Eles vivem em uma ilha remota no Oceano Índico, empunham lanças e arcos e atacam e matam qualquer um que ouse chegar perto demais.
Mas isso não impediu que alguns missionários tentassem se reconectar com os habitantes das Ilhas Sentinela do Norte.
Os crentes mais ousados um dia arriscarão as suas vidas para alcançar os misteriosos Sentineleses – a tribo mais isolada do mundo, disse Mary Ho, chefe do grupo missionário cristão All Nations International.
Falando exclusivamente ao Daily Mail, Ho disse que a sua organização não está a planear uma nova missão à Ilha Sentinela do Norte tão cedo desde a sua última tentativa em 2018. Mas ele esclareceu que não é limitado.
“Não temos quaisquer regras na nossa organização sobre a Ilha Sentinela do Norte”, disse Ho, acrescentando que muitas outras “organizações missionárias estão lá – farão o que quiserem, com ou sem nós”.
Os comentários surgem no momento em que um novo filme, Last Days, reacende a controvérsia em torno de John Allen Chow – um missionário de 26 anos do estado de Washington que foi morto por ilhéus em novembro de 2018.
John Allen Chow (foto), 26 anos, um missionário, foi morto enquanto tentava converter uma tribo remota ao cristianismo.
A controvérsia em torno de sua missão ressurgiu com o lançamento do filme de Hollywood Last Days (foto).
Chou Ho fazia parte da organização que treinou e equipou missionários para pregar o cristianismo nos cantos mais remotos do mundo.
A sua morte chocou o mundo e desencadeou uma tempestade de críticas contra todas as nações.
Os críticos acusaram o grupo de ser imprudente, arrogante e até perigoso – empurrando um jovem ingênuo no caminho da morte certa.
O pai de Chow, Patrick Chow, disse que o All Nations fazia parte de um “vórtice de radicalismo” e que o seu filho “inocente” tinha sido manipulado por “cristãos extremistas”. Uma missão mortal.
A Survival International, uma organização sem fins lucrativos sediada no Reino Unido que faz campanha pelas pessoas deslocadas, classificou a missão como “imprudente e perigosa”.
Mas seja persistente. Ele insistiu ao Daily Mail que a viagem de Chow à Ilha Sentinela do Norte não foi uma façanha imprudente, acrescentando que levou quase uma década para ser realizada.
“O próprio John era altamente treinado”, disse ele ao Daily Mail.
‘Ele foi provavelmente um dos jovens mais condecorados que conheci.’
A partir dos 18 anos, Chow sentiu um “chamado” para alcançar os Sentinelas, disse Ho.
Ele afirmou ter moldado cada parte de sua vida em torno dessa missão – estudar medicina esportiva, treinar como paramédico, permanecer solteiro e fortalecer seu corpo e fé para os desafios futuros.
Em 2018, Chow finalmente partiu para as Ilhas Andaman, entre a Índia e Mianmar.
De acordo com a lei indiana, é ilegal mover-se dentro de 3 milhas náuticas da Ilha Sentinela do Norte, parte do arquipélago, para prevenir a violência e proteger as tribos locais de doenças.
Especialistas dizem que mesmo um resfriado leve pode dizimar populações porque elas não têm imunidade aos patógenos modernos.
Na Ilha Sentinela do Norte (foto), Chow enfrentou a hostilidade da tribo e sua tentativa final de comunicação seria fatal.
Chow (foto), 26, morreu em 2018 depois de desembarcar na Ilha Sentinela do Norte, na costa da Índia.
Ele já havia visitado as Ilhas Andaman, incluindo a Ilha Sentinela do Norte, em 2015 e 2016 – seu objetivo era retornar para construir um relacionamento de longo prazo.
Ele pagou US$ 325 aos pescadores locais para levá-lo mais perto da costa, rebocando seu caiaque para a última etapa da viagem.
Seu diário mostra como ele tentou fazer amizade com a tribo – deixando presentes, cantando hinos e gritando mensagens de amor.
