Uma vila natalina no estado de Washington está lutando para manter viva a alegria do feriado depois que uma tempestade deixou 79 quilômetros de danos e destroços.
Leavenworth, localizada a 215 quilômetros de Seattle, é conhecida por sua estética singular de estilo bávaro e sua variedade de luzes de Natal deslumbrantes, sendo regularmente classificada entre as cidades mais festivas da América.
Mas a aldeia de apenas 2.700 habitantes está lutando para manter vivo o espírito festivo depois que uma tempestade devastadora atingiu um trecho de 79 quilômetros da Rodovia 2 entre Leavenworth e Skykomish. Uma pista inteira desabou parcialmente nas corredeiras abaixo dela.
O encerramento de estradas ameaça a economia da aldeia, uma vez que muitas empresas ganham 40% da sua receita anual em Dezembro, à medida que os turistas afluem ao país das maravilhas do Inverno.
Jessica Stoller, membro do conselho do Museu do Quebra-Nozes da vila e diretora de marketing da câmara de comércio, disse ao Daily Mail que esta época do ano é “muito importante para o nosso negócio”.
“(A tempestade) teve um efeito cascata para pequenas empresas e funcionários”, disse ele. ‘Como a maioria das empresas da cidade, o museu sofreu uma queda no número de visitas desde a tempestade da semana passada.’
Leavenworth foi atingido por um rio atmosférico, um fenômeno climático que mostra uma estreita faixa de vapor de água condensado no céu carregando grandes quantidades de umidade, causando fortes chuvas e ventos.
Milhares de moradores ficaram sem energia, o que levou a vila a cancelar sua exibição anual da Vila das Luzes na última quinta-feira.
Leavenworth é conhecida por sua estética singular de estilo bávaro, mas uma forte tempestade causa estragos na vila durante a época mais movimentada do ano.
A cidade natalina obtém cerca de 40% de sua renda anual com turistas em dezembro
A cidade está lutando para se manter financeiramente à tona depois que uma tempestade atingiu a semana passada. Partes de uma importante rodovia foram danificadas, causando um desvio de quatro horas para os motoristas
Uma pista inteira desabou nas corredeiras abaixo, perto do Tumwater Canyon. Este trecho da estrada ao longo da Rodovia 2 está fechado
Algumas partes residenciais da vila foram danificadas pela queda de árvores, mas as áreas turísticas do centro da cidade felizmente saíram ilesas.
Demorou dias para restaurar a energia à comunidade, mas a energia era a menor das suas preocupações a longo prazo.
Um trecho de cerca de 80 quilômetros entre Skykomish e Leavenworth permanecerá fechado por vários meses, de acordo com o governador Bob Ferguson.
A viagem até a comunidade, situada nas Montanhas Cascade, levou menos de uma hora. Agora leva quatro horas para chegar de um ao outro.
“O fechamento da extensão da Rodovia 2 é certamente uma preocupação”, disse Stoller ao Daily Mail.
Após a tempestade, ela forçou o restaurante Gingerbread Factory em Leavenworth a fechar por três dias, disse a proprietária Heidi Forchemer ao Daily Mail.
“Foi muito doloroso financeiramente”, disse ele.
“Nosso negócio realmente brilha na época do Natal, pois enviamos biscoitos e casinhas de gengibre para todo o país. Com cortes prolongados de energia, isso realmente nos atrasou, mas nossos “elfos” trabalhadores realmente aumentaram ainda mais o nível!’
As equipes estão trabalhando para restaurar a rodovia principal, mas tanto Leavenworth quanto Skykomish, do outro lado da estrada fechada, estão lutando para levar as pessoas de volta à cidade.
A aldeia prevê um clima pior no final deste mês. As pessoas temem que isso possa afetar as atuais operações de limpeza
Embora Leavenworth tenha reaberto ao público, Forchemer disse que seu centro da cidade, que geralmente tem fila do lado de fora nesta época do ano, está “muito silencioso”.
