A Escócia pode marcar o momento de encerrar a seqüência ininterrupta da Inglaterra.
Aos 56 minutos, a torcida de Murrayfield, animada pela segunda tentativa de Huw Jones, estava na metade do desempenho da Flor da Escócia, quando Rory Darge converteu uma virada dentro de seus próprios 22 metros.
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Houve gritos de alegria, mas a música não foi controlada. Foi mais uma batalha na manga, mas a batalha já estava vencida.
A sequência de vitórias da Inglaterra terminou em 13 e não houve muita sorte.
Ao intervalo, independentemente de como se medisse, o buraco era profundo para os visitantes.
Quatorze pontos a menos no placar. Um homem no campo. Em apoio a um Murrayfield caindo algumas centenas de decibéis.
Mas, na época, não parecia intransponível.
A Escócia fez grande parte do trabalho de espada, com Finn Russell, que chutou a bola de forma brilhante para Jones em uma abertura movimentada, mostrando pés ágeis, mãos afiadas e inteligência de jogo para torná-lo imparável.
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A sua equipa, tão ineficaz na derrota para a Itália há uma semana, foi implacável. Quatro visitas aos 22m da Inglaterra nos primeiros 40 minutos renderam 24 pontos.
Mas a Inglaterra também contribuiu para a sua própria miséria.
Henry Arundel foi o mais notável. O ala de Bath cometeu falta com um primeiro cartão amarelo azarado por não liberar o homem bloqueador e depois um segundo desajeitado, Kyle Steyn no ar.
Esta infração reduziu a Inglaterra para 14 em 30 minutos no total. Sua ausência apenas encorajou uma Escócia disposta a vagar amplamente.
Contudo, a falha de Arundel não foi sua única falha pessoal.
O desarme sem armas de Luke Cowan-Dickie deu à Escócia uma posição de campo, na qual Jamie Ritchie marcou o segundo try dos anfitriões.
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Ellis Genz foi convidado a fazer um trabalho que não era realmente dele, desviando uma bola solta do backfield para uma terceira descida.
Colectivamente, a defesa da equipa, que manteve o adversário afastado durante o ano passado, ficou subitamente cheia de fendas e vincos para a Escócia explorar.
Nem tudo está perdido.
Elimine esses erros individuais, modele sem a bola, observe o período sin-bin de Arundel e gire o parafuso no scrum e haverá um caminho estreito e teórico de volta ao jogo.
Aceitar isso seria a maior validação de uma equipe em ascensão.
A Escócia só mostrou fraqueza no outono, tosse 21 pontos de vantagem contra a Argentina. O banco da Inglaterra pode levar a sua força em profundidade.
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Havia teoria.
Muito brevemente, parecia realmente funcionar.
Genz marcou outro pênalti de Xander Fagerson dois minutos após o reinício. George Ford marca 24-13.
A linha de frente da Escócia foi apoiada mais uma vez. Outro pênalti e Murrayfield ficam com um pouco menos de facilidade.
Quando Ford voltou ao bolso para marcar um gol aos 53 minutos, parecia que a pressão do placar estava prestes a aumentar.
Mas Ford, que perdeu um gol tardio para vencer os All Blacks há 15 meses, não se deu espaço suficiente.
Matt Fagerson, recém-saído do banco, foi muito rápido. Avalie, tente, o Grand Slam da Inglaterra sonha na poeira e os escoceses dançando nas arquibancadas.
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O esquadrão anti-bomba da Inglaterra chegou, mas nunca decolou. A Escócia terminou confortavelmente mantendo-os afastados.
Borthwick disse que o gol de Ford foi influente no resultado, mas estava longe de ser o único motivo da derrota da Inglaterra.
“Esta é uma equipa que tem lutado contra muitos adversários durante um longo período de tempo”, disse ele sobre a sua equipa.
“É 24-13, você tem aquele gol perdido, 24-16 faltando 24 minutos, é uma cor diferente.
“Aquela tacada de 10 pontos foi obviamente um grande ponto no jogo, mas houve muitos outros pequenos momentos no jogo que contribuíram para esse resultado.”
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Na preparação para o torneio, o braço direito de Borthwick, Richard Wigglesworth, sugeriu que, assim como a Inglaterra não merecia todas as críticas durante uma péssima temporada em 2024, os aplausos que receberam no maior sucesso de 2025 podem ser esmagadores.
Estas palavras parecem sábias agora.
“Temos que aprender a lição e seguir em frente”, disse o capitão Maro Itoje.
“Não começamos bem, tão precisos e precisos quanto queríamos, especialmente no scrum – todas essas áreas precisam ser melhores.
“Acho que nos últimos 12 meses fomos bons em pegar a onda e encontrar um caminho, mas hoje não fomos bons nisso.”
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As lições precisam ser rápidas. A derrota para a Irlanda no próximo fim de semana certamente matará qualquer esperança de título das Seis Nações.
Pouco depois, contra Itália, França e a campeã mundial África do Sul.
Se a Inglaterra não surfar na onda, vários outros estarão sobre eles antes que percebam.
