Aqueles que conhecem Anna Gibson querem desesperadamente tentar explicar Anna Gibson.
Incapazes de retratá-lo como um verdadeiro herói de ação em uma história em quadrinhos, eles parecem uma hipérbole. Seu treinador David Roche disse: “Em outra vida, ele seria um jogador de futebol profissional ou um armador ou competiria no Tour de France ou o que quer que ele quisesse, porque ele não é apenas um fanático por resistência, ele é apenas um atleta monstro.” Matt Chorney, seu treinador de atletismo no ensino médio, explicou que isso sempre foi claro. “Quando ela estava na nona série, eu disse: ‘Essa garota vai para as Olimpíadas’”.
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É exatamente isso que está acontecendo agora, como disse o companheiro de equipe Cameron Smith: “Ele ganhou tudo o que mostrou”.
Por exemplo, a Copa do Mundo da Federação Internacional de Montanhismo de Esqui em Solitude, Utah. Estava de volta em meados de dezembro. Gibson estava na linha de partida. um novato
O montanhismo de esqui, ou skimo, é um grande negócio em algumas partes da Europa, mas especialmente para os não iniciados nos Estados Unidos, o desporto soa como um castigo dos deuses alpinos. Os atletas correm! – uma montanha que usa “peles”, basicamente almofadas abrasivas presas à parte inferior dos esquis, que desafiam a natureza e a física para subir na neve. Os pilotos cruzam obstáculos, alcançam um ponto plano no percurso, removem a pele, fazem a transição para esquis em declive e correm em declive.
Os espectadores confusos descobrirão tudo sobre o skimo quando o esporte fizer sua estreia olímpica neste inverno. A pauta inclui corridas de velocidade separadas para homens e mulheres e um revezamento misto.
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Todos os eventos acabaram. Veja contagem completa de medalhas.
Gibson cresceu em Jackson, Wyoming, passando uma linda infância no sopé dos Tetons, muitas vezes usando esquis como botas. Seus pais, Les e Maggie Gibson, eram donos de uma loja de bagels na cidade, mas concentravam a maior parte de seu tempo e energia em esportes ao ar livre e em respirar ar fresco. Eles se envolveram um pouco na versão tradicional de esqui de montanha de longa distância. O mesmo aconteceu com a jovem Anna.
Mas isso foi na infância. Agora, aos 26 anos, Gibson deve competir em sua primeira corrida profissional de esquimó – um revezamento da Copa do Mundo em um esporte para o qual ela começou a treinar há apenas seis meses, para ter a chance de ir às Olimpíadas. O tiro de partida soou e ela partiu, passando por um grupo de 12 mulheres, as mais experientes.
Gibson se juntou ao revezamento com Smith, um amigo e 13 vezes campeão nacional masculino de esquimó americano. Foi ele quem a convenceu a praticar o esporte. Ele se aproximou dela e fez sua apresentação em um evento de corrida em trilha no início de 2025. Ele sentiu que a velocidade e a força naturais de Gibson poderiam se traduzir em corridas de skimo de classe mundial e ser suficientes para eles reivindicarem uma das 12 vagas no revezamento misto nas Olimpíadas de 2026.
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Com a vaga garantida nos Jogos Norte-Americanos, o único objetivo da dupla na Corrida da Solidão era vencer a seleção canadense. Não importava se Smith e Gibson terminassem em 11º. Enquanto os canadenses estivessem em 12º lugar, os EUA conseguiriam uma passagem para a Itália.
Essa era a extensão da expectativa. Afinal, a seleção dos EUA terminou em 10º, 11º ou 12º lugar nos seis revezamentos anteriores da Copa do Mundo.
O que mais aconteceu?
Uma estranha confluência de destino. Gibson dominou. Smith domina. Os americanos venceram não apenas os canadenses, mas todos os demais. O tempo de vitória de 32 minutos e 17 segundos foi quase um minuto mais rápido que o campo. O que começou como um tiro no escuro terminou com Gibson e Smith conquistando a primeira medalha de ouro dos EUA em uma Copa do Mundo de skimo – de todos os tempos.
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“Não há razão racional para vencermos a corrida”, disse Smith.
É por isso que todos tentam explicar Gibson.
“Ele é o tipo de pessoa”, disse Smith, “com quem você deseja se envolver, não importa sua aparência”.
Por que? Acúmulo de genialidade e desrespeito aos limites. Embora Gibson concorde com a conversa e admita que tomou um rumo estranho nas Olimpíadas, ele não fica surpreso com nada disso. Tudo o que ele fez, onde quer que tenha estado, aqui vai. Isto é o que acontece quando você cresce em uma era de esportes juvenis hiperespecializados e se recusa a seguir tendências.
