Os rapazes que recebem a vacina contra o HPV podem reduzir quase para metade o risco de desenvolver cancro, sugere um novo estudo importante.
Os pesquisadores descobriram que os homens que receberam a versão mais recente do Jab tinham significativamente menos probabilidade de desenvolver vários tipos de câncer ligados ao vírus, incluindo câncer de cabeça, pescoço e pênis.
O estudo, publicado na JAMA Oncology, analisou os registros de saúde de mais de três milhões de jovens adultos.
Os homens que receberam a versão da vacina contra o HPV que protege contra nove estirpes do vírus tiveram um risco global 46% menor de cancro relacionado com o HPV.
Os efeitos protetores foram observados tanto em adolescentes jovens quanto em adultos jovens.
Em termos reais, o risco caiu de cerca de 12,5 casos por 100.000 entre os homens não vacinados para 7,8 por 100.000 entre os homens que receberam a vacina.
O papilomavírus humano, ou HPV, é um vírus muito comum que se espalha através do contato pele a pele.
Embora muitas vezes inofensivo, pode causar doenças graves e é conhecido por causar muitos tipos de câncer, incluindo cabeça e pescoço, ânus e pênis, e câncer cervical em mulheres.
Meninos que recebem a vacina contra o HPV podem reduzir pela metade o risco de desenvolver câncer
Até agora, a maior parte das evidências que mostram que as vacinas previnem o cancro, especialmente o cancro do colo do útero, centraram-se nas mulheres.
A maioria dos estudos anteriores em homens analisou se a vacina reduzia as taxas de infecção, em vez de prevenir o cancro.
Este último estudo comparou diretamente homens vacinados e não vacinados, tornando as descobertas ainda mais fortes e fornecendo algumas das provas mais claras de que as vacinas podem proteger os homens do cancro.
Apesar disso, a vacinação contra o HPV ainda é administrada principalmente às meninas em muitos países. Expandir o programa para incluir os rapazes poderia ajudar a reduzir a transmissão do vírus, proteger directamente os homens e acelerar o declínio global dos cancros relacionados com o HPV, dizem os cientistas.
Os investigadores alertam que a incidência de cancro entre homens jovens é relativamente rara e nem todos os cancros estudados são causados pelo HPV.
Eles também disseram que seria necessário um longo acompanhamento ao longo de décadas para compreender completamente os efeitos a longo prazo da vacina.
Ainda assim, concluíram que a vacina contra o HPV não é apenas para raparigas e pode desempenhar um papel importante na prevenção do cancro nos homens.
A partir de Setembro de 2019, o programa de vacinação contra o HPV do Reino Unido foi alargado para incluir todos os rapazes com 8 anos de idade (12 a 13 anos), garantindo uma protecção mais ampla contra cancros relacionados com o HPV, depois de anteriormente apenas ter sido oferecido às raparigas.
A vacina é normalmente administrada através de programas escolares e tem como alvo estirpes de HPV de alto risco associadas a cancros do colo do útero, genitais e de cabeça e pescoço.
Homens que fazem sexo com homens com mais de 45 anos também podem solicitar a vacina gratuitamente nas clínicas de saúde sexual e HIV do Reino Unido.
Estudos sugerem que este grupo pode estar em maior risco de cancro retal e que a vacinação pode ajudar a reduzir esse risco, protegendo contra o HPV.
O sexo oral é considerado um importante fator de risco para câncer de orofaringe relacionado ao HPV, um tipo de câncer de garganta, principalmente devido à infecção por cepas de alto risco, como o HPV-16.
Embora muitas pessoas sejam infectadas pelo HPV oral, a maioria elimina a infecção naturalmente, mas uma pequena proporção apresenta infecções persistentes que podem levar ao câncer ao longo do tempo.
