Ela era a tartaruga mais velha conhecida do mundo e até conheceu a falecida Rainha quando ela era princesa.
Mas as legiões de fãs do ícone da Shell, Jonathan, ficaram com o coração partido depois que ele morreu na quarta-feira, aos 193 anos.
Quando o tão querido réptil nasceu, a Rainha Vitória não tinha ascendido ao trono britânico, Charles Darwin não tinha visitado Galápagos, ninguém tinha ouvido falar do autor em ascensão Charles Dickens e a Alemanha era uma coleção caótica de 39 estados soberanos.
Quase dois séculos – e oito reis britânicos – mais tarde, Jonathan morreu pacificamente em Santa Helena, a remota ilha do Atlântico Sul que ele chamava de lar.
“Nosso querido Jonathan, o animal terrestre vivo mais antigo do mundo, faleceu pacificamente em Santa Helena hoje”, escreveu seu atencioso veterinário Joe Hollins nas redes sociais na noite de quarta-feira.
‘Este gigante gentil viveu além de impérios, guerras e gerações humanas.
“Como veterinária dela por muitos anos, foi uma honra cuidar dela – alimentando-a com bananas à mão, observando-a tomar sol e maravilhando-se com sua sabedoria silenciosa.
‘Ela deixou um legado de resiliência e longevidade que inspirou milhões. Relaxe, velho amigo. Sentiremos mais sua falta do que palavras.
Jonathan, a tartaruga mais velha conhecida do mundo que conheceu a falecida Rainha, morre aos 193 anos
Na década de 1880, ele foi trazido das Seychelles para Santa Helena e viveu no terreno da Plantation House, residência oficial do governador da ilha.
A tartaruga deu as boas-vindas à futura Rainha Elizabeth II, bem como a George VI e à Rainha Mãe, no território ultramarino britânico de Santa Helena em 1947, na foto
Tendo estado nesta terra há mais tempo do que a maioria, Jonathan ainda vive uma vida de alta octanagem, conhecendo algumas das pessoas mais famosas do mundo e desfrutando da sua casa ensolarada.
A tartaruga deu as boas-vindas à futura Rainha Elizabeth II, bem como a George VI e à Rainha Mãe, no território ultramarino britânico de Santa Helena em 1947.
Mais tarde, ele terá lembranças de ter conhecido o falecido duque de Edimburgo e recentemente presidente da Câmara dos Comuns, Sir Lindsay Hoyle, quando recebeu um certificado do Guinness World Records, reconhecendo-o como o animal terrestre mais antigo conhecido do mundo.
Qual era o segredo de Jonathan? Bem, seu veterinário relata que ela esteve saudável e muito feliz durante toda a vida, apesar de ter perdido a visão e o olfato.
Ninguém pode ter certeza da idade real da tartaruga, mas ela teve a sorte de ter sua fotografia tirada em 1882, época em que aparentemente já estava crescida, sugerindo que tinha cerca de 50 anos na época.
Jonathan foi trazido das Seychelles para Santa Helena perto deste ponto e morava no terreno da Plantation House, a residência oficial do governador da ilha.
Com apenas 47 milhas quadradas, Santa Helena tem cerca de um terço do tamanho da Ilha de Wight e quase o mesmo tamanho da Disney World Orlando.
Sua massa de terra mais próxima é a Ilha de Ascensão, 807 milhas a noroeste.
Em 1957, o príncipe Philip, o falecido duque de Edimburgo, alimentou Jonathan – então com 125 anos – durante uma visita a Santa Helena.
Ele continuou a ser manchete durante o meio século seguinte e, após a morte da Harriet favorita de Darwin, uma tartaruga gigante terrestre de Galápagos de 175 anos, em 2005 na Austrália, Jonathan foi reconhecido como o animal terrestre vivo mais antigo do mundo.
Mas em meados da década de 2010, começaram a crescer os temores de que ele tivesse se entregado aos 184 anos.
Em resposta, ele virou a página e permitiu que seu veterinário lhe desse seu primeiro banho.
O atual duque de Edimburgo ficou cara a cara com o animal terrestre vivo mais antigo do mundo em 2024, abaixando-se para encontrar Jonathan enquanto a tartaruga esticava o pescoço para olhar mais de perto.
O seu veterinário Jo Hollins, na foto à esquerda, confirmou que quase dois séculos – e oito monarcas britânicos – após o seu nascimento, Jonathan morreu pacificamente em Santa Helena.
Ele saiu de sua concha esfregando meticulosamente séculos de cicatrizes em suas costas com uma bucha, uma escova macia e sabonete cirúrgico.
O veterinário esfrega cuidadosamente cada parte da carapaça de Jonathan, conhecida como escama, e remove lama preta e excrementos de pássaros enquanto a tartaruga mastiga grama.
Na mesma época, ele também foi submetido a uma dieta especial de alto teor calórico porque temia-se que sua saúde estivesse piorando.
O atual duque de Edimburgo encontrou o animal terrestre vivo mais antigo do mundo em 2024, descendo para encontrar Jonathan enquanto a tartaruga esticava o pescoço para ver mais de perto a realeza visitante na remota ilha do Atlântico Sul.