“Isso terá um grande impacto em nossa renda anual”, disse ele. ‘Estamos preocupados e um pouco tristes, porque temos que economizar em alguns lugares e tentar compensar depois do Ano Novo, quando provavelmente teremos mais neve.’
E a empresa Skykomish relatou o mesmo problema. Luskis Daly, disse Raposa 13 SeattleSua receita caiu de 60% a 70% em relação ao ano passado por causa da tempestade.
A delicatessen, conhecida por seus sanduíches Reuben, já reduziu o horário de funcionamento e teme que possa fechar totalmente por meses por falta de negócios.
O proprietário Glen Eburn disse: ‘Não sabemos se nossos funcionários terão que ficar desempregados ou como serão compensados durante esse período.’
O Cascadia Inn, também em Skykomish, disse que estava completamente vazio e que esteve assim durante toda a semana após a tempestade.
“Dependemos muito do negócio do esqui nesta época do ano, bem como de todas as pessoas que viajam do lado oeste para Leavenworth e além”, disse o proprietário Henry Sladek no programa de rádio KIRO na terça-feira.
E as coisas podem ficar ainda piores O mau tempo é esperado na área ainda este mês, o que pode afetar a operação de limpeza
Estradas se transformaram em rios e desabaram durante fortes tempestades na semana passada
As autoridades alertaram as pessoas sobre o fechamento de estradas para que a limpeza não seja afetada
O proprietário do restaurante Gingerbread Factory da cidade disse que viu menos clientes desde a tempestade
A proprietária da Gingerbread Factory, Heidi Forchemer, disse ao Daily Mail que seu restaurante teve que fechar por três dias.
Fotos divulgadas pelo Departamento de Transportes de Washington (WSDOT) mostram um trecho da rodovia principal com uma faixa completa destruída nas corredeiras inferiores perto do Tumwater Canyon.
Outras seções da estrada perto de Stevens Pass têm pequenos trechos quebrados e enterrados em uma mistura de terra, cortes e árvores derrubadas.
Os esforços da WSDOT para reparar estradas também foram afectados pelo facto de os habitantes locais e turistas ignorarem os sinais de encerramento de estradas.
A agência pediu aos motoristas que sigam a sinalização para permitir que as equipes trabalhem de forma eficaz para lidar com o problema o mais rápido possível.
“Vimos pessoas andando de bicicleta e se divertindo entre os pontos de fechamento na US 2. E, para ser honesto, estamos desapontados”, escreveu a agência governamental em um longo post no Facebook na terça-feira.
“Na semana passada, enfatizamos a realidade das condições em todo o estado, a extensão dos danos e a importância de obedecer aos sinais de fechamento de estradas. Nossas equipes estão trabalhando sem parar em condições climáticas adversas, empilhando sacos de areia, removendo detritos, avaliando danos e fazendo reparos.
‘É algo com o qual eles realmente não deveriam ter que lidar’, continuou. — Quero dizer, olhe as fotos. As estradas estão fechadas porque é perigoso, não porque gostamos de fechar estradas.’
Espera-se que o Tumwater Canyon inunde novamente e as equipes estão de olho na área, disse o WSDOT.
A energia foi restaurada e as luzes do feriado estão de volta em Leavenworth
Os danos da tempestade foram mínimos nas áreas centrais onde os turistas se aglomeram
Leavenworth mantém suas luzes de Natal acesas até fevereiro. As empresas da cidade esperam poder recuperar algum comércio em janeiro
A estação de esqui Stevens Pass está fechada devido a danos na rodovia.
Leavenworth, que mantém as luzes acesas até fevereiro, espera recuperar algumas das perdas após o inverno.
“É uma pena que as luzes tenham ficado apagadas por alguns dias e nossas férias tenham sido tão severamente afetadas, mas Leavenworth é uma joia na coroa das Cascades e esperamos que muitas pessoas venham nos visitar em breve”, disse Forchemer.
