Lindsay Whale estava a caminho das Ilhas Virgens Britânicas quando recebeu a notícia de que Peter Mandelson estava prestes a fugir da Grã-Bretanha.
O Presidente da Câmara dos Comuns visitou as Ilhas Paraíso na semana passada para se reunir com autoridades, aumentando a sua reputação de “baleia de buraco longo”.
A sua posição foi divulgada pelos meios de comunicação locais BVI Beacon e BVI News enquanto noticiavam o discurso “histórico” de Sir Lindsay na Câmara da Assembleia das ilhas para marcar o “75º aniversário da restauração da legislatura das Ilhas Virgens no ano passado”.
O presidente da Câmara e dois membros da equipe partiram para o sol do Caribe durante o intervalo do semestre.
Fontes em Tortola, onde conheceu o primeiro-ministro das Ilhas Virgens Britânicas, Dr. Natalio Wheatley, e o governador do Reino Unido, Daniel Pruse, disseram que ele se hospedou no luxuoso Wyndham Tortola BVI Lambert Beach Resort de quatro estrelas. Seu site se orgulha de ser um “oásis à beira-mar” dentro de um “resort isolado com spa, piscina e restaurante”.
Acrescenta: ‘Localizada em uma das mais belas praias do Caribe, nossa propriedade contemporânea de 14,4 acres apresenta a maior piscina de água doce das Ilhas Virgens Britânicas, com convenientes bares aquáticos e cabanas.’
Os quartos custam cerca de £ 300 por noite, de acordo com o site.
Entende-se que Sir Lindsay foi originalmente reservado para o Sugar Mill Hotel, de quatro estrelas, nas proximidades, mas isso foi alterado na última hora.
Além de conhecer o Dr. Whitley e o Sr. Pruss, que ofereceram uma recepção especial em sua homenagem, Sir Lindsay visitou a Delegacia de Polícia de Road Town local e a Base Marinha da Polícia das Ilhas Virgens Reais.
Sir Lindsay Hoyle nas Ilhas Virgens na semana passada para proferir o primeiro discurso de um presidente da Câmara dos Comuns britânica na Câmara da Assembleia.
Wyndham Tortola em Lambert Beach, Ilhas Virgens Britânicas, onde viveu Sir Lindsay Whale
Em seu terno formal, apesar do calor de 27 graus Celsius, ele cortou a fita vermelha para inaugurar o segundo andar do Museu da Antiga Casa do Governo.
O custo da viagem da semana passada, que durou pelo menos quatro dias, é desconhecido e, na noite de quarta-feira, seu escritório se recusou a fornecer detalhes sobre quem pagará a conta. Os contribuintes do Reino Unido cobriram a maior parte de suas viagens anteriores ao exterior.
Um porta-voz do governo das Ilhas Virgens Britânicas disse: ‘O presidente da Câmara dos Comuns, Sir Lindsay Hoyle MP, fez uma visita oficial às Ilhas Virgens na semana passada a convite do governo das Ilhas Virgens para destacar os 75 anos de progresso do Território na governação democrática e na democracia parlamentar.
‘Tomámos nota da declaração de Sir Lindsay na Câmara dos Comuns em 25 de Fevereiro e não temos mais comentários.’
O gabinete de Sir Lindsay não quis comentar. Mas a visita levantou novas questões sobre as viagens do orador.
Ele foi apelidado de “baleia de longa distância” depois de várias revelações do jornal de que ele havia investido mais de £ 320.000 do dinheiro dos contribuintes em viagens ao exterior desde que se tornou presidente da Câmara em 2019 até o verão passado.
A maior parte deste valor foi gasta nos últimos três anos, uma vez que as viagens foram em grande parte suspensas durante a pandemia de Covid-19.
Ele acumulou mais de £ 200.000 em passagens aéreas de primeira classe e classe executiva ao longo de três anos, gastando milhares a mais em carros com motorista, luxuosos resorts cinco estrelas e glamourosas estadias em restaurantes.
Várias viagens financiadas pelos contribuintes, incluindo palestras na Universidade de Gibraltar – onde é reitor – e na Universidade da Califórnia, parecem ter pouco a ver com o seu papel parlamentar.
Durante uma visita anterior ao Caribe em março de 2023, Sir Lindsay gastou cerca de £ 5.500 fretando um avião particular para viajar entre o Território Britânico Ultramarino de St Maarten, Montserrat, Anguila e Antígua.
Em 2024, ele gastou £ 22.000 em uma viagem de cinco dias para encontrar seu homólogo nas Ilhas Cayman, ficando no Westin Grand, onde sua conta de quarto era de £ 679 por noite.
Os críticos disseram que seus valores globais e de contas eram “excessivos” e pareciam “desprezíveis” às custas de vários contribuintes.
Conforme revelado pelo Mail na semana passada, Sir Lindsay não publicou detalhes de tais viagens desde agosto do ano passado, alterando as regras para publicar trimestralmente em vez de mensalmente.
John O’Connell, executivo-chefe da Aliança dos Contribuintes, disse: ‘Os contribuintes são mantidos no escuro sobre as despesas do orador é absolutamente inaceitável. Sir Lindsay Hoyle responsabiliza, com razão, o governo pela transparência e responsabilização, mas recusa-se a praticar o que prega.’
