Análise de Josh Campbell, CNN
Horas depois de um oficial da Imigração e Alfândega atirar em um suspeito no mês passado – ferindo um membro da equipe de prisão no processo – o principal promotor federal de Los Angeles inocentou efetivamente o agente que disparou o tiro.
“PSA: Um veículo é uma arma mortal”, escreveu o primeiro procurador assistente dos EUA, Bill Assailly Uma postagem nas redes sociais. “Usar isso contra a aplicação da lei justifica o uso de força letal em legítima defesa”.
Essaili alegou que o homem baleado bateu com seu carro em um veículo dirigido por agentes de imigração que tentavam prendê-lo, “preocupando os agentes com sua segurança” e levando um deles a disparar sua arma, ferindo o homem e, inadvertidamente, um vice-marechal dos EUA.
De acordo com a política, os agentes de imigração podem usar força letal contra uma pessoa que represente uma ameaça iminente de morte ou lesão corporal grave. Ainda assim, as agências federais de aplicação da lei têm historicamente passado semanas ou mesmo meses conduzindo uma investigação completa antes de decidir se o uso da força por um agente era apropriado.
Mas depois dos recentes encontros de alto nível com o uso da força, as autoridades federais apressaram-se a oferecer uma defesa total dos agentes de imigração, levantando questões sobre se as medidas anteriormente postas em prática para responsabilizar as autoridades policiais por irregularidades foram abandonadas no segundo mandato do presidente Donald Trump.
A administração argumentou que os agentes estão imunes a processos judiciais por parte de autoridades estaduais ou locais. E um processo federal parece improvável, dada a instalação, por parte de Trump, de partidários políticos leais ao Departamento de Justiça e ao FBI – agências tradicionalmente encarregadas de investigar e processar suspeitas de violações dos direitos civis por parte das autoridades.
E como muitos agentes de imigração normalmente Não use câmeras corporais — um ponto de discórdia que por vezes levou a intensos atritos entre os responsáveis pela aplicação da lei — foi muitas vezes menos capaz de verificar narrativas concorrentes após incidentes de força.
“Se for a palavra de um agente do ICE contra outra pessoa, o jogo acaba”, disse uma fonte federal. “A menos que seja sério e fora do cinema, eles são basicamente intocáveis.”
‘Eles podem fazer o que quiserem’
Em Agosto, o próprio Trump deu efectivamente às autoridades americanas luz verde para usarem força que pudesse exceder a gravidade da situação. No anúncio Aquisição federal do Departamento de Polícia Metropolitana de Washington, DCO presidente lamentou as imagens que afirmou ter visto de manifestantes cuspindo em policiais.
“Eu disse: ‘Você diz a eles: ‘Você cuspiu e nós batemos”, e eles bateram com muita força”, Trump disse. “E eles estão lá, e as pessoas estão cuspindo na cara deles, e eles não têm permissão para fazer nada.”
“Mas agora”, acrescentou, “eles podem fazer o que quiserem”.
Um sinal semelhante de carta branca está sendo enviado aos oficiais do ICE e outras agências federais que ajudam na repressão à imigração de Trump, disseram fontes do DOJ à CNN. Muitos temem que o DOJ e o Departamento de Segurança Interna se tenham tornado menos dispostos a examinar objectivamente as acções dos agentes e a garantir a sua estrita adesão à Constituição.
seguindo Um recente expurgo de funcionários de carreira do DOJFontes também temem que os procuradores federais responsáveis por avaliar a conduta dos agentes optem por não investigar incidentes suspeitos por medo de ofender as prioridades políticas de Trump.
“Com esta administração há zero hipóteses de acusar criminalmente um agente (de imigração)”, disse um advogado sénior do DOJ que não estava autorizado a falar publicamente.
‘Eles devem ser responsabilizados’
Embora o Departamento de Justiça tenha defendido veementemente as ações dos agentes de imigração, as autoridades estaduais e locais em algumas jurisdições recuaram, ameaçando encontrar maneiras de responsabilizar os agentes federais acusados de irregularidades.
