Dar a jovens adultos sem-abrigo até 15.800 dólares em dinheiro sem compromisso para gastarem como quiserem pode não ser a utilização mais sensata do dinheiro do contribuinte.
Mas é exactamente isso que a cidade de Nova Iorque está a lançar no âmbito de uma nova experiência controversa chamada Cash with Care, que visa ajudar a transição dos jovens para fora dos abrigos para sempre.
O piloto fornece acesso a 60 jovens sem-teto com idades entre 18 e 24 anos com um montante fixo único de US$ 5.000 de US$ 1.200 por mês durante nove meses – até um total de US$ 15.800 por pessoa, sem restrições e sem restrições de gastos.
O programa de 1,5 milhões de dólares, aprovado pela Câmara Municipal em Dezembro, levantou imediatamente suspeitas, atraindo cepticismo não só dos contribuintes e dos críticos da Câmara Municipal, mas também dos líderes das instalações onde vivem os beneficiários.
Covenant House é o maior fornecedor de serviços para jovens sem-teto da cidade, e seu prédio de quatro andares de última geração inclui um estúdio de gravação de última geração, uma quadra de basquete financiada pela NBA e um closet abastecido com roupas grátis.
Muitos dos jovens fogem de ambientes domésticos perigosos, da rejeição familiar e do tráfico sexual.
O vereador Frank Morano disse ao Daily Mail que embora a falta de moradia entre os jovens fosse “um problema real e doloroso”, ele estava cético em relação às doações e questionou se dinheiro ilimitado seria a resposta.
“Os nova-iorquinos merecem saber exactamente que resultados estamos a obter com esse dinheiro”, disse Morano, apontando a estabilidade habitacional, a educação e a independência a longo prazo como formas de medir o sucesso.
Jovens adultos inscritos num projecto-piloto em Nova Iorque, que oferece dinheiro para ajudar pessoas sem-abrigo a sair dos abrigos, contam ao Daily Mail como as doações estão a mudar as suas vidas.
Os beneficiários moram em uma instalação chamada Covenant House, onde a Republic Records doou e instalou um estúdio musical de nível profissional para jovens que buscam caminhos criativos.
O local possui um enorme armário que oferece roupas gratuitas, profissionais e casuais para que os jovens possam se vestir para o trabalho, a escola e o dia a dia sem maior estresse financeiro.
O armário está cheio de itens doados para que os jovens possam escolher uma roupa nova gratuitamente
Os contribuintes concordam, um Tópico Reddit No mês passado, eles expressaram as suas preocupações escrevendo: ‘Prefiro aplicar o dinheiro dos meus impostos em coisas úteis, obrigado!
‘Eu diria impostos para estradas, obras públicas e defesa nacional. Isso é algo que você pode escolher pessoalmente se acreditar, ou optar por não participar, se não acreditar. Você deve se sentir à vontade para apoiá-lo se achar que é útil – sou cético quanto à sua utilidade, então prefiro ficar longe dele e direcionar minha filantropia para outro lugar.’
Outro foi adicionado: ‘O Programa Renda Garantida é uma construção social. Pode ou não funcionar.
‘Poder-se-ia argumentar que um rendimento garantido motivaria as pessoas a trabalhar e outras que teriam de lutar, e o seu suado dinheiro seria desperdiçado.’
Falando ao Daily Mail durante uma visita exclusiva às instalações, o CEO da Covenant House New York admitiu que não ficou imediatamente convencido quando o dinheiro grátis foi lançado pela primeira vez, mas desde então mudou de ideia.
‘”Você vai dar às crianças esse fluxo de caixa e não lhes dar nenhuma orientação?”‘ Shakima North-Albert lembra-se de ter pensado, enquanto se preocupava com a forma como os jovens com experiência financeira limitada lidariam com as doações.
Ele disse que programas semelhantes noutras partes do país levantaram preocupações depois de alguns participantes gastarem os fundos em incentivos ou desviarem fundos para familiares e amigos antes de poderem estabilizar a sua própria habitação.
Mas o que acabou por mudar a sua perspectiva foi que a iniciativa ofereceu dinheiro aos jovens, bem como orientação financeira e apoio educativo aos serviços de saúde mental, esperando que isso os ajudasse a garantir rapidamente uma habitação mais permanente, a criar segurança alimentar e a saldar dívidas.
Shakima North-Albert, executiva-chefe da Covenant House de Nova York, disse que inicialmente estava cética quanto a dar dinheiro ilimitado aos jovens.
North-Albert conversa com a repórter do Daily Mail Alexa Cimino esta semana
Lyndell Pittman, vice-presidente sênior de serviços de apoio da Covenant House, disse que sua reação inicial à proposta foi ainda mais direta.
“Quando o recebemos pela primeira vez, não acreditei”, disse Pittman ao Daily Mail. ‘Eu estava tipo, ‘Isso não faz sentido. Vamos apenas dar esse dinheiro a essas crianças e como vamos protegê-las de si mesmas?’
Pittman estava mais preocupado que a liberdade O fundo “não causou nenhum dano”.
Ambos os líderes afirmaram que as suas opiniões mudaram à medida que o programa se desenrolava, com indicações iniciais de que os participantes estavam a gastar com cautela e, em alguns casos, mal tocavam no dinheiro.
Embora os pagamentos só tenham sido lançados nos últimos dois meses, Pittman diz que cerca de 40 por cento dos participantes “quase não gastaram dinheiro desde o início” – um detalhe que desafia as suposições de que os jovens gastarão rapidamente os fundos. Ele disse que o comportamento pode refletir uma poupança inteligente ou medo.
