Neil Treacy saiu da mais improvável saída do campo esquerdo de uma final olímpica e depois caiu com força no gelo com uma medalha de patinação de velocidade em pista curta à vista.
Classificado em 22º lugar no mundo, o único participante britânico no absoluto do esporte foi o terceiro nos 1.500m, faltando cinco voltas para o fim, quando acertou o chinês Sun Long na curva.
A colisão fez com que os dois homens caíssem na barreira acolchoada e saíssem da contenção, com Treacy posteriormente responsabilizado antes de uma revisão do VAR.
Embora tenha sido um final dramático para o seu desafio, não foi nada fácil ver o jogador de 25 anos na final.
Para ter uma ideia das credenciais de Tracy, considere o seguinte: ele foi 27º nos 1.000m em Pequim 2022, sua única viagem anterior às Olimpíadas, e caiu na primeira rodada de suas mangas na mesma distância depois de chegar aqui.
Neil Treacy foi desclassificado da patinação de velocidade em pista curta nos Jogos Olímpicos de Inverno
A estrela do Team GB esteve perto de uma improvável conquista de medalha em Milan Cortina no sábado
O resto de sua carreira foi uma daquelas que parecia destinada a existir em grande parte nas sombras. Ele foi bom o suficiente para conquistar o bronze europeu em 2024, mas sua luta para deixar sua marca na elite global pode ser explicada pelo fato de que ele só terminou entre os 10 primeiros em campeonatos mundiais uma vez.
Apesar dessa dificuldade e da ausência de financiamento significativo para patinadores de velocidade na Grã-Bretanha, a campanha de 1.500 metros de Tracey em Milão tem sido notável. Ela ficou em segundo lugar nas quartas de final no sábado e depois de vencer a semifinal, de repente enfrentou a perspectiva de se tornar a primeira medalhista britânica na patinação de velocidade desde o bronze dos 500m de Nicky Gooch em 1994.
Não era para ser assim, Jens van’t Wout, da Holanda, acabou por conquistar a vitória, mas Tracey fez um belo remate.
Resta saber se a Loteria Esportiva do Reino Unido abrirá novamente a torneira, com o financiamento na área drasticamente reduzido após o fim da carreira de Alice Christie.
