Angela Renner pode ficar politicamente marginalizada durante anos enquanto autoridades investigam seus assuntos tributários.
O antigo vice-primeiro-ministro foi forçado a abandonar o Gabinete no ano passado depois de não ter pago £40.000 em imposto de selo sobre um apartamento de luxo em Hove, a 420 quilómetros do seu círculo eleitoral de Ashton-under-Lyne.
Os deputados trabalhistas dizem que ele está “intacto” para lançar um possível desafio de liderança se o Partido Trabalhista for eliminado nas eleições locais do próximo mês.
Mas novos números revelaram que as investigações sobre alegações de imposto de selo não pago pela HM Revenue normalmente demoram entre dois e três anos – possivelmente deixando-a à margem até 2028.
Diz-se que Renner está cada vez mais confiante de que poderá escapar sem penalidade depois de procurar novo aconselhamento jurídico.
Mas os aliados admitem que é quase impossível para ele lançar um desafio de liderança até que resolva os seus problemas com o contribuinte. Eles estão pressionando para que a investigação fiscal seja concluída até maio.
Os números oficiais divulgados ao abrigo da Lei da Liberdade de Informação mostram que o HMRC demorou em média 27 meses a investigar casos de imposto de selo. Este foi o melhor desempenho em cinco anos. Os processos encerrados no ano anterior levaram em média 43 meses para serem concluídos.
Os aliados do antigo vice-primeiro-ministro insistiram que o seu caso poderia ser tratado mais rapidamente porque o número médio cobre casos complexos e casos em que as pessoas se recusam a cooperar.
Frustrado: aliados de Angela Renner admitem que ela não pode disputar a liderança até que suas questões tributárias sejam resolvidas
Diz-se que Renner está frustrada com a duração da investigação depois de renunciar ao governo há sete meses.
Mas os opositores trabalhistas acreditam que a obstinação continuará mesmo que a disputa fiscal seja finalmente resolvida.
Uma fonte disse que a equipe não queria arriscar mais polêmica após a disputa sobre a desastrosa decisão de Keir Starmer de nomear Peter Mandelson como embaixador nos EUA.
‘Será que os membros do Partido Trabalhista realmente gostariam de arriscar a substituição de um primeiro-ministro assolado por escândalos por outro?’ A fonte disse. ‘Eu não acho.’
Miss Rayner renunciou em setembro do ano passado depois de não pagar a taxa punitiva do imposto de selo de segunda casa em seu apartamento de £ 800.000 na costa sul.
Ela inicialmente disse que não deveria ter se aplicado, mas o aconselhamento jurídico especializado descobriu mais tarde que, devido a acordos complexos em torno de um fundo fiduciário para seu filho deficiente, o apartamento de Hove deveria ter sido tratado como sua segunda casa – o que significa que ela deveria ter pago £ 40.000 extras em imposto de selo.
Sir Laurie Magnus, o conselheiro de ética independente do primeiro-ministro, descobriu que tinha violado o código ministerial ao não procurar aconselhamento especializado desde o início, apesar de ter sido avisado.
Sra. Rayner disse que assumiu “total responsabilidade por este erro”, acrescentando: “Nunca foi minha intenção fazer outra coisa senão pagar o valor correto”.
