Uma socialite da Califórnia condenada pela morte de dois irmãos jovens num acidente de alta velocidade permanecerá atrás das grades, depois de um tribunal de recurso ter mantido a sua condenação por homicídio.
Rebecca Grossman, cofundadora da Grossman Burn Foundation, perdeu seu recurso quando um painel de três juízes do Segundo Distrito de Apelação da Califórnia anulou o veredicto do júri de 2024 de culpado pelo assassinato de Mark Iskandar, de 11 anos, e de seu irmão de 8 anos, Jacob.
A decisão significa que Grossman continuará a cumprir pena de 15 anos a prisão perpétua na prisão estadual pelo atropelamento e fuga de 2020 que destruiu uma família.
O promotor distrital do condado de Los Angeles, Nathan J. Hochman, disse que o resultado reforça que a condenação foi justa e legalmente sólida.
“Rebecca Grossman foi justamente condenada por um júri composto por seus pares pelos assassinatos brutais de duas crianças quando decidiu dirigir a 130 km/h em uma rua residencial depois de beber em um bar, sabendo muito bem que isso teria consequências fatais”, disse Hochman em um comunicado.
“O padrão legal é claro: dirigir em velocidade excessiva em uma faixa de pedestres após consumir álcool demonstra claramente o estado mental exigido para homicídio em segundo grau. O resultado deste caso mostra que a lei se aplica a todos e que o dinheiro ou as ligações não conferem imunidade à responsabilização.’
O caso gira em torno de uma noite devastadora em Westlake Village em setembro de 2020, onde a família de Iskandar estava atravessando uma faixa de pedestres sinalizada na Triunfo Canyon Road.
A mãe do menino, Nancy Iskandar, testemunhou no julgamento que ouviu o barulho dos motores enquanto os dois carros aceleravam em sua direção.
Um tribunal de apelações da Califórnia manteve a condenação de Rebecca Grossman, rejeitando sua tentativa de se declarar culpada de duas acusações de homicídio em segundo grau pelos assassinatos de Mark e Jacob Iskander.
Mark Iskandar tinha 11 anos quando morreu em um acidente em 2020. Jacob Iskandar tem 8 anos
Ela agarrou seu filho mais novo e saltou para fora de perigo, mas seus outros dois filhos, Mark e Jacob, que caminhavam bem na frente, ficaram feridos.
Sua próxima lembrança, ela disse aos jurados, foi ver seus filhos caídos imóveis na rua.
Os promotores disseram que Grossman estava dirigindo seu Mercedes SUV a 45 mph a 81 mph quando atravessou a faixa de pedestres.
As evidências mostraram que ele dirigiu cerca de oitocentos metros após o impacto antes de seu carro parar.
Em fevereiro de 2024, um júri o condenou por duas acusações de homicídio de segundo grau, bem como duas acusações de homicídio culposo veicular com negligência grave e uma acusação de atropelamento causando morte.
A sua equipa de defesa argumentou no recurso que as provas apoiavam, no máximo, uma condenação por homicídio culposo, alegando que os procuradores não conseguiram provar “malícia implícita”, um padrão legal exigido para homicídio de segundo grau.
Mas o Tribunal de Recurso rejeitou esse argumento, mantendo a condenação.
Durante o julgamento, os promotores apontaram para um padrão de direção perigosa, incluindo uma advertência anterior de um oficial da Patrulha Rodoviária da Califórnia anos atrás, quando Grossman foi citado por excesso de velocidade a 150 km/h. Eles argumentaram que ele conhecia os riscos – e os ignorou.
A Mercedes de Grossman é fotografada após o acidente. Depois de bater nos meninos, ele continuou dirigindo apesar dos danos óbvios no carro
Um memorial foi erguido no local do acidente em que Rebecca Grossman matou dois irmãos na frente de seus pais em Westlake Village, Califórnia, em outubro de 2020.
Os irmãos Mark, 11, e Jacob, 8, estavam atravessando uma faixa de pedestres sinalizada em Westlake Village com sua família quando foram atropelados pela Mercedes de Grossman.
Antes da tragédia, Grossman bebia com seu então namorado, o ex-arremessador do Los Angeles Dodgers, Scott Erickson.
A rica socialite de Los Angeles foi condenada por um júri em fevereiro de 2024.
Na foto: O quintal da casa de Grossman, onde ela morou com o marido durante o julgamento por assassinato. Ela agora está encarcerada no Centro Feminino da Califórnia Central em Chowchilla
A promotoria também detalhou as circunstâncias que levaram ao acidente, alegando que Grossman havia bebido no dia anterior e dirigia em alta velocidade por uma área residencial quando atropelou os meninos.
A defesa tentou transferir a culpa para o ex-arremessador da Liga Principal de Beisebol Scott Erickson, que estava com Grossman naquele dia.
Seus advogados argumentaram que o carro de Erickson atingiu primeiro as crianças, colocando-as no caminho do SUV de Grossman.
Erickson foi inicialmente acusado de direção imprudente, mas a acusação foi posteriormente rejeitada.
Apesar destes argumentos, o júri concluiu que as ações de Grossman atingiram o limite para homicídio – uma conclusão agora mantida em recurso.
O caso atraiu intensa atenção do público não apenas pelos seus trágicos acontecimentos, mas também pela vida de destaque de Grossman.
Antes de sua prisão e julgamento, ela era conhecida por sua filantropia e seu papel na Fundação Grossman Burn, seu marido, o cirurgião plástico Dr. Peter H. Afiliado a uma rede de centros médicos estabelecida por Grossman.
A família morava em um bairro rico de Hidden Hills e frequentava círculos sociais de elite.
Mas os promotores insistiram que o status não o isentava de responsabilidades.
Os pais do menino, Mark e Nancy Iskander, estavam com o filho na faixa de pedestres quando o acidente aconteceu, com Nancy conseguindo puxar o filho mais novo para um lugar seguro antes que ele fosse atingido.
Na sentença, argumentaram que a força do acidente foi tão grave que foi comparável à queda de um Mercedes de um edifício de 12 andares – uma medida da violência infligida aos dois rapazes.
Grossman acabou recebendo uma sentença menor do que a dos promotores mais graduados, uma decisão que devastou a família de Iskandar.
Agora, com o recurso rejeitado, o processo criminal permanece decidido – mas a batalha legal ainda não terminou.
A família de Iskandar entrou com uma ação por homicídio culposo contra Grossman e Erickson em uma ação civil que está pendente.
