O Ministro dos Transportes confirmou que o governo albanês passou meses desenvolvendo um modelo de taxas nacionais de utilização das estradas destinadas aos condutores de veículos eléctricos.
Catherine King foi pressionada sobre o assunto no domingo, quando o apresentador do ABC Insider, David Spears, perguntou quando os motoristas deveriam esperar novos impostos.
Os veículos eléctricos estão actualmente isentos do imposto especial sobre combustíveis de 52,6 por cento que os proprietários de automóveis a gasolina têm de pagar quando abastecem os seus carros nas estações de serviço.
As taxas de utilização das estradas são um sistema em que os condutores de VE são cobrados pela utilização da estrada com base na distância, no peso do veículo ou na localização.
“Meu departamento está trabalhando em um modelo de como seria uma taxa de usuário rodoviário”, disse King.
«Isto foi assinalado nas Perspectivas Económicas e Fiscais Semestrais e estamos a trabalhar nisso desde Dezembro.»
O imposto sobre combustíveis arrecadou cerca de US$ 15,7 bilhões em 2023-2024. As vendas de veículos elétricos aumentaram em março, com 15.839 veículos vendidos, um aumento de 42% em relação ao mês anterior.
À medida que os australianos migram cada vez mais para os VE, essas receitas estão a diminuir e os economistas alertam que isso está a criar um inevitável buraco negro financeiro.
Catherine King (foto) diz que o governo está considerando uma taxa de utilização das estradas
O tesoureiro Jim Chalmers sinalizou publicamente a questão no ano passado, argumentando que a Austrália não pode mais depender apenas do imposto especial sobre o consumo de combustível, à medida que os veículos a gasolina são substituídos por VEs.
Depois de uma mesa-redonda sobre a reforma económica do governo em Agosto, Chalmers disse que a tarifação dos utentes das estradas era “uma ideia cuja hora chegou”, esclarecendo que o governo estava a considerar como implementar a política.
Qualquer implementação provavelmente começará com cautela, com um teste focado em veículos elétricos pesados, e não em motoristas comuns.
Apesar do trabalho político em curso, King sublinhou que o governo ainda não está pronto para implementar a medida.
“Estamos tentando incentivar ao máximo a adoção de veículos elétricos”, disse ele.
‘Não queremos desencorajá-lo de forma alguma.’
Spears pressionou-o repetidamente sobre o momento, perguntando quando os australianos deveriam começar a pagar.
‘Então, quando é que o governo irá finalmente introduzir taxas de utilização das estradas?’ ele perguntou.
Spears (foto) perguntou a King quando o governo introduziria a acusação
King argumentou que agora pode não ser o momento certo, política ou economicamente, para introduzir um novo imposto, especialmente porque os preços mais elevados dos combustíveis e os incentivos governamentais estão a impulsionar as vendas de VE.
‘Talvez agora não seja o momento. Há um equilíbrio a ser alcançado”, disse ele.
A realidade parlamentar é outro factor complicador, com King a reconhecer que qualquer cobrança nacional exigiria nova legislação e está confiante de que será aprovada.
«Obviamente, tem de ser legislado através do Parlamento. Não tenho certeza se há uma maneira de contornar isso neste estágio.
O alerta do governo já está causando conflito com os estados.
Tanto Nova Gales do Sul quanto a Austrália Ocidental indicaram que introduzirão suas próprias taxas de uso rodoviário de veículos elétricos a partir de julho do próximo ano, se Canberra não agir primeiro.
Isto coloca em risco um sistema complexo onde os condutores enfrentam custos diferentes dependendo da sua localização.
“Se existe tal plano, precisa ser nacional”, disse King. ‘Mas isso é uma questão de estados e territórios.’
A cobrança do usuário rodoviário terá como alvo os proprietários de carros elétricos, que não cobram imposto especial sobre combustível (imagem de estoque).
King observou que decisões anteriores de tribunais superiores levantaram dúvidas sobre se os estados têm o poder constitucional para apresentar tais acusações.
O crescente debate fiscal surge num momento em que o governo revê políticas generosas de veículos eléctricos, incluindo a popular redução fiscal de benefícios adicionais em locações renovadas, uma medida que os críticos dizem que beneficia principalmente os ricos.
Quando questionado diretamente se esse incentivo fiscal permaneceria no orçamento, King recusou-se a responder.
“É uma questão de orçamento”, disse ele.
