamente conhecendo a sua “nova família”, cada movimento seu observado de perto – na verdade, rezado – por alguém da “antiga família” de Georgina.
Desejando que ambos brilhassem em sua estreia real estava um homem que nenhum deles jamais conhecera: o avô de Georgina, Domenico di Martino.
Di Martino é um dos cerca de dois milhões de idosos no Reino Unido com o que é conhecido como “alienação dos avós” – perdeu contacto com o seu próprio filho anos antes de se tornar o primeiro marido de Harriet e pai de Georgina.
Hoje, numa entrevista sincera e comovente, a primeira que concede, o Sr. Di Martino conta como sentiu falta de fazer parte da vida do seu neto e explica porque se culpa pela forma como a sua própria família se desfez.
A aposentada disse ao Daily Mail: “Vi Georgina no culto de Páscoa e ela é uma jovem adorável.
‘Parte meu coração que ele seja meu neto mais velho – mas eu não o conheço.
Peter Phillips compareceu ao culto de Páscoa da semana passada com sua noiva Harriet Sperling e sua filha de 13 anos, Georgina (na foto estão suas futuras meias-irmãs Isla, à esquerda, e Savannah, à direita).
Peter, que se separou da ex-mulher Autumn em 2021, e Harriet se casarão em 6 de junho em uma cerimônia privada na Kemble All Saints Church, Cirencester.
‘Ele poderia passar por mim e nem saber quem eu sou – e isso me deixa muito triste.’
Muito se tem falado sobre o fato de que a realeza dará as boas-vindas à sua segunda chamada ‘família mista’ quando Peter e Harriet se casarem – o noivo tem duas filhas de seu primeiro casamento, Savannah, 15, e Isla, 14, que ele divide com sua ex-esposa, Autumn Kelly.
E as duas meninas se tornarão meias-irmãs mais velhas de Georgina em 6 de junho – assim como a princesa Beatrice se casou com o financista Edoardo Mapelli Mozzi, que já tinha um filho de um relacionamento anterior, Christopher ‘Wolfi’ Wolff, antes de terem as filhas Sienna e Athena juntas.
Mas os detalhes de como o primeiro divórcio de Harriet foi previsto – e de acordo com Di Martino – em parte por causa de divórcios anteriores não foram revelados até o momento.
O filho do Sr. Di Martino e ex-marido de Harriet é o instrutor de fitness Antonio St John Sperling, 44.
Di Martino, 80 anos, não vê nem fala com Antonio há quase 25 anos e acredita que seu filho ficou com “cicatrizes emocionais profundas” que ele pode levar para o casamento.
O Sr. Di Martino explicou: ‘Deixei a Sonia, a minha mulher e mãe do Antonio, há cerca de 25 anos e ela reagiu muito mal.
‘Quando deixei a mãe dele, foi difícil para ele e ele nunca mais voltou dela.
“Desde então não tive contato com ele. As únicas notícias que recebi dele vieram de seus amigos e de alguns familiares.
‘Eu sabia que ele era casado com Harriet, mas isso durou apenas dois anos e então ele perdeu a esposa e a filha.’
Ela continuou: “Antonio estava zangado e falido e suspeito que isso afetou seu próprio casamento.
‘Ouvi dizer que ele não estava feliz no casamento, não por causa de Harriet, mas por causa dele mesmo.
— Acho que ele nunca superou o abandono da mãe.
Di Martino revelou que não foi convidado para o casamento de Antonio e Harriet, há cerca de 16 anos, e nunca conheceu ou falou com a ex-nora ao telefone.
Na verdade, ele só descobriu que eles iriam se casar – ou mais tarde, quando Georgina tinha apenas dois anos, eles foram separados por um terceiro.
Ele disse: ‘Antonio perdeu a esposa e a filha e isso deve tê-lo deixado muito triste.
‘Eu não acho que ele já se recuperou disso quando eu deixei sua mãe.
“Infelizmente, a separação de Sonia e eu significou que ela carregava muita bagagem emocional em seu casamento e foi demais para os dois. Ele ficou muito ferido e provavelmente ainda está.
A alienação dos avós é tão prevalente que se pensa que um em cada sete avós a experiencia – um número tão elevado que foi descrito como “uma epidemia silenciosa”.
Di Martino admitiu que acompanhou de perto cada menção a Georgina nos meios de comunicação social desde o anúncio do casamento iminente da sua mãe – e que se sentia próximo da ex-nora que nunca conheceu.
Ela disse: ‘Desejo a ela tudo de melhor no mundo e estou muito feliz por ela se tornar um membro da família real.
‘Nunca conheci Harriet, mas sinto que tenho uma ligação com ela e tenho certeza de que ela seria uma esposa maravilhosa para o neto da falecida rainha.
