Nenhum líder conservador na história recebeu um trabalho tão difícil como Kimmy Badenoch.
Quem ameaça desmoronar após as desastrosas eleições de 2024, onde a ascensão aparentemente imparável do Reform UK ameaça sugar o sangue vital dos conservadores?
No entanto, Badenoch não só estabilizou o navio com uma notável recuperação da popularidade dela e do seu partido, mas também derrotou o seu rival, Robert Jenrick.
A equipe finalmente encontrou um líder sério para tempos sérios. Que momento, então, para uma cabala autoproclamada da esquerda anunciar que quer voltar aos fracassos e ao psicodrama do passado.
Enquanto ela luta para reconstruir a sua plataforma política e organização partidária a partir do zero, a última coisa que Badenoch deseja é a interferência dos autoproclamados centristas – que Margaret Thatcher rejeitou como Waits. Na verdade, o novo grupo inclui algumas relíquias firmes daquela época, como Ken (agora Lord) Clarke e Michael (agora Lord) Heseltine.
Liderados pela ex-líder conservadora escocesa Ruth Davidson e pelo ex-prefeito de West Midlands, Andy Street, o grupo abastado foi rebatizado como Prosper UK.
Eu me pergunto se esses ex-políticos que se tornaram diretores de instituições percebem o quão absurdo seu novo apelido – um leve eco da roupa de Nigel Farage – soa?
Porque se alguma coisa foi responsável por minar a prosperidade do Reino Unido sob o último governo, foram as suas tentativas de sabotar o Brexit.
Não se engane: este é o retorno das Sobras. Ao contrário de todos os apoiadores do Prosper mencionados em seu site, Badenoch votou pela saída – e eles não a perdoaram.
Ruth Davidson, ex-líder conservador escocês, e Andy Street, ex-prefeito de West Midlands, lançaram o Prosper UK, que visa apoiar um Partido Conservador mais centrista.
Há muitos neste grupo de eurófilos que causaram muitos danos aos conservadores. Um dos dois vice-presidentes é Amber Rudd
Há muitos neste grupo de eurófilos que causaram muitos danos aos Conservadores. Os dois vice-presidentes são David Gauck, um dos 21 deputados expulsos em 2019 por tentar impedir o Brexit, e Amber Rudd, que renunciou ao cargo de chicote em simpatia. Ninguém é leal a nenhum partido.
Outros apoiantes entusiasmados incluem Lord (Gavin) Burwell, chefe de gabinete de Theresa May quando ela telefonou e quase perdeu as desastrosas eleições de 2017, Matt Hancock, o nosso secretário da saúde durante a pandemia de Covid, e Alan Duncan, antigo ministro dos Negócios Estrangeiros, crítico de Israel.
Embora estes deputados insistam que desejam o melhor a Badenoch, o Prosper UK parece uma tentativa cínica de desestabilizar a sua liderança.
Se há um tema que define a liderança da Sra. B, é a tolerância zero ao faccionalismo. Quando se pergunta ao público o que mais desgostou nos 14 anos de governo Conservador, invariavelmente apontam para as lutas internas, as facadas nas costas e as armadilhas do ego de um partido que se esqueceu completamente do país enquanto se entregava a si mesmo.
Enquanto os Trabalhistas são consumidos pela bruxaria e pela política de identidade, os Conservadores simplesmente sucumbem à vaidade antiquada.
Badenoch disse adeus a tudo isso, como exemplificado por sua firme decisão de descartar o Generic este mês. Seu gabinete paralelo foi totalmente disciplinado. Como resultado, conseguiu um grande acordo entre a oposição – mais recentemente recorrendo a uma astuta guerra de guerrilha parlamentar para travar a desastrosa Lei das Ilhas Chagos.
Agora, porém, os centristas ameaçam enviar o partido Conservador para uma espiral mortal da qual os únicos vencedores serão Nigel Farage e Sir Keir Starmer.
Para que serve exatamente o Prosper UK? Se estivessem genuinamente a tentar ajudar Badenoch, seria de esperar que fizessem biscates, como fazer campanha para candidatos conservadores ou angariar dinheiro para lutar nas eleições municipais de May.
