A Grã-Bretanha poderá enfrentar uma grave escassez de gás no meio de uma perigosa dependência das importações devido ao declínio da produção do Mar do Norte, revelou o operador da rede do país.
O Operador Nacional do Sistema Energético (NESO) disse que o gás continuará a ser fundamental para a segurança energética na próxima década e alertou para uma possível escassez nos dias mais frios.
O contínuo impulso líquido zero do Partido Trabalhista reduzirá a procura global de gás à medida que a produção cai – mas a procura nos dias de pico diminuirá mais lentamente, de acordo com Nesso.
Isto poderá aumentar os riscos de abastecimento se o progresso nas emissões ou os grandes cortes nas infra-estruturas falharem, à medida que a rede do Reino Unido se tornar mais dependente de fornecedores estrangeiros.
Os ministros foram instados a planear agora para evitar futuras ameaças ao fornecimento de gás no meio do que a NESO descreveu como “riscos emergentes para a segurança do fornecimento de gás da Grã-Bretanha”.
A avaliação da segurança do fornecimento de gás da Nesso analisou o impacto da proibição de novas licenças para a extracção de petróleo e gás e de uma taxa de imposto de 78 por cento para os produtores do Mar do Norte.
O seu estudo estima que a disponibilidade de gás diminuirá 78 por cento até 2035 em comparação com hoje, o equivalente a um declínio a longo prazo de até 13 por cento ao ano.
A disponibilidade total de gás está prevista em 24,5 mil milhões de metros cúbicos (bcm) este ano, mas cairá para 10,4 bcm até 2031 e 5,4 bcm até 2035.
O campo de petróleo Buzzard, no Mar do Norte, localizado a 80 quilômetros da costa de Aberdeen
Um mapa de abastecimento de gás da Grã-Bretanha mostrando a capacidade máxima de entrega observada para 2024/25
Isto tornaria o Reino Unido muito mais dependente das importações – e a “dependência das importações” poderia “aumentar para mais de 90 por cento” durante o pico da procura na década de 2030, afirma o relatório.
O relatório analisa os invernos de 2030/31 e 2035/36 e afirma que, à medida que a produção interna diminui, a Grã-Bretanha continuará a recorrer a uma combinação de fontes.
Estes incluem importações norueguesas, gás natural liquefeito, importações de gasodutos da Europa, armazenamento de gás e biometano.
Neso acrescentou: “A avaliação mostra que se espera que o fornecimento de gás seja suficiente para satisfazer a procura em condições meteorológicas sazonais normais.
Quando testada num cenário de pico de procura de um em 20 anos, entre 2030/31 e 2035/36, a análise identifica um risco emergente para a segurança do abastecimento de gás na Grã-Bretanha.
«Em situações em que todo o fornecimento de gás e infraestruturas de rede estão funcionais (intactas), este risco só é aparente onde a descarbonização é mais lenta – onde se espera que o pico da procura de gás esteja próximo ou mesmo exceda as expectativas atuais.»
O relatório também afirma que “no caso improvável de uma única perda de infraestrutura de gás”, o fornecimento de gás “ficará aquém das expectativas de procura para todas as rotas em 2030/31”.
Capacidade histórica e capacidade de entrega na plataforma continental do Reino Unido, incluindo estimativas de abastecimento da NESO
Acrescentou: “Em 2035/36, este défice só é evidente em rotas onde a procura de gás é elevada devido ao ritmo lento da descarbonização”.
Deborah Patterson, diretora de resiliência e gestão de emergências da Nesso, disse: “A nossa análise mostra que a Grã-Bretanha continuará a beneficiar de uma variedade de fontes de fornecimento de gás na década de 2030 e que se espera que os fornecimentos de gás sejam suficientes para satisfazer a procura em condições meteorológicas normais.
«No entanto, identificámos um risco emergente para a segurança do abastecimento de gás onde a descarbonização é mais lenta ou pouco provável de danificar a maior infraestrutura de gás do sistema.
«Ao realizar esta análise, somos capazes de identificar riscos emergentes antecipadamente e, mais importante, a tempo de os mitigar.»
Neso explicou que tais medidas de mitigação poderiam incluir a redução da procura nos dias de pico, a maximização das infra-estruturas existentes e o desenvolvimento de novas opções de abastecimento.
Glen Bryn-Jacobsen, diretor de sistemas energéticos e resiliência da National Gas, acrescentou: “O gás continua a ser um componente vital da segurança energética da Grã-Bretanha – mantendo as casas aquecidas, alimentando a indústria e apoiando a geração de eletricidade durante períodos de pico de procura e baixa produção renovável.
«Para considerar soluções potenciais, é essencial analisar o panorama do fornecimento de gás e o investimento necessário na infraestrutura de rede.»
Em comparação com a produção anual total de gás natural da Grã-Bretanha e os custos líquidos de importação
A secretária de energia sombra, Claire Coutinho, disse telégrafo: ‘Este relatório deve ser um alerta.
“Isso mostra que o Reino Unido está no meio de uma crise de fornecimento de gás criada por Ed Miliband e Rachel Reeves em Whitehall, que arquitetaram um declínio sem precedentes e impulsionado por políticas na produção de gás no Mar do Norte.”
Richard Tice, porta-voz da Reform UK para a energia, acrescentou: “Precisamos de impulsionar a exploração de petróleo e gás no Reino Unido, incentivando o investimento através de uma regulamentação inteligente, reduzindo o imposto sobre os lucros da energia e eliminando muitas regras desnecessárias”.
Neso é um organismo público independente que gere e planeia o sistema energético da Grã-Bretanha, incluindo redes de gás e electricidade.
Um porta-voz do Departamento de Segurança Energética e Net Zero disse ao Daily Mail: “O gás desempenhará um papel vital no nosso sistema energético à medida que fazemos a transição para uma energia indígena mais limpa e segura.
«Este relatório estabelece claramente que a descarbonização é o melhor caminho para a segurança energética – ajudando-nos a sair da montanha russa dos voláteis mercados de combustíveis fósseis e a reduzir a procura de gás.
«Estamos a trabalhar com a indústria para garantir que o sistema de gás esteja preparado para o futuro, incluindo a manutenção da segurança do abastecimento – o que é fundamental.»