Peter e Harriet fotografados participando do culto de Páscoa na Capela de São Jorge no último domingo
Quando Peter e Harriet se casarem, eles serão a segunda ‘família mesclada’ (foto) a entrar na família real, depois que a princesa Beatrice se casou com o financista Edoardo Mapelli Mozzi, que já tinha um filho de um relacionamento anterior.
‘Eu nunca iria querer que ela ou minha neta sofressem algum mal, embora não tenha certeza se eles sabem que eu existo.’
Depois que Di Martino deixa Sonia, Antonio deixa de usar o sobrenome do pai e passa a usar o sobrenome de solteira da mãe, Sperling.
O Sr. Di Martino disse: ‘Isso também me machucou muito. O nome Di Martino tem mais de 1.000 anos e é muito familiar na parte da Itália de onde venho. Antonio vem de uma família muito boa, mas seus problemas mentais tornaram-se demais para ele.’
A aposentada mudou-se do sul da Itália para a Grã-Bretanha há quase 60 anos e trabalhou como cabeleireira para administrar seu próprio salão em Cambridgeshire, onde ainda mora – sozinha.
Conheceu Sonia no final dos anos 1970 e eles se casaram em setembro de 1981, seguido por Antonio.
Relembrando a infância de Antonio, ele revela que seu filho frequentou a prestigiada King’s College School, em Cambridge, onde as taxas anuais estão atualmente perto de £30.000 e que ele tentou dar ao seu filho “o melhor de tudo”.
Ela disse: ‘Meu salão fez muito sucesso e ganhei muito dinheiro. Dei ao meu filho a melhor vida que pude e pensei que fiz um bom trabalho. Durante os primeiros 20 anos ele foi meu filho, mas depois seguiu seu próprio caminho porque era mais leal à mãe do que a mim.’
Antonio foi um prolífico jogador de rúgbi, representou seu condado e jogou nas equipes sub-18 e 21 do clube profissional Northampton. Ele estava a caminho do time titular antes que uma lesão no joelho o obrigasse a abandonar o jogo.
Antonio então se qualificou como instrutor de fitness profissional e abriu sua própria academia na área de Cambridgeshire.
Sonia morreu em 2017, aos 65 anos, após uma curta doença e Di Martino admitiu que nem sequer compareceu ao seu funeral.
Eles têm outra filha que mora em Londres e é dois anos mais nova que Antonio, mas Di Martino revela que só tem contato ocasional com ela.
Di Martino disse que quando olha para trás em sua vida, agora se arrepende de ter deixado Sonia porque isso afetou seu casamento com Antonio e Harriet.
Ele disse: ‘Eu amava muito minha esposa, mas nos separamos; Aconteceu com muitas pessoas naquela época. Foi um erro do qual agora me arrependo. Quem sabe, se isso não tivesse acontecido, Antonio poderia ter sido casado e feliz com Harriet.
Embora já estivessem afastados há vários anos quando Antonio e Harriet ficaram noivos, ele não ficou surpreso.
Ele disse: ‘Antonio tem 1,80 metro e é um homem muito bonito. As mulheres sempre se interessaram por ele e ele não teve problemas em conhecê-las.
‘Ele namorou muitas mulheres em sua juventude. Ele tinha traços italianos clássicos e as mulheres caíam a seus pés.
Harriet já havia falado abertamente sobre suas lutas como mãe solteira após o fim de seu casamento.
Em um ensaio em primeira pessoa para Women Alive, ele revelou como ele e Georgina viveram ‘contra todas as probabilidades’, já que ‘viajaram juntos por 10 anos’ enquanto ele conciliava a paternidade com o trabalho na linha de frente do NHS.
Harriet (foto com Peter no Burghley Horse Trials) falou anteriormente sobre suas lutas como mãe solteira enquanto trabalhava no NHS.
Mas logo depois de admitir em um artigo que alguém entrando na vida dela e de Georgina era “difícil de imaginar”, ela conheceu Peter em um evento esportivo (fotografados juntos nas provas de cavalos de Badminton em 2025).
Ele também admitiu que outra pessoa entrando em suas vidas é “muitas vezes difícil de imaginar” no artigo, publicado em março de 2024.
Logo depois, porém, Harriet conhece Peter quando seus caminhos se cruzam em um evento esportivo, e dizem que rapidamente se apaixonou por ele.
Harriet e Peter vão se casar em uma cerimônia privada na Igreja de Todos os Santos em Kemble, Cirencester.
Peter é o neto mais velho da falecida rainha, filho da princesa Anne e de seu primeiro marido, Mark Phillips, e o 19º na linha de sucessão ao trono.
