Um executivo do NHS mentiu sobre a morte de sua mãe para que pudesse tirar licença remunerada e ganhar £ 550 por dia para outro órgão público, ouviu um tribunal.
Leanne Underhill, 46 anos, trabalhou como gerente interina de recursos humanos nos Hospitais Universitários de Dorset (UHD), ganhando £ 80.000 por ano.
Mas em maio de 2024 ele tirou licença por compaixão, citando o luto da família imediata.
Um tribunal soube que ela havia conseguido outro cargo de RH na Câmara Municipal de Birmingham – a 270 quilômetros de distância – e estava trabalhando lá.
O NHS Trust ficou desconfiado quando foi contactado no final de maio daquele ano pela empresa de recrutamento externa Morgan Law.
Eles pediram ao truste uma referência para o novo trabalho que Underhill havia iniciado em Birmingham, sem alertá-los.
A equipe de combate à fraude do NHS lançou uma investigação e entrevistou Underhill em julho.
Ele admitiu que havia começado um emprego em outro lugar, mas inicialmente alegou que tinha um problema com seu gerente direto, o que significava que ele não poderia voltar a trabalhar no trust.
Leanne Underhill, 46, mãe de dois filhos, é fotografada no Tribunal de Magistrados de Poole depois de ser multada
Underhill disse ao tribunal que estava “profundamente envergonhado” de suas ações depois de se declarar culpado de fraude.
Underhill encerrou a entrevista voluntária quando perguntaram sobre sua mãe e a licença por luto que ele havia tirado.
Somente em uma segunda entrevista, em novembro de 2024, ele admitiu ter mentido sobre a morte de sua mãe.
Ele disse que sofria de graves problemas de saúde mental devido a problemas com álcool e drogas.
Underhill, de Street, Somerset, chorou no banco dos réus no Tribunal de Magistrados de Poole em Dorset ao ser condenada por três acusações de fraude por falsa representação entre maio e junho de 2024.
Ele foi condenado a pagar uma indenização após se declarar culpado.
Robert Salame, promotor, disse: ‘No início de abril de 2024, o réu mudou-se para os Hospitais Universitários de Dorset com um contrato de prazo fixo de seis meses como Gerente de RH.
‘Ele disse a eles que sua mãe havia morrido em 1º de maio e que ele havia organizado o funeral dela em 23 de maio.
‘Ele entregou sua notificação em 8 de maio, mas começou a trabalhar na Câmara Municipal de Birmingham com £ 550 por dia.
O réu foi localizado por meio de um pedido de referência após ter iniciado uma nova função de tempo integral no conselho.
‘Seu contrato com o conselho foi então rescindido e ele foi entrevistado em julho de 2024.
«O arguido aceitou que tinha trabalhado noutro local porque sentiu que não poderia regressar à sua função (no NHS) devido a dificuldades com o seu superior hierárquico.
Em sua segunda entrevista, em novembro de 2024, ele admitiu que sua mãe não havia morrido e culpou o álcool e as drogas.
‘Embora o custo (da fraude) não seja excessivo, dada a posição que o réu ocupava como executivo sênior de RH, trata-se de uma clara quebra de confiança.’
O tribunal ouviu que ele ganhou desonestamente £ 2.258 em salários e a investigação custou ao NHS £ 4.940.
Underhill, representando a si mesmo, disse que estava tão endividado depois de perder o emprego que não conseguia pagar as contas e o dinheiro que devia agora.
A mãe de dois filhos disse ao tribunal que estava “profundamente envergonhada” de suas ações.
Ele desabou no tribunal ao dizer: ‘Estou profundamente envergonhado e aprendi uma lição muito difícil.
‘Isso prejudicou minha carreira profissional.’
Underhill já havia pago £ 250, então o juiz ordenou que ele devolvesse os £ 6.948 restantes não pagos.
O vice-juiz Roderick Hine, dirigindo-se a Underhill, disse: ‘Você se meteu em uma confusão e agravou a situação por não ter a opção de pagá-lo.
‘Vou ordenar que você pague uma indenização.’
O diretor financeiro da UHD, Pete Papowth, disse mais tarde: ‘O NHS está sob enorme pressão financeira e nossa confiança trabalha em estreita colaboração com nosso especialista em combate à fraude na TIAA (uma agência externa que o NHS usa para combater a fraude dentro do NHS), para investigar qualquer suspeita de fraude.
‘Estamos satisfeitos que este caso de falsa representação tenha sido resolvido com um reembolso para nós, pois isso ajudará no atendimento ao paciente.
“Somos gratos pelo apoio da TIAA neste caso complexo.”
