A polícia está usando drones para espionar torcedores de futebol e combater o aumento da violência e da desordem.
Números da Police Scotland mostram que o número de drones utilizados para monitorar multidões nos dias de jogos dobrou no ano passado, enquanto o uso de helicópteros pela força também aumentou.
Os torcedores que compareceram aos jogos em vários clubes, incluindo Celtic, Rangers, Hearts, Hibs Aberdeen Dundee, Ayr, Kilmarnock, Airdrie, Motherwell, Raith Rovers e Dunfermline foram vistos do ar, bem como os torcedores que compareceram aos jogos em Hampden.
O aumento do monitoramento ocorre depois que confrontos entre torcedores do Celtic e do Rangers durante uma partida das quartas de final da Copa da Escócia levaram a cenas violentas em Ibrox no mês passado.
Além da briga dentro de campo, houve confrontos fora de campo, com 17 prisões até o momento. Grande parte da culpa pelo vandalismo tem sido atribuída a grupos de adeptos organizados que se autodenominam “ultras” do futebol.
No entanto, a Associação Escocesa de Adeptos de Futebol (SFSA) afirma estar preocupada com o aumento da vigilância sobre adeptos inocentes.
O porta-voz Paul Goodwin disse: “Há um argumento de que a polícia precisa tomar esta precaução com a ascensão da ultracultura.
Mas tem que haver um equilíbrio. Se isso se tornar algo generalizado, esperamos que a polícia se sente com os fãs e discuta o assunto”.
A Polícia da Escócia está usando sua frota de drones com mais regularidade para monitorar torcedores de futebol
Goodwin disse que os torcedores se opõem há muito tempo a outras tecnologias usadas na Europa para combater a violência no futebol.
A SFSA levantou repetidamente preocupações sobre a digitalização facial ao vivo nos jogos, que, segundo ela, “transformaria espaços públicos em filas policiais”.
A Polícia da Escócia explorou anteriormente a possibilidade de usar tecnologia de reconhecimento facial, que pode fazer crowdsourcing e cruzar referências de varreduras faciais com bancos de dados policiais.
No entanto, os planos foram cancelados no meio de uma reação negativa devido às preocupações com os direitos humanos e a proteção de dados.
Sr. Goodwin acrescentou: ‘O policiamento por consentimento é um caminho a seguir, onde se eles vão fazer algo, sabemos com antecedência.’
A Polícia da Escócia disse que usa drones para fornecer aos comandantes da partida uma visão aérea para “lidar com todos os incidentes de crime”.
Os drones observaram eventos de futebol 29 vezes no ano passado, em comparação com apenas 13 em 2024.
O helicóptero da força foi usado oito vezes no ano passado, em comparação com apenas duas no ano anterior.
Ultras enfrentaram críticas por provocarem incêndios perigosos durante jogos de futebol
O aumento do monitoramento ocorre no momento em que os clubes de futebol escoceses observam um aumento na formação de ultragrupos.
Inspirados pelo grupo de torcedores obstinados da Itália, os Ultras são conhecidos por seu intenso apoio vocal, exibições coreografadas – tiffos – e bandeiras.
No entanto, os incidentes podem ter um elemento mais sinistro, com grupos a utilizar sinalizadores perigosos e a envolver-se em guerras campais com adeptos rivais.
Os membros do grupo Ultra muitas vezes usam roupas escuras, bem como balaclavas, para esconder a sua identidade da polícia e das autoridades.
Estas tentativas de se disfarçarem levaram alguns clubes, como o Forfar Athletic, a proibir a cobertura facial nos jogos em casa.
O clube Angus entrou em ação após a perturbação em sua partida em casa contra os Spartans, em 21 de março.
O clube disse que os incidentes ocorreram dentro do campo e nos arredores da cidade e envolveram “jovens torcedores”.
Os perigos para os torcedores desavisados foram destacados depois que o rosto de um estudante de 10 anos foi queimado após ser atingido por um sinalizador durante o confronto de Dundee com St Johnstone em fevereiro de 2024.
Rangers e Celtic ultras invadiram o campo após a partida das quartas de final da Copa da Escócia entre Rangers e Celtic em Ibrox, em março.
As autoridades disseram que se ele tivesse ficado apenas alguns milímetros mais perto do centro do rosto, ele poderia ter perdido um olho.
Cenas chocantes também foram capturadas em vídeo no ano passado, quando um grupo de Airdrie Casuals confrontou torcedores de St Johnstone em um bar na cidade antes da eliminatória da Copa da Escócia.
Um vídeo mostra bandidos jogando garrafas em bares antes do início das brigas de rua.
Discutindo o aumento do uso de drones, o Superintendente da Polícia da Escócia, David Howison, disse que o foco principal da força é a segurança pública.
Ele disse: ‘Estamos comprometidos em desenvolver e explorar nossas capacidades eólicas. Os drones são um recurso policial valioso. Eles são muito úteis no apoio às nossas operações e ajudam a manter as pessoas seguras.
«A utilização de drones no apoio ao policiamento em grandes eventos, incluindo o futebol, permite aos comandantes e oficiais obter uma imagem mais clara do que está a acontecer no terreno, compreender a dinâmica das multidões, tomar decisões informadas sobre a mobilização de recursos físicos de uma forma mais flexível, eficaz e proporcional e responder a qualquer desordem ou actividade criminosa.
«Isto significa que podemos melhorar a segurança pública, reduzir os riscos e fornecer serviços mais eficazes às nossas comunidades.»
Ele acrescentou: ‘A polícia da Escócia deseja expandir o uso de drones, mas seguirá os conselhos públicos.’
A Polícia da Escócia afirma que todas as suas operações com drones cumprem as regras estabelecidas pela Autoridade de Aviação Civil.
Afirmou também que qualquer filmagem gravada e mantida com o propósito expresso de desordem ou crime é regida pelas políticas existentes.
