ST. LOUIS – Sexta-feira sentiu, disse Joy Lucas, a mesma “excitação nervosa” que sentiu na primeira vez que jogou. Torneio da NCAA.
Borboleta, energia nervosa. MiamiO treinador do primeiro ano vivenciou isso novamente, só que através de uma lente diferente.
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“Mesmo sentimento”, disse ele. “Era um (site) neutro, mas era realmente um jogo de estrada, o que o tornou mais emocionante
“É algo que melhoramos ao longo do ano.”
melhorou. uma palavra apropriada. Isso é o que Miami tem feito desde que Lucas assumiu o cargo de técnico principal na primavera passada e – depois de essencialmente efetuar uma reconstrução total do programa – iniciou a reviravolta mais dramática no basquete universitário nesta temporada.
sexta-feira 80-66 Uma vitória contra o 10º colocado Missouri Mudou os Hurricanes para 26-8, empatando o recorde da Divisão I de maior oscilação em uma única temporada no diferencial de vitórias e derrotas. Miami já venceu 19 jogos a mais do que há uma temporada e o crédito, como seus jogadores se orgulham, começa com seu técnico.
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“Temos”, disse o melhor marcador Malik Renew, “fé absoluta no treinador”.
centrado no Sunshine State
Não perdido estava Ernest Udeh, uma transferência de 1,80m de altura do TCU de Orlando, que começou com jogadores da Flórida enquanto Lucas montava seu primeiro elenco em Coral Gables.
Natural do Texas, Lucas veio para Miami vindo da equipe de John Scheer na Duke. Ele começou sua própria construção de escalação com jogadores do estado que falaram e fizeram o que falaram com orgulho na ideia de representar seu estado de origem.
“Não é nenhum segredo que a maioria de nós é da Flórida”, disse Udeh sobre o núcleo experiente que impulsionou o sucesso dos Hurricanes nesta temporada. “Todos os outros que vieram, nós meio que construímos uma cultura para fazer os outros caras se sentirem bem-vindos, entenderem que são bem-vindos.
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“Eles jogam pelo Miami. Esta é a casa deles agora.”
Udeh é flanqueado pelos nativos de Sunshine State, Renew (Miami) e Trey Donaldson (Tallahassee), veteranos que pedem a dureza de Lucas como identidade do time.
Eles encerraram a varredura no primeiro turno do sétimo lugar em Miami na noite de sexta-feira.
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Veteranos fortalecem a identidade de Miami
Udeh e Reneau formam uma das quadras de ataque mais versáteis do país, uma delas como finalizador protetor de aro de elite e a outra mais versátil ofensivamente do que em qualquer outro momento de sua carreira.
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Ele apareceu na forma de 10 rebotes de Udeh – uma vantagem de 19-2 em pontos de segunda chance em uma noite que fez uma tremenda diferença em Miami – e 19 pontos de Renew no segundo tempo, a transferência de Indiana proporcionando grandes jogadas na reta final diante de uma multidão pró-Missouri.
“Só estou relaxando”, disse Reneau, quando questionado sobre o que mudou sua noite. “Todo mundo me diz para ser paciente e deixar o jogo chegar até você.”
Os Tigers (20-13) aproveitaram a mão quente quando descobriram, com os 21 pontos de Jayden Stone sendo o maior em um único jogo em quase seis semanas.
E Miami teve que fazer as pazes com os 19 anos de Mark Mitchell.
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Lucas ajudou a recrutar Mitchell para Duke e treinou o nativo de Kansas City lá. Ele sabia que não havia como impedir Mitchell, tornando a vida o mais difícil possível.
“A maneira como Stone começou a chutar a bola tornou tudo mais difícil”, disse Lucas. “Mas nunca quisemos que (Mitchell) pudesse dar mais de dois dribles e não ver ninguém.”
Apesar de todos esses sucessos individuais, a vantagem do Miami por quase 34 minutos não contou a história do jogo de sexta-feira – mesmo com uma ofensiva direcionada e alguns lances livres irregulares no primeiro tempo, os Hurricanes sempre foram os potenciais vencedores de sexta-feira.