“Por não terem tanto dinheiro, têm medo de gastá-lo”, compara ao choque de serem “fiéis” ao primeiro cartão de crédito.
North-Albert acredita que, a longo prazo, esta será uma medida rentável. Ele observou que pode custar à cidade cerca de 70.000 dólares alojar um jovem num abrigo durante um ano, em comparação com 15.800 dólares em assistência monetária directa ao abrigo do Cash with Care, argumentando que mesmo uma pequena redução nas estadias em abrigos poderia alterar significativamente a equação financeira.
O Daily Mail falou com os jovens inscritos no programa, aos quais foi pedido que permanecessem anónimos, sobre como estão a utilizar o dinheiro.
Pam Sandonato, que trabalha com comunicações na Covenant House, fez um tour pelo Daily Mail.
Lyndell Pittman, vice-presidente sénior de serviços de apoio da Covenant House, admite que no início “não estava convencido”, preocupando-se com os danos que o dinheiro gratuito poderia causar.
Um músico de 20 anos disse que não tinha renda antes de fazer seu primeiro pagamentoMas agora ela estava trabalhando e trabalhando para obter seu GED. Ele falou sobre seu futuro.
‘Estou planejando ir para Juilliard em breve’, disse ela – não seMas quando.
O pianista, que também toca viola e clarinete, canta, faz rap, se apresenta em eventos e dá aulas, disse que a mensalidade lhe permite investir diretamente no seu ofício, cobrindo material musical e treinamento individual.
‘Eu economizei a maior parte – uns bons 95 por cento’, disse ela, explicando que está reservando dinheiro para a faculdade e despesas futuras.
Afinal, o dinheiro lhe dava tempo para planejar e conseguir trabalho sem lutar para sobreviver.
Outro participante, de 20 anos, está aprendendo pela primeira vez o que significa administrar dinheiro – e como investir em si mesmo.
Ele está pagando para experimentar fotografia, fotografar em seu iPhone e aprender sozinho a editar usando aplicativos integrados. É um ponto de partida, mas já o está ajudando a desenvolver habilidades e confiança.
Ele descreveu a renda como uma ajuda prática e uma lição de responsabilidade.
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“É uma sensação boa, mas sei que deveria me ensinar responsabilidade financeira, como economizar dinheiro, como fazer um orçamento com dinheiro”, disse ela. ‘Eu sei que não posso ser imprudente e gastar tudo.’
O dinheiro ajuda a pagar refeições fora do abrigo, transporte, contas mensais, plano telefônico, armazenamento extra para suas fotos – e guloseimas ocasionais.
‘É bom cuidar de si mesmo, mas… não gaste demais’, disse ele. ‘Deve haver um limite.’
Um homem de 19 anos que desembarcou em Covenant House em junho sem planos além de encontrar um lugar seguro para dormir mudou-se para um apartamento no Brooklyn com outro residente das instalações quando começou a fazer pagamentos mensais.
O dinheiro agora ajuda a pagar o básico, como uma passagem de metrô de US$ 3, que ela não precisa mais se preocupar em pagar.
No entanto, ele fez uma pequena compra espontânea como presente – um baralho de cartas Pokémon, mas ele espera que sejam um investimento e possa trocá-los por um preço mais alto mais tarde.
De acordo com o Comitê de Cidadãos para Crianças de Nova York, cerca de 154 mil jovens na cidade de Nova York ficaram sem teto entre 2024 e o ano passado.
North-Albert disse que os organizadores optaram por um sorteio para escolher quem participaria no piloto “no interesse da justiça e da equidade”, observando que os participantes ainda tinham de cumprir os requisitos de elegibilidade.
Um espaço no primeiro andar da instalação é dedicado à arte e atividades criativas
Um trabalhador remunerado servindo refeições aos jovens na cozinha de casa
A sala de informática da Covenant House garante que os jovens tenham acesso a estações de trabalho para se candidatarem a empregos.
O primeiro andar abriga o centro de acolhimento e um centro de saúde e bem-estar
A repórter do Daily Mail Alexa Cimino fez um tour exclusivo pela Covenant House
A seleção aleatória permitiu que Chapin Hall criasse um grupo de controle de 60 jovens da Covenant House que eram elegíveis, mas não selecionados.
Os investigadores analisarão a estabilidade habitacional, a segurança alimentar, a dívida, o emprego e a educação, comparando os resultados entre aqueles que receberam pagamentos e aqueles que não receberam.
A Covenant House é um centro de última geração, com cada andar dedicado a uma parte diferente da jornada de um jovem para garantir sua própria casa.
Graças aos principais doadores corporativos – incluindo a Cisco, a Garden of Dreams Foundation do Madison Square Garden e o CEO da Take-Two Interactive, Strauss Zelnick – a nova instalação não se parece em nada com um abrigo tradicional para moradores de rua.
Os quatro andares incluem um centro de saúde e bem-estar, CovCafe, um espaço para arte e trabalho prático criativo, uma sala de informática, serviços de saúde mental e centros de descoberta semelhantes a salas de aula para apoiar o desenvolvimento profissional e educacional.
Abaixo do solo, o subsolo abriga a academia CovDome, onde a NBA e a NBPA financiaram uma quadra de basquete completa, junto com o vestiário do Covenant, que parece um armário gigante e oferece roupas grátis, e um estúdio de música de nível profissional.
A Covenant House atendeu 1.256 jovens no ano passado.