“Nossas autoridades estaduais e locais podem prender agentes federais se violarem a lei da Califórnia”, disse a deputada democrata Nancy Pelosi em um comunicado no mês passado, antes de Trump interromper um aumento planejado de agentes de imigração em seu distrito de São Francisco.
O ex-presidente da Câmara foi apoiado pela promotora distrital local, Brooke Jenkins, que disse nas redes sociais: “Se algum agente federal infringir a lei, deve ser responsabilizado”.
Chicago é outro ponto crítico, onde confrontos entre agentes e o público levaram a acusações de uso excessivo de força.
Um ministro presbiteriano disse que estava orando do lado de fora de uma instalação suburbana do ICE durante protestos no mês passado, quando foi atingido na cabeça por uma bola de pimenta. A secretária assistente do DHS, Tricia McLaughlin, disse que os manifestantes bloquearam a saída de um veículo do ICE das instalações e atiraram pedras, garrafas e fogos de artifício contra os agentes – alegações que Pastor contestou.
Agentes da Patrulha de Fronteira também enfrentam investigação em Windy City após mensagens de texto Um agente foi visto se gabando Sobre suas habilidades de pontaria depois de atirar em um motorista por supostamente bater cinco vezes no carro de um agente.
Fora da cidade, Prefeito dos subúrbios de Evanston Duas investigações foram anunciadas depois que agentes federais foram filmados batendo em um homem durante uma prisão. O DHS disse que os agentes estavam conduzindo uma operação de imigração quando outro veículo os atingiu e uma “multidão hostil” se reuniu em torno dos agentes.
As autoridades municipais estavam “considerando opções, incluindo ir à divisão de justiça dos direitos civis ou potencialmente entrar em contato com o procurador do nosso estado para encontrar a maneira certa de buscar justiça para nossos residentes vítimas de abuso”, disse o prefeito Daniel Biss, um democrata que concorre ao Congresso.
Em resposta à atividade federal em seu estado, Governador de Illinois, JB PritzkerUm democrata assinou uma ordem executiva estabelecendo a Comissão de Responsabilidade de Illinois para “criar um registro detalhado” das ações dos agentes. Ao fazer isso, o governador disse que o governo federal estava “ultrapassando os limites de sua autoridade”.
“Quando tudo isto terminar, acredito que haverá pessoas de boa fé que irão rever o que a comissão registou e exigir respostas e responsabilização”, disse Pritzker.
O chefe da polícia de Durango, Colorado, pediu às autoridades estaduais que investigassem um incidente no mês passado em que um oficial federal foi visto em vídeo confrontando um manifestante que o agarrou com um estrangulamento e o jogou em um barranco.
Nenhuma acusação conhecida foi feita contra o manifestante disse ao Colorado Sun Ele sentiu dores na cabeça, nas costas e no pescoço no encontro.
“Parece ser um uso antiético e possivelmente ilegal da força”, disse o chefe Bryce Current disse ao New York Times.
D Departamento de Investigação do Colorado “Uma investigação será conduzida para saber se as leis criminais estaduais foram violadas durante o incidente”, afirmou. Tal como outros estados, a lei do Colorado exige que o uso da força pelos agentes da lei seja razoável e apropriado numa determinada situação.
Imunidade é uma afirmação duvidosa, dizem especialistas
Ameaças de possíveis ações judiciais por parte de autoridades estaduais e locais atraíram a ira dos nomeados políticos de Trump.
“O Departamento de Justiça considera qualquer prisão de agentes e oficiais federais no desempenho de suas funções oficiais como ilegal e fútil”, disse o vice-procurador-geral dos EUA, Todd Blanche. Escreveu em X.
O vice-chefe de gabinete da Casa Branca, Stephen Miller, dirigiu-se diretamente aos agentes federais na Fox News, dizendo: “Vocês têm imunidade federal no desempenho de suas funções. E qualquer pessoa que coloque as mãos em você ou tente obstruí-lo ou obstruí-lo está cometendo um crime.”
