Robby Avila encerrou sua carreira no basquete universitário na derrota do St. Louis por 95-72 para o Michigan, no torneio de basquete masculino da NCAA, no sábado.
Com essa derrota, uma das figuras mais intrigantes da história recente do torneio da NCAA deixou um lugar na tradição do March Madness. Ávila e seus óculos que lembravam óculos de armação grossa tornaram-se uma curiosidade para os fãs e a mídia. Mas o centro de 1,80 m não foi apenas um espetáculo assustador; Ele era um jogador legitimamente produtivo em quadra.
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Em sua última temporada com os Billikens, Avila liderou o time com 12,9 pontos por jogo. Ele também teve média de 4,6 rebotes e mostrou visão de quadra (óculos à parte) com 4,1 assistências por disputa.
“É obviamente doloroso ter uma grande temporada como esta, uma temporada especial”. Avila disse a Corey Miller do KSDK Depois do jogo “com mais vitórias na história da escola, quebramos alguns recordes nesses jogos individuais. Passar por isso com o time que temos é uma bênção”.
Mas a aparência marcante de Ávila rendeu vários apelidos memoráveis dos fãs durante suas quatro temporadas na faculdade. Entre os melhores estavam “Kareem Abdul-Jabbar” e “Larry Blurred” – ou “Larry the Nerd”, antes de jogar no Indiana State como Larry Bird.
O talento de passe de Avila na posição central também lhe rendeu o apelido de “The College Jokic” em homenagem à estrela do Denver Nuggets, Nikola Jokic, três vezes MVP da NBA. Os nomes “Milk Chamberlain” e “Steph Blurry” também foram associados a ele. no entanto O favorito de Ávila é “Rob Wave”, uma homenagem ao seu rapper favorito, Rod Wave
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Enfrentando o enorme centro dos Wolverines, Ade Mara, Avila marcou apenas nove pontos com um rebote em sua final universitária. No entanto, ele também deu cinco assistências, demonstrando a habilidade de jogo que se tornou uma grande parte de seu jogo.
Após o jogo, Ávila tentou processar que sua carreira universitária havia acabado. Depois de jogar suas duas primeiras temporadas no Indiana State, ele seguiu o técnico Josh Schertz até St. Louis e fez 29-5 no torneio da NCAA e venceu o Atlantic 10 em sua última temporada.
“Todo mundo conhece nosso relacionamento” Ávila disse. “É tão próximo quanto qualquer um. Esse é o cara da minha vida. Ele acredita em mim desde o colégio. Tudo o que passamos – os altos e baixos, os altos e baixos – é algo que nunca esquecerei. Será difícil não tê-lo ao meu lado na próxima temporada.”
Ainda não foi determinado se a carreira de Ávila no basquete continuará além da faculdade, possivelmente na NBA ou no exterior. Mas ele, seus óculos e os apelidos inspirados neles permaneceriam parte da tradição do March Madness por anos e décadas seguintes. Ele teve seu momento brilhante.