Mas os Sentinelas rejeitaram seus avanços e um dos meninos disparou uma flecha que perfurou sua Bíblia, afirma uma anotação em seu diário.
Chou fugiu, mas prometeu retornar.
Na manhã seguinte, ele nadou de volta à praia – mas desta vez nunca mais saiu.
Mais tarde, os pescadores relataram que viram membros da tribo arrastando seu corpo pela areia e enterrando-o.
A polícia indiana decidiu que era muito perigoso recuperar os restos mortais de Chow. Pescadores foram presos por ajudá-lo a chegar à ilha.
A morte de Chow dividiu o mundo – até mesmo a comunidade cristã.
Alguns o chamaram de mártir que morreu por sua fé. Outros disseram que ele era um idiota que ignorou o claro desejo dos ilhéus de serem deixados em paz.
Ho disse que a sua morte deixou uma “marca muito profunda” em Todas as Nações, uma comunidade unida de cerca de 400 missionários e trabalhadores de campo.
“Não apenas treinamos e enviamos pessoas”, disse ele. ‘Ele comia em nossa mesa, brincava com nossos filhos e era amigo de muitos de nós.’
Desde então, a All Nations introduziu verificações de segurança mais rigorosas e formação rigorosa para quem viaja para áreas perigosas ou remotas.
Mary Ho (foto), chefe do grupo missionário cristão All Nations International, diz que futuras missões na Ilha Sentinela do Norte são possíveis.
John Allen Chow como Skye Young em sua vida e morte, últimos dias (foto)
O filme de duas horas foi dirigido por Justin Lin, mais conhecido pela franquia Velozes e Furiosos.
Ainda assim, a All Nations não proibiu o regresso à Ilha Sentinela do Norte – embora seja ilegal segundo a lei indiana.
Em vez disso, disse Ho, os membros adoptam agora uma “postura de oração” pelos ilhéus, pedindo a Deus que um dia abra a porta à comunicação pacífica.
Ho defendeu vigorosamente a causa de Chou.
Ele disse ao Daily Mail que não era movido pelo orgulho ou pelo desejo de glória, mas pela compaixão e pela fé.
Ele disse que não planejava participar da campanha, mas sim viver tranquilamente entre os sentineleses e mostrar bondade.
“Seu objetivo era ser seu amigo e defensor”, afirma Ho.
‘Mostrar amor e compaixão em vez de fazer proselitismo.’
Ele disse que tomou precauções extraordinárias para proteger a tribo, incluindo vacinar-se, isolar-se antes de viajar e minimizar o risco de infecção.
Last Days, dirigido pelo cineasta de Velozes e Furiosos Justin Lin, dramatiza a missão mortal de Chow.
Skye interpreta Yang Chow e Radhika Apte interpreta uma espiã indiana que tenta detê-lo.
Lin disse em comunicado que a história o fez questionar suas suposições sobre os missionários.
“Não sou religioso, por isso não conseguia entender a motivação de alguém para andar de caiaque numa ilha remota, com as potenciais doenças e outros perigos que podem trazer consigo”, diz Lin.
‘Então eu vi o rosto dele e pensei: ‘Esse é o filho de alguém, esse é o irmão de alguém. Quem sou eu para julgar alguém tão rapidamente?’
O filme recria seu ‘campo de treinamento’ All Nations no Missouri, incluindo uma vila falsamente hostil onde trabalhadores agitam lanças falsas.
O pai de Chow afirmou mais tarde que o jovem de 26 anos (foto) era uma “criança inocente” que morreu tentando compreender a “visão extrema” do Cristianismo.
Na época, o Daily Mail obteve a carta que Chow escreveu aos seus pais antes de sua morte, detalhando como ele estava empenhado em ensinar a tribo sobre Jesus.
Ressuscitou discussões acaloradas sobre a ética do trabalho missionário e os direitos das pessoas isoladas.