Eles finalmente chegaram lá graças às contribuições dos calouros Shelton Henderson (15 pontos, seis rebotes, quatro assistências) e Dante Allen (nove pontos fora do banco).
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Mas foi apropriado que os veteranos em torno dos quais Lucas construiu seu primeiro elenco em Miami terminassem a noite de folga.
Idosos enviados para casa no Missouri
Donaldson marcou 17 pontos para complementar os 24 pontos de Reneau. A dupla marcou 16 dos 18 pontos de sua equipe, num trecho que decidiu o jogo, durante os minutos da vitória entre os intervalos finais da mídia do segundo tempo.
Nada maior do que a cesta de 3 pontos de Donaldson com pouco mais de 90 segundos restantes no relógio, um back-breaker que colocou Miami em 12º lugar. Quando viu sua última queda, Donaldson se virou para comemorar, levantando os três dedos, sinônimo do tipo de arremesso que ele fez.
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E o banco que Lucas montou e transformou em vencedores instantâneos explodiu mais uma vez, quando uma multidão vestida de preto e dourado atrás deles começou a se formar em fila em direção às saídas. Missouri, os fãs perceberam, estava prestes a se tornar a última vítima de uma das maiores histórias do basquete universitário nesta temporada.
É tudo, desde Lucas, 37 anos, até à equipa que construiu e à confiança que transmitiu.
“Como ele é identificável”, perguntou Donaldson sobre a força de seu treinador. “Isso nos dá, como equipe, a capacidade de estar mais próximos do treinador. É mais fácil para nós ter a equipe e os jogadores unidos e entender por que estamos aqui.”
Na pontuação da caixa, sim, sexta-feira entregou muito do que Lucas vem promovendo desde o primeiro dia.
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Recuperando-se como um avatar de resistência. A liderança sênior se orgulha de seu lugar como pedra angular de uma lista e de seu propósito.
Força diante das adversidades. Calma diante da dúvida.
Missouri testou essa coragem na sexta-feira, com Miami errando lances livres e Stone fazendo 3s. Os Tigres ainda tiveram uma vantagem de posse de bola no final de 54-52 como um tempo limite para menores de 8 anos no segundo tempo.
Miami respondeu com uma sequência de 11 a 0, não deixando dúvidas no placar ou na quadra sobre quem seria mais difícil na noite de sexta-feira.
Udeh viu isso nos treinos de verão, desde exercícios individuais até trabalhos 5 contra 5. Numa noite como sexta-feira, e uma vitória como esta não é nenhuma surpresa para ele agora.
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“Quando você reúne um grupo de caras que sabem competir e querem incentivar uns aos outros para fazer melhor, isso já é um sinal de que você tem uma grande equipe”, disse ele. “Quando ganhamos esses jogos, esses jogos horríveis, onde um time sai correndo, para a torcida de fora, pode parecer que as coisas estão saindo do controle.
“Mas entre nós e nosso vestiário, entendemos o que é tudo – apenas ficar parados, ficar juntos. Tudo em que trabalhamos desde o verão está aparecendo agora.”
‘Lutando’ pelo furacão Lucas, conforme o Sweet 16 se aproxima
Será novamente no domingo à tarde, quando Miami enfrentará o segundo colocado, Purdue, por uma vaga no Sweet 16.
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Miami, que venceu sete jogos na temporada passada, agora está a apenas um de distância do segundo fim de semana do Torneio da NCAA. Não houve uma reviravolta mais dramática e mais impressionante na sorte nos esportes neste inverno, e não deve haver dúvidas sobre onde tudo começou.
Ou, mais precisamente, quem começou.
“Estamos apenas lutando por nossas vidas”, disse Reneau. “Vamos lá e lutamos pelo treinador, cada vez que entramos em quadra”.
Este artigo foi publicado originalmente no USA Today: A reviravolta de Miami continua com uma vitória na primeira rodada do torneio da NCAA
