O envio do HMS Dragon para Chipre foi adiado devido a alegações de responsáveis da União de que a base naval responsável pelas suas reparações só funciona no horário das “nove às cinco, de segunda a sexta-feira”.
A missão do destróier para proteger uma base britânica em Chipre foi suspensa após um ataque de drone iraniano no fim de semana passado, enquanto as tripulações lutam para finalizar reparos e manutenção essenciais.
De acordo com a Prospect Union, estes atrasos são resultado direto de medidas de “redução de custos” introduzidas pelo Ministério da Defesa e pelo empreiteiro privado Serco.
O sindicato alega que a Base Naval de Portsmouth abandonou seu modelo de pessoal 24 horas por dia em favor do horário padrão das 9h às 17h para operações apenas nos dias de semana.
O futuro secretário-geral, Mike Clancy, disse: ‘Nossos membros estão se esforçando para ajudar, mas um serviço tão vital não deve depender da boa vontade da equipe. O suporte fora do horário comercial deve estar vinculado ao contrato.
«Este acordo falhou no seu primeiro encontro real com uma crise grave e deve ser revisto e alterado imediatamente.»
O primeiro-ministro, Sir Keir Starmer, foi criticado por sua decisão de implantar o HMS Dragon, um destróier Tipo 45, para proteger a base da RAF Akrotiri no Mediterrâneo oriental na terça-feira, mais de 72 horas após o início do conflito no Oriente Médio.
Isso ocorre depois que a RAF Akroitiri foi atingida por um drone iraniano disparado do Líbano no domingo, levantando grandes preocupações sobre a qualidade das defesas aéreas locais.
O Destruidor de Defesa Aérea Tipo 45 HMS Dragon (na foto carregando mísseis) não estará pronto para navegar de Portsmouth para o Mediterrâneo Oriental até a próxima semana
O HMS Dragon, um navio de guerra destróier de defesa aérea da classe Type 45 Courage, está atracado no HMNB Portsmouth Upper Harbor Ammunition Facility (UHFC), próximo à Base Naval HM de Portsmouth, na costa sul da Inglaterra.
O secretário de Defesa do Reino Unido, John Healy, encontra o piloto de F-35 que derrubou um drone depois de passar por jatos British Typhoons e F-35 na RAF Akrotiri em 5 de março
As autoridades disseram que os danos foram pequenos, mas na quinta-feira foi revelado que o drone atingiu um hangar usado pelos EUA para aviões espiões U2 que voam em missões de reconhecimento em alta altitude.
Depois que a França concordou em enviar fragatas para proteger a ilha, Sir Keir ordenou que destróieres de defesa aérea Tipo 45 navegassem para a área na terça-feira.
Mas só estará pronto para partir de Portsmouth na próxima semana, pois foi desarmado para manutenção planejada e poderá levar mais uma semana para chegar lá.
O ministro da Defesa, Al Kearns, disse que o navio não partiria até que os engenheiros concluíssem “várias manutenções”.
Como resultado, chegará a Chipre depois dos navios de guerra da França e da Espanha.
De acordo com um relatório do Politico, o Ministério da Defesa assinou um acordo com a Serco Marine Services em maio passado que encerrou efetivamente o pessoal 24 horas por dia no porto.
O Prospect, o sindicato que representa engenheiros e trabalhadores de rebocadores, afirma que esta capacidade reduzida forçou os seus membros a voluntariarem-se para turnos nocturnos e de fim-de-semana para se prepararem para a guerra devastadora que se seguiu à recente escalada no Médio Oriente.
A Serco respondeu às reivindicações da Prospect, alegando que o contrato definia o dia útil principal como das 7h às 19h e incluía disposições para horas extras.
Um porta-voz da Serco disse: “O HMS Dragon está se preparando para embarcar com o total apoio de nossa equipe dedicada em Portsmouth.
‘A Serco concluiu todas as tarefas solicitadas pela Marinha Real no prazo e de acordo com os padrões acordados.
‘Qualquer sugestão de que o estilo de trabalho do pessoal da Sarco afetou a capacidade de navegação do HMS Dragon é completamente falsa.’
