OAKLAND – Um caso de violação local é apoiado por vídeos e provas forenses do alegado crime, mas os procuradores ainda têm de ultrapassar um obstáculo potencialmente importante: refutar uma teoria da defesa de que a vítima morreu antes de ter relações sexuais.
Se os promotores não conseguirem provar isso, Lester Lewis, de 77 anos, poderá ser elegível para absolvição. Ele é acusado de agredir sexualmente uma mulher em agosto de 2024, quando ela estava morrendo de uma suspeita de overdose de drogas em seu apartamento em Oakland. Depois de perceber que ela estava morta, Lewis arrastou a mulher para fora até uma escada, deixou-a lá e contou à polícia uma história falsa sobre como descobriu o corpo dela, de acordo com os autos do tribunal.
Mas na audiência preliminar de Lewis, em 28 de dezembro, o juiz Thomas Stevens identificou problemas potenciais no caso. Embora tenha mantido a acusação – com base na pena legal relativamente baixa de causa provável – Stevens observou que se o caso for a julgamento, os promotores deverão confirmar quando ele morreu.
Dois vídeos foram encontrados no telefone de Lewis que os promotores admitiram como prova. Em um deles, Lewis pode ser visto dando um tapa na mulher que mostra sinais de “trabalho de parto”, disse Stevens. Na segunda, ele aparece “morto”. Nenhum dos vídeos prova precisamente quando ocorreu a “relação sexual”, disse o juiz.
“Havia uma combinação de que não sabíamos se ele estava vivo”, disse Stevens. “Não sabíamos dizer.”
A polícia de Oakland disse que Lewis escreveu material sexualmente explícito na coxa da mulher e a esbofeteou até a morte em seu apartamento.
Esta acusação já teve a sua quota-parte de reviravoltas. A defesa tentou, e assim falhou, rejeitar a busca no telefone de Lewis, alegando que a polícia violou seus direitos da Quarta Emenda.
Meses após sua prisão em 2024, Lewis foi libertado da prisão com base em uma proposta da defesa de que ele estava com uma doença terminal e provavelmente morreria. Quando Lewis não morreu, os promotores conseguiram que ele fosse devolvido à prisão de Santa Rita, em Dublin, onde permanece desde 27 de outubro, mostram os registros do tribunal.
A data do julgamento de Lewis ainda não foi definida. Ele será levado ao tribunal em 12 de março.
