SAN JOSE, Califórnia – As mensagens da coletiva de imprensa pré-Super Bowl do comissário da NFL Roger Goodell esta semana foram sutis, mas firmemente enraizadas.
Quando questionado sobre uma possível presença do ICE durante o jogo de domingo entre o Seattle Seahawks e o New England Patriots, Goodell evitou repetir a sigla para US Immigration and Customs Enforcement na segunda-feira. Em vez disso, ele levou a uma resposta ambígua, falando sobre o envolvimento governamental em camadas, mas não especificado, dos níveis local, estadual e federal. Ele usou o termo “riqueza única” para descrever o que ele acreditava ser um destacamento de segurança tradicional de alto nível no domingo do Super Bowl.
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Ele não disse que o ICE estaria presente. Ele não disse que o ICE não estaria presente.
E quando se tratou do próximo show do intervalo do Super Bowl da liga com a estrela global do reggaeton Bad Bunny – K anunciou “ICE OUT” para iniciar um discurso de aceitação do Grammy Na noite anterior – Goodell teve uma resposta diplomática, mas aparentemente sutil, à atuação do artista no maior palco da NFL. Algo como: Essa foi a plataforma do Grammy. Esta é a plataforma do Super Bowl. Bad Rabbit sabe a diferença.
Ou como diz Goodell:
“Escute, Bad Bunny é – e acho que isso foi mostrado (no Grammy Awards) – um dos maiores artistas do mundo, e essa é uma das razões pelas quais o escolhemos. Mas a outra razão é que ele entendeu a plataforma em que estava e esta plataforma (Super Bowl) para reunir as pessoas e usar essa plataforma (Super Bowl) para unir as pessoas e ser capaz de usar este momento com sua criatividade e ser capaz de unir as pessoas com sua criatividade. Parece que artistas do passado, acho que Bad Bunny entende isso e acho que ele terá um ótimo desempenho.”
Um anúncio do show do intervalo do Super Bowl com Bad Bunny é visto no Moscone Center de São Francisco. (Foto de Chris Grethen/Getty Images)
(Chris Grethen via Getty Images)
Ele não disse explicitamente que Bad Bunny se limitaria à música. Ele não disse explicitamente que Bad Bunny não se limitaria à música. (Bad Bunny pode ter mais a dizer nesta quinta-feira, quando está programado para dar uma entrevista coletiva em São Francisco como parte das festividades promocionais da semana do Super Bowl.)
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Se você é Goodell, é assim que você permanece o mais neutro possível – mas isso é em parte um subproduto da realidade de que a NFL não sabe ao certo o que vai acontecer no domingo. Nós também não somos o público. Às vezes observamos ainda mais de perto porque estamos em mente Algo pode acontecer. Confira a versão de “Not Like Us” de Kendrick Lamar do show do intervalo do ano passado, quando ele olha para a câmera e cospe uma letra lírica arriscada que poderia facilmente ter sido interrompida pela liga: “Diga Drake, ouvi você gostar de ‘So Young’…”
Até hoje não tenho certeza de como a liga estava “embarcada” naquele momento. Mas com alguns artistas isso faz parte do charme do intervalo. Para uma liga que às vezes é restrita – mas solta e nervosa em outras – o intervalo do Super Bowl se tornou uma busca para tentar fazer tudo. Em parte, é por isso que a NFL se uniu à empresa de entretenimento de Jay-Z, Roc Nation, para selecionar artistas do intervalo em 2019. Para testar limites – ou pelo menos impedir o aparecimento de limites de teste.
Mesmo antes disso, a NFL não era capaz de controlar tudo no show do intervalo, fossem as controvérsias ou declarações dos artistas reais ou percebidas. O infame mau funcionamento do traje de Janet Jackson no Super Bowl XXXVIII claramente não foi sancionado pela liga. Super Bowl XLVI, quando o artista MIA se transformou em uma multidão cheia de telespectadores? não permitiu a apresentação de “Formation” de Beyoncé no Super Bowl 50 era permitido e ainda provocou uma grande reação de uma seção de espectadores que acreditavam que estava promovendo temas antiamericanos e/ou policiais. Mesmo durante o Super Bowl da última temporada, um torcedor içou uma bandeira estampada com “Sudão” e “Gaza”, em aparente protesto contra o conflito em curso na região.
Houve outros momentos, mas o resultado final é que a NFL tem controle apenas limitado sobre o que acontece no domingo.
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Goodell sabe disso. E é por isso que ele se tornou bastante hábil em manter a si mesmo e a liga fora de perigo quando a política e a NFL se cruzam. Ele aprendeu pela primeira vez com a presidência de Donald Trump, quando a liga navegou (muitas vezes de forma desajeitada) através de uma controvérsia de canções para crianças, da ascensão da consciência de justiça social após o assassinato de George Floyd e, em seguida, de uma pandemia de COVID-19 politicamente sobrecarregada.
Você aprende a ouvir com mais atenção, a escolher suas batalhas com mais cuidado e a ver os cantos dos quais não consegue sair facilmente. Talvez acima de tudo, quando se trata de equilibrar uma situação difícil entre os resultados financeiros da liga e a política, você se apoia no dinheiro até que não consiga mais.
Foi o que pensei quando ouvi falar de Goodell na segunda-feira. Depois de meses de Bad Bunny cultural e politicamente carregado como um show do intervalo do Super Bowl – em grande parte impulsionado pela música em espanhol da estrela porto-riquenha – o alcance da NFL para uma presença maior nos países latino-americanos em todo o mundo continua a testar Goodell e os donos das equipes da liga, especialmente em um momento em que a administração Trump é cética em relação aos atuais esforços e detenções de imigrantes. O país tem como alvo a comunidade latino-americana ilegalmente dentro dos Estados Unidos.
A partir do momento em que Bad Bunny foi contratado como peça central do show do intervalo da NFL, Goodell e os proprietários da franquia da liga entraram em desacordo com um segmento de sua própria base de fãs. Seria um pára-raios político num país que tem uma montanha. E não demorou muito para que Trump e os líderes da segurança interna o considerassem um intervalo que promovia uma agenda antiamericana. Ou convidar Kid Rock e outros artistas para criar um show alternativo de intervalo para o Turning Point USA que irá, como Kid Rock disse esta semana, “(P) apresentar boa música para pessoas que amam a América”.
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Não tentando impedir a NFL de tocar o hino para aqueles que “odeia a América”. O proprietário do Patriots, Robert Kraft, disse à principal estação de rádio de seu time mais sobre as prioridades da liga: “Vamos nos esforçar para tornar a (exposição) internacional mais importante para nós agora.”
Você faz isso abraçando um artista do intervalo que provavelmente recebeu tanta atenção quanto o próprio jogo. Você faz isso alcançando um público latino-americano mundial que pode não coincidir naturalmente com o público da NFL, mas que é subitamente atraído pelo desempenho de domingo.
Um artista que disse ao público do Grammy “ICE OUT” na véspera da semana do Super Bowl, mas que seguiu essa declaração com esta mensagem:
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“Não somos selvagens. Não somos animais. Não somos alienígenas. Somos humanos e somos americanos. Além disso, quero dizer às pessoas que sei que é difícil não odiar hoje em dia. E eu estava pensando, às vezes somos corrompidos (corrompidos).
