OAKLAND – O Ministério Público do Condado de Alameda planeja intimar seus próprios ex-promotores no caso de 2020 contra o ex-policial de San Leandro Jason Fletcher, acusado de homicídio culposo pela morte de Steven Taylor.
O plano – divulgado pelo chefe da divisão de integridade pública do escritório durante uma audiência na manhã de sexta-feira – poderia levar à perspectiva incomum de seus próprios ex-colegas serem questionados por múltiplas supostas irregularidades. As intimações provavelmente terão como alvo Zachary Linowitz, que anteriormente supervisionou o caso da ex-procuradora distrital Pamela Price, bem como um colega, James Conger, de acordo com depoimentos no tribunal.
Tudo acontece enquanto um juiz avalia um pedido dos advogados de Fletcher para encerrar o caso, em meio a alegações de que Linowitz agiu “imoralmente” ao procurar especialistas para testemunhar sobre o uso de força letal por Fletcher há mais de cinco anos. A tentativa de encerrar a acusação enfrentou pouca resistência por parte do gabinete da promotora distrital do condado de Alameda, Ursula Jones Dixon, que expressou repetidamente suas próprias preocupações sobre o caso nos últimos meses.
Linowitz negou veementemente as alegações no passado, chamando-as de “100% falsas” e “parte de um manual corrupto para garantir que os processos policiais fracassem”.
Em 18 de abril de 2020, Taylor foi morto a tiros ao tentar roubar um taco de beisebol de alumínio e uma barraca de um Walmart de San Leandro. Cerca de 40 segundos se passaram entre o momento em que Fletcher confrontou Taylor, 33, e o momento em que o tiro fatal foi disparado, de acordo com uma ação movida contra a cidade de San Leandro pela família da vítima.
A decisão da ex-promotora distrital Nancy O’Malley de registrar uma acusação de homicídio foi notável, pois marcou o primeiro julgamento de um policial na Bay Area pela morte de um civil em serviço quando o oficial do BART Johannes Mehserle foi acusado do tiroteio fatal de Oscar Grant no dia de Ano Novo de 2009.
No mês passado, o advogado de Fletcher pediu a Reardon que rejeitasse o caso, alegando que ele foi invalidado pela “dissimulação” de Linowitz. O advogado, Michael Raines, alegou que o promotor “suprimiu deliberadamente” as opiniões de vários especialistas que consideravam as ações do policial justificadas e legais e “induziu a comunidade a acreditar que era um crime, quando não era”.
Na sexta-feira, Raines alegou em tribunal aberto que Conger, um ex-promotor, estava supostamente tentando destruir “vários documentos” relacionados a um perito. Raines também questionou a ordem do tribunal para interrogatórios de Conger e Linowitz, em meio a preocupações de que seu testemunho “não seria credível” e que eles poderiam optar por não falar em meio à possibilidade de processo criminal por parte do gabinete de Dixon.
A promotora distrital assistente Casey Bates disse que compartilha das preocupações de Raine sobre a credibilidade dos ex-promotores. Mas ele queria aproveitar todas as oportunidades para saber como o caso foi tratado, observando que “não sabemos a extensão da contribuição que foi solicitada pela administração anterior”.
Uma mensagem deixada a Conger por este meio de comunicação não foi respondida imediatamente.
Qualquer depoimento provavelmente ocorrerá no dia 14 de novembro, quando o caso retornar ao tribunal.
Na sexta-feira, o juiz do Tribunal Superior do Condado de Alameda, Thomas Reardon, ficou visivelmente frustrado com a natureza sensacional do caso, questionando por que “ninguém seguiu meu conselho” durante uma audiência preliminar que poderia ter evitado a necessidade de intimações pendentes.
Após a audiência, a avó de Taylor expressou sua própria raiva pela forma como o Ministério Público lidou com o caso. Ele sugeriu que a administração de Jones Dickson “não quer lidar com este caso” e ficaria “feliz” em ver o caso arquivado. Ele acrescentou sem rodeios: “O promotor não está fazendo o seu trabalho”.
A avó, Addie Kitchen, reclamou que não recebia atualizações suficientes de Bates e do gabinete do promotor público. E ele considerou a espera por um julgamento – atualmente marcado para janeiro, quase seis anos após a morte de Taylor – uma experiência profundamente frustrante.
“Entregue ao júri, deixe o júri decidir”, disse Kitchen.