Para Lin, é uma “história de advertência sobre como a pressão da ambição e da convicção, quando não temperada pela responsabilidade e pela sabedoria, pode sobrepujar a prudência e levar a consequências trágicas”.
Os sentinelas – com uma população desconhecida estimada entre 50 e 200 pessoas – são caçadores-coletores que viveram isolados durante milhares de anos.
As autoridades indianas monitoram de perto as águas da ilha para garantir que ninguém se aproxime.
No entanto, Chow não foi o último a tentar.
Em abril de 2025, o YouTuber Mykhailo Viktorovich Polyakov foi preso após desembarcar ilegalmente na Ilha Sentinela do Norte.
O influenciador em busca de emoção documentou sua viagem de bote à ilha – e supostamente deixou para trás uma lata de Diet Coke.
A façanha foi condenada em todo o mundo e lembrou a todos o destino de Chow.
Para todas as nações, Chou é um símbolo de sacrifício e fé.
Todo mês de novembro, os membros honram sua vida e missão orando pelas pessoas que o mataram.
Ho sabe que muitos vêem a sua história como uma tragédia e uma loucura. Mas para ele é algo mais profundo.
Chow (na foto) organizou sua visita à ilha através de um amigo que contratou vários pescadores por US$ 325 para levá-lo de barco.
A família Chou publicou uma declaração no Instagram após a morte do missionário, dizendo que tinha “perdoado os alegados responsáveis”.
“Conhecemos John”, disse ele ao Daily Mail. “Ele era gentil, amoroso e muito obstinado. Nós respeitamos esse homem.
Ho admite que o mundo poderá nunca chegar a acordo sobre o legado de Chou, ou se alguém poderá regressar à Ilha Sentinela do Norte.
Mas falando ao Daily Mail, ele tinha certeza de uma coisa: os missionários continuarão tentando.
A tribo mais isolada do mundo: quem são os sentinelas e por que são hostis aos estrangeiros?
Segundo autoridades locais, a tribo Sentinelesa atacava quase todos que entravam em seu território.
Devido à sua rejeição do mundo exterior, pouco se sabe sobre eles – como se autodenominam.
O que se sabe é obtido a partir de avistamentos de pessoas em barcos distantes dos tribais, que foram vistos carregando lanças, arcos e flechas, ou em algumas ocasiões as autoridades tribais permitiram que eles se aproximassem o suficiente para entregar cocos aos nativos.
Os Sentineleses ganharam atenção internacional após o tsunami asiático de 2004, quando um membro da tribo foi fotografado numa praia, atirando flechas contra um helicóptero que verificava o seu bem-estar.
Hoje, a ilha está fora do alcance até mesmo da Marinha Indiana para proteger os seus habitantes solitários, que têm uma população desconhecida estimada entre 50 e 200 pessoas, segundo diversas fontes.
Os Sentineleses ganharam atenção internacional após o tsunami asiático de 2004, quando um membro da tribo foi fotografado numa praia, atirando flechas contra um helicóptero (foto).
Campanhas de organizações sem fins lucrativos e locais levaram o governo indiano a abandonar os planos de contactar os Sentinelas.
A Survival International trabalha para evitar novas tentativas de contato com a tribo.
Qualquer contacto com a tribo é agora ilegal e o governo indiano afirma que mesmo fotografar ou filmar membros da tribo indígena Andaman é punível com até três anos de prisão.
Dizem que os Sentineleses prosperaram numa pequena ilha arborizada do tamanho de Manhattan durante 55 mil anos.
As mulheres são vistas usando cordões de fibra amarrados na cintura, pescoço e cabeça. Também visto em colares e tiaras masculinos, mas com cinto grosso.
À distância, parecem saudáveis e prósperos, e os observadores notaram muitas vezes muitas crianças e mulheres grávidas.
De acordo com a Survival, os sentinelas caçavam e coletavam na floresta e pescavam em águas costeiras construindo canoas estreitas, que só podiam ser usadas em águas rasas porque eram impulsionadas e dirigidas por uma vara.