Mas especialistas jurídicos dizem que a alegação de imunidade absoluta de Miller é questionável. Direito Penal dos EUA Permite o processo contra autoridades federais e locais que violam os direitos civis de alguém usando força excessiva.
“É verdade que os agentes federais têm amplas proteções quando desempenham as suas funções oficiais”, disse Elliott Williams, analista jurídico da CNN e antigo procurador federal. “Mas é ridículo dizer que um oficial federal nunca pode ser responsabilizado por violar leis estaduais ou federais”.
Especialistas observam ainda que o Judiciário não está algemado ao policiamento de agentes federais — apenas que lhe falta vontade para fazê-lo agora.
“Isso é, francamente, errado à primeira vista”, disse o analista jurídico da CNN Steve Vladek, professor do Centro de Direito da Universidade de Georgetown. “A primeira vez”, escreveu ele em seu boletim informativo. Comentários de Miller. O governo federal mantém o poder de processar autoridades federais, escreveu Vladek, mesmo que a administração Trump esteja “totalmente desinteressada” em fazê-lo.
Para os estados, “pode haver razões políticas pelas quais os promotores locais ou estaduais sejam cautelosos em abrir tais casos”, disse Vladek. “Mas… o estatuto relevante é muito mais confiável em sua capacidade de responsabilizar os oficiais federais do que em Stephen Miller.”
Conflitos com câmeras corporais agravam o problema
Embora vários vídeos virais de espectadores tenham retratado confrontos acalorados entre agentes de imigração e membros do público, uma ferramenta importante frequentemente usada por policiais para detectar possíveis irregularidades não é amplamente utilizada no espaço de imigração: câmeras corporais.
A questão das câmeras corporais às vezes causou atritos entre os agentes de imigração e os agentes do FBI designados para ajudar nos esforços de fiscalização, disseram à CNN duas fontes policiais familiarizadas com a situação.
Embora os agentes do FBI usem câmeras corporais durante operações de prisão conjunta, de acordo com a política de sua agência, alguns agentes de imigração não usaram câmeras corporais porque expressaram preocupação aos seus homólogos sobre o registro de suas táticas, disseram as fontes.
Durante uma discussão acalorada, os agentes de imigração que não queriam ser capturados pelas câmeras do corpo recusaram-se a convidar agentes do FBI para a operação de prisão, disse uma fonte.
Em Chicago, a juíza do Tribunal Distrital dos EUA, Sarah Ellis, ordenou que os agentes locais usassem câmeras corporais durante os confrontos – uma decisão da qual a administração Trump está agora recorrendo. Ellis expressou frustração durante uma audiência na semana passada, indicando que acredita que os funcionários do governo estão confusos sobre as preocupações de segurança em torno dos protestos em uma instalação do ICE e das operações de imigração na cidade.
Funcionários do governo Trump enfatizaram que Agentes federais estão enfrentando ataques em uma escala sem precedentes. O DHS disse ter observado um “aumento de 1.000% nos ataques contra oficiais do ICE”.
Embora tenham sido documentados exemplos de violência dirigida a agentes de imigração, especialistas jurídicos dizem que deve haver uma distinção entre as ações que tomam em legítima defesa e as táticas duvidosas e agressivas que os agentes têm usado contra manifestantes e suspeitos.
“Se os agentes acreditarem que têm imunidade geral, não importa o que façam, ou que os cidadãos não têm o direito de registrá-los, eles podem tomar ações informais agressivas, como apreender telefones ou deter repórteres sob acusações de obstrução (talvez posteriormente retiradas silenciosamente)”, escreveu Walter Olson, pesquisador sênior de direito. Instituto Libertário Cato.
O que está em jogo, disse ele, é uma potencial mudança de cultura entre os funcionários da imigração, que podem agora acreditar que não podem fazer nada de errado.
“Se os agentes ouvem uma mensagem constante de seus superiores: ‘Você está imune, não importa o que faça’”, diz Olson, “cabe ao resto de nós eliminar essa falha”.
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