Prosper UK parece uma tentativa desesperada de desestabilizar a liderança de Kemi Badenoch, escreve Daniel Johnson
Mas os porta-vozes da Prosper UK, Street e Davidson, estão notavelmente silenciosos sobre tais assuntos. Em vez disso, afirmam falar em nome dos “milhões” de eleitores “negligenciados” que se sentem “sub-representados” pelo actual partido Conservador.
Então, o que essas vozes oniscientes de tendências mornas acham que deveria mudar? Ficando duro com a migração, para começar. O Sr. Street queria “algumas coisas que eu sei que existiram nos últimos 18 meses”.
Será que ele quer que as políticas ousadas mas cuidadosamente elaboradas da Sra. Badenoch reduzam o saldo migratório – incluindo a saída do Reino Unido do Tribunal Europeu dos Direitos Humanos?
Ou, dito de outra forma, perdeu contacto com os seus antigos eleitores nas West Midlands? Porque é que ele supõe que tantos eleitores conservadores abandonaram o partido em busca de reformas nas últimas eleições gerais?
A Sra. Davidson tem uma resposta. Ele acha que, ao ser dura em relação à migração, Badenoch pegou emprestado o manto de Farage para parecer uma reformista leve. Ele acha que os Conservadores “de repente parecem inautênticos”.
Sério, Rute? É por isso que os Conservadores superaram recentemente os Trabalhistas nas sondagens pela primeira vez desde que a sua eleição foi anulada? Certamente é mais provável que os conservadores típicos com “c minúsculo” tenham notado que o partido em que votaram em 2019 tem novamente políticas sensatas e está a começar a regressar.
A imigração, a questão que mais preocupa os eleitores, é o que os génios políticos do Prosper UK querem “atenuar” se os conservadores a considerarem “inautêntica”.
Parece uma receita para o suicídio seletivo, não é? Tanto o Partido Trabalhista como o Reformista nunca param de repetir o seu mantra de que o Partido Conservador está a morrer. Isso não está acontecendo – não sob o comando de Kimi. Mas se ele quiser ouvir o diagnóstico de Street-Davidson, os Conservadores poderão muito bem desistir do fantasma.
A Prosper UK sugere que eles deveriam falar sobre imigração? A economia? Bem, a senhora B já é dona desse território, com a última sondagem YouGov a mostrar os Conservadores 9 pontos à frente tanto do Partido Trabalhista como do Reformista.
Mas talvez tenham algo de distinto a dizer sobre a política económica? Street, um empresário que já dirigiu a John Lewis, disse que queria propor uma reforma tributária para incentivar o trabalho e as empresas.
Bem, a equipe Shadow Treasury de Kemi, liderada por Mel Stride, apresentou inúmeras ideias concretas sobre como fazer isso da maneira certa. Não basta apenas reformar os impostos: os Conservadores também precisam de mostrar como reduzi-los.
Até agora, a Prosper UK não apresentou nada comparável. No entanto, não há nada que impeça antigos ministros, presidentes de câmara e deputados de incluírem ideias no processo de elaboração de políticas – para além do ruído divisivo sobre Uma Nação.
O mais interessante não é o que os novos centristas têm a dizer, mas o que eles não dizem. Por exemplo, não têm voz na redução dos números da assistência social – uma tarefa que derrotou os Conservadores no governo – ou dos seus custos. No entanto, a equipe de Chem identificou
£ 47 bilhões em cortes e um programa para tirar as pessoas do que ele chama de Benefit Street.
Não há nada a dizer sobre a tendência morna de reestruturação das nossas forças armadas. No entanto, sondagens de opinião recentes mostram que, pela primeira vez, o público está agora tão preocupado com a defesa como com o NHS, motivado pelos acontecimentos globais do mês passado.
Mais uma vez, a Sra. B está à frente do jogo, instando o governo a aumentar os gastos com defesa em £ 28 bilhões – uma quantia que o Marechal da Aeronáutica Sir Richard Knighton, chefe do Estado-Maior da Defesa, disse ao primeiro-ministro ser urgentemente necessária.
Um líder conservador não precisa de conselhos incompletos de centristas aposentados. Tudo o que ele precisa é de obediência.
Já foi a arma secreta dos Conservadores. Sob Kemi Badenoch, isto poderá voltar a ser o segredo do sucesso.
Daniel Johnson é o editor do TheArticle.
