Em um desenvolvimento ao mesmo tempo feliz e infeliz, com Kevin Durant deixando uma versão da dinastia, os Golden State Warriors tiveram três escolhas consecutivas na loteria durante o auge da pandemia de Covid-19, e aquele trio de candidatos James Wiseman, Jonathan Kuminga e Moses Moody teve novo conteúdo.
Eles colocaram Wiseman em 2º lugar geral no Draft da NBA de 2020 e Kuminga e Moody em 7º e 14º lugar em junho próximo. Claro, Tyrese Halliburton, Franz Wagner e Alperen Sengun ainda estavam no tabuleiro, mas os Warriors escolha.
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Wiseman foi um fracasso, e Kuminga também pode ser, já que o Golden State enviou ele e Buddy Hield para o Atlanta Hawks para expirar o contrato de US$ 30,7 milhões de Kristaps Porginis.
Apenas Moody permanece nessas duas loterias.
Sempre houve uma linha do tempo: o auge de Steph Curry. (Foto de Jim McIsaac/Getty Images)
(Jim McIsaac via Getty Images)
Olhando de fora, os Warriors tiveram uma escolha. Eles poderiam empacotar escolhas que ganharam títulos juntos em 2015, 2017 e 2018 para maximizar o que resta em torno dos futuros membros do Hall da Fama, para continuar construindo em torno de Stephen Curry, Draymond Green e Klay Thompson, com salários até a década de 2020. Eles não escolheram fazer isso.
Então, algo engraçado aconteceu: Curry, Green e Thompson redescobriram sua magia, enquanto Andrew Wiggins – o substituto de Durant – jogava com todo o coração e os Warriors conquistavam o título de 2022, derrotando o Boston Celtics com Wiseman, Kuminga e Moody.
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Então, o proprietário do Warriors, Joe Lacob, os chamou de “Linha do tempo dupla” Planeje montar o triunvirato Curry-Green-Thompson, enquanto desenvolve seus substitutos por trás deles.
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“Sei que algumas pessoas pensaram que poderíamos ter feito mais, conseguido mais uma estrela”, disse Lacob ao The Athletic horas após o campeonato de 2022. “Mas quem iríamos conseguir? Quem estava disponível para fazer a diferença? Não achávamos que havia, e queríamos muito que esses jovens melhorassem e aprendessem com eles. Eles aprenderam. Vamos melhorar como resultado nos próximos anos“
Avance rapidamente e os Warriors não estão muito melhores. Eles têm 27-24 anos, agarrando-se a outra vaga no torneio play-in da Conferência Oeste, a quatro vitórias de uma vaga garantida nos playoffs.
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O negócio é o seguinte: Curry ainda é excepcional, com média de quase 30 pontos por jogo em uma divisão de arremessos de 47/39/93, e Green ainda é a âncora de uma defesa entre os 10 primeiros. Thompson se foi, e eles trocaram Wiggins por Jimmy Butler – a estrela encontrada – e continua sendo um candidato marginal. Pelo menos isso foi até Butler romper o ligamento cruzado anterior direito na vitória no final de janeiro sobre o Miami Heat, no momento em que os Warriors estavam se reencontrando.
Eles são velhos no sentido da NBA. Stephen Curry completará 38 anos em março, enquanto Green fará 36. Butler tem 36. Adicionar Al Horford, de 40 anos, em junho não os ajudou a ficar mais jovens.
Eles precisam de reforços que ainda não chegaram. Negocie por Porziņģis, um doente O ex-All-Star de 30 anos que perdeu 40% de uma carreira de 10 anos pegou um pedaço no centro da história de duas linhas do tempo, e pode ser tarde demais para salvar o que restou da era Curry, já que seu retorno às três escolhas na loteria foi escasso.
Em teoria, se Porginis assinar novamente, ele poderia ser um bom complemento para Curry, Green e (eventualmente) Butler. Ele é um espaçamento 5 que também pode proteger o aro. O que eles querem fazer é amplificado pela presença de Porzingis. Os Celtics também pensavam assim, até que Porginis não conseguiu se manter saudável durante duas partidas nos playoffs com ele, incluindo o campeonato de Boston em 2024. Ele não estava saudável para os Hawks.
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Os Warriors precisavam de outra estrela e, em vez disso, conseguiram um contrato que expirava.
E agora o Golden State pode não ter mais recursos para praticar a caça grossa.
Os Warriors estavam na pequena lista de pretendentes de Giannis Antetokounmpo, de acordo com vários relatórios. Oferece-los? Mark Stein por subpilhaEra mais ou menos assim: Kuminga, Green, Brandin Podziemski e os direitos a quatro escolhas de primeira rodada do draft. O Bucks, surpreendentemente, recusou, é claro, já que a negociação de Kuminga (supostamente o núcleo de qualquer oferta por Antetokounmpo) acenou com uma bandeira branca.
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Lauri Markkanen também já foi considerado um alvo potencial do Golden State, mas agora parece que o Utah Jazz está caminhando para um vencedor (pelo menos no próximo ano), já que adicionou o ex-Jogador Defensivo do Ano, Jarren Jackson Jr., ao seu núcleo de Markkanen, Kyonte George e Walker Kessler. Anthony Davis era outra opção, embora não esteja claro se os Warriors alguma vez manifestaram interesse. Ele foi negociado com o Washington Wizards por uma escolha no draft.
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Ninguém mais perceberá que o Oklahoma City Thunder levará o Golden State à estratosfera, muito menos o Denver Nuggets e outros contendores.
Então, o que os Warriors farão? Eles estão dois níveis abaixo dos favoritos ao título e não têm peças de troca para fechar completamente a lacuna, ou pelo menos não parece ser assim.
Talvez essas futuras escolhas do primeiro turno ainda possam ser usadas para marcar um ala (ou seja, Michael Porter Jr.) que poderia eventualmente completar o núcleo de Curry, Green, Butler e Porginis. Os Guerreiros podem aceitar seu destino ou se enfurecer contra o apagamento das luzes, dando qualquer coisa que não esteja amarrada – todos menos Curry, na verdade – para maximizar qualquer glória que permaneça nele.
E talvez Porginesis seja útil nesse aspecto, especialmente se eles puderem estendê-lo por uma pechincha. A ideia de combiná-lo com Curry, Green e (eventualmente) Butler na próxima temporada é um tanto intrigante, se não altamente improvável, dada a idade e o histórico de lesões.
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Não é isso que queremos de um campeão em declínio? Para que seus sucessores o mereçam. E eles venceram o segundo colocado Rockets na temporada passada e resistiram ao Minnesota Timberwolves na segunda rodada até que Curry sofreu uma lesão no final da série.
Eles não estão fazendo isso nesta temporada. Apesar de ter Stephen Curry enlouquecendo, eles estão no meio do caminho no ataque (114,6 pontos por 100 posses de bola), eles estão 23-16 com ele. Muito bom! Mas não é bom o suficiente. Pelo menos não sem Butler.
Lacob sabia disso, dizendo a um fã por e-mail: “Você não pode ficar desapontado como eu“E o técnico de longa data do Warriors, Steve Kerr, sabia disso”, disse ele aos repórteres.Não estou fazendo bem o meu trabalho este ano“
E não tenho certeza de que adicionar Porziņģis torne Lacob ou Kerr menos frustrantes.
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Rasgue as duas linhas do tempo. Sempre houve apenas uma linha do tempo – o auge de Curry. O fim está chegando ao fim e os Warriors estão em transição para a era desbotada do campeonato, quando a janela do título se fecha, mas o orgulho está em jogo, e até mesmo o último suspiro.
