Butch Harmon endossou Rory McIlroy, Scotty Scheffler e Justin Rose como ajustes perfeitos para o Augusta National esta semana, mas nunca diga o mesmo para Donald Trump. Sua expectativa é que o presidente dos EUA nunca seja membro.
Há muito que há rumores de que o interesse de Trump em se juntar à elite dos casacos verdes é uma extensão da sua obsessão pelo golfe.
Mas o venerado treinador Harmon, que conhece Trump há décadas, rejeitou enfaticamente a possibilidade numa ampla entrevista a repórteres britânicos.
Questionado sobre por que Trump não conseguiu entrar no clube secreto, Harmon, 82 anos, disse: ‘Acho que você mesmo pode responder a isso – porque ele é Trump.
‘Eu acho que ele é quem ele é. Ele se realizou. É uma pessoa que não creio que se encaixe no perfil de um membro da Augusta. Eu o conheço há quase toda a minha vida, porque seu pai era membro do Winged Foot (onde o pai de Harmon, Claude, era o profissional principal), então conheço Donald desde sempre.
‘O que você vê é o que você obtém. E não creio que a personalidade dele se adapte aos membros da Augusta.
Donald Trump é um fanático por golfe que há muito busca ser membro da Augusta
Muitos acreditam que ele nunca será classificado entre a elite de jaquetas verdes da Geórgia
‘Não creio que (ser presidente) tenha alguma coisa a ver com isso, porque houve muitos outros presidentes que jogam golfe e não são membros. Clinton, Obama, eles jogaram golfe. Acho que a personalidade dele não combina com aquele clube em particular. É politicamente correto como eu.
Tendo causado problemas organizacionais com sua viagem à Ryder Cup no outono passado, resta saber se Trump fará uma visita surpresa ao torneio deste ano. Sua presença, sem dúvida, apenas alimentou o frenesi patriótico que irrompeu nas cenas de multidões desrespeitosas do fim de semana em Bethpage Black.
Desde aquele episódio, Ewen Murray, colega de Harmon na Sky Sports, observou que o comportamento dos fãs em Nova York precipitou sua decisão de se aposentar.
Harmon, que comentará para a emissora no Masters, revelou agora que os temores sobre o que aconteceria motivaram sua própria decisão de mudar a Ryder Cup de 2025.
Ele disse: ‘Achei a Ryder Cup nojenta. Ser americano era constrangedor. Adoro a Ryder Cup, é a minha transmissão preferida e de Nova York tinha planejado trabalhar com a equipe Sky, mas resolvi desistir por esse motivo principal.
Butch Harmon, que conhece Trump há anos, diz que ele ‘não se enquadra no perfil’
Trump apareceu na Ryder Cup em Nova York, antes que a atmosfera ficasse feia
‘Achei que passaríamos mais tempo conversando sobre o que estava acontecendo com a indisciplina dos torcedores do que sobre o golfe e não senti que queria fazer parte disso. Porque, como americano, sei que para aqueles que me ouviram na TV, sou muito honesto quando digo as coisas, e só estava com medo de ir longe demais em uma parte negativa, então não pensei em acrescentar muito aos comentários.
‘Estou enojado com a forma como foi. Mas esta é a beleza de agosto. Todos estes são patronos do melhor comportamento no golfe. Eu odiei a maneira como as coisas estavam indo na Ryder Cup. Achei que foi uma vergonha terrível para os Estados Unidos e esperemos que isso nunca mais aconteça.
Enquanto isso, Harmon apoiou Rory McIlroy e Scotty Scheffler como favoritos, embora nenhum deles tenha vencido desde a vitória de Scheffler no American Express em janeiro. McIlroy terminou em 46º no Players Championship e desistiu na semana anterior devido a uma lesão nas costas.
Harmon disse: ‘Eles são o primeiro e o segundo jogadores do mundo, e Rory é o atual campeão. Quem vou acompanhar, que já foi vice-campeão três vezes e está no 21º Masters, é Justin Rose (que venceu o Farmers Insurance Open em fevereiro).
“Acho que ele está jogando o melhor que já jogou há muito tempo. Ele percorreu um percurso muito difícil, Torrey Pines, com facilidade e ganhou alguma distância com seu piloto. Ele está jogando com uma confiança tremenda e sabemos que ele tem um bom histórico aqui. Então, para mim, acho que se você está procurando alguém além das duas opções, eu diria ele.”
Trump joga uma tacada com sua neta Kai (à esquerda) em Doral, Flórida
O desafio de McIlroy é indiscutivelmente aumentado pelo que é considerado a maldição do atual campeão – apenas Tiger Woods, Sir Nick Faldo e Jack Nicklaus conseguiram deter o título.
Harmon está confiante de que McIlroy pode ser o primeiro desde Woods em 2002. Ele disse: ‘Há mais pressão sobre ele com a chance de defender seu título. Mas acho que porque ele venceu no ano passado e se livrou disso, não acho que ele será tão duro quanto as pessoas pensam que será. Acho que veremos um Rory mais relaxado este ano.
‘O jogo dele está começando a melhorar. Ele me lembra Tiger naquele campo de golfe. Ele tem a habilidade, pela maneira como conduz a bola, de dominar o campo de golfe.
“Acho que veremos um Rory que não precisa se pressionar para tentar vencer e chegar ao Grand Slam. Então acho que isso será uma vantagem para ele, e acho que ele vai relaxar e ser capaz de jogar o melhor que puder.”
Assista a mais cobertura ao vivo do Masters do que nunca, exclusivamente na Sky Sports e NOW, a partir de quinta-feira, 9 de abril.