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“Houve muitos momentos na minha infância em que houve uma pressão muito forte de treinadores ou de outras pessoas, até mesmo de outros atletas, para pensar que eu precisava escolher o que queria fazer”, disse Gibson. “Nunca cheguei a esse princípio. Por isso continuei a fazer tudo, mudando de um jogo para outro, de época para época. Apenas fiz as coisas que adorava fazer.”
Aos 10 anos, Gibson era um esquiador alpino talentoso, sonhando com as Olimpíadas. “Era minha coisa.”
Aos 13 anos, ele começou a migrar para o esqui nórdico. “Eu pensei que poderia ser minha praia.”
Aos 16 anos, ele era um dos melhores corredores de média e longa distância do Wyoming e estava sendo recrutado pelos melhores programas universitários de atletismo. Ele se apaixonou, diz ele, “pela própria natureza da corrida”. Isso não o impediu de sair e vencer alguns campeonatos nacionais juniores de esqui nórdico.
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Este é o momento em que o típico atleta adolescente de elite – entre os poucos – se inscreverá em acampamentos de viagem e programações intensas de treinamento. Gibson passou os verões andando de caiaque, acampando, caminhando, escalando, praticando windsurf, caminhando, correndo, explorando. Seja lá o que for, ele acordou.
Gibson começou a faculdade na Brown University, combinando atletismo com um diploma da Ivy League. Descarrilado por lesões, ele nunca competiu pela escola e foi transferido para a Universidade de Washington. Lá, ela se classificou para dois campeonatos de pista indoor da NCAA e dois campeonatos de pista outdoor da NCAA e ancorou o revezamento medley de distância recorde da NCAA da escola em 2023. Em teoria, este foi o momento para Gibson estreitar seu foco
Em vez disso, ele desaparece nos fins de semana esquiando em Vancouver ou caminhando pelas montanhas nos arredores de Seattle. Por que? Não porque quisesse, mas porque precisava.
“Meus colegas de faculdade me viram neste momento em que eu estava subindo a colina para escapar dos rigores da NCAA”, disse ele. “Não acho que eles entendessem totalmente o que eu estava fazendo ou por que estava fazendo isso.”
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É a fiação de Gibson. Isso nunca muda.
Ele está entre os melhores corredores americanos de 1.500 metros desde a faculdade. Ela conseguiu um contrato de patrocínio com Brooks e se classificou para as seletivas olímpicas dos EUA de 2024 em Eugene, Oregon. Foi a maior corrida de sua vida no maior palco do atletismo americano.
Uma semana antes dos testes, no entanto, Gibson decidiu competir no Broken Arrow VK no Palisades Tahoe Ski Resort, uma corrida de 5,8 quilômetros que sobe 3.000 pés até o cume do Pico Washeshoe, de 9.000 pés.
“A linha de partida em Hayward Field é o oposto do que qualquer outra pessoa estava fazendo alguns dias antes dos testes”, disse seu treinador, Roche. “Mas Anna Anna, então vá em frente.”
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Ultimamente, Gibson tem se concentrado mais na corrida em trilha, um esporte popularizado e com oportunidades patrocinadas. No verão passado, no Campeonato Nacional dos EUA – duas voltas para cima e para baixo no Monte Sunapee, em New Hampshire – ele esperava um desempenho forte e, em vez disso, venceu. Em setembro, em sua estreia no Campeonato Mundial de Mountain e Trail Running na Espanha, conquistou o bronze no Uphill 6K e terminou em 13º (de 110) no 14K Mountain Classic.
Mas andar de bicicleta também é interessante, não é mesmo? Então Gibson ganhou isso. Ele participou do Crusher in the Snow em julho, uma corrida de cascalho de elite de 69 milhas por Utah com curvas de 10.000 pés. Ele ficou em terceiro.
“O desconhecido”, disse Chorney, seu ex-técnico de atletismo no ensino médio, agora amigo e parceiro de treino. “Foi tão selvagem quanto fazer essas Olimpíadas para mim. Tipo, esquiar tem tanto a ver com correr quanto descer. Mas de bicicleta? Tem gente que dedica a vida inteira ao que faz.”
Some tudo. Se, em algum tipo de laboratório, movimentado com um supercomputador e moléculas instáveis, você imaginar o alpinista de esqui ideal, combinando a combinação certa de força, resistência e um superpoder obscuro – uma habilidade inata de sempre descer ladeiras contra toda a lógica – isso é o que você obtém.
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Você encontrará Anna Gibson.
Quando Smith o abordou com a ideia, tudo fez sentido. Gibson é, no fundo, um esquiador. Roach não hesitou em suspender seu cronograma de treinamento neste inverno porque, como ela diz, “Você não pode manter a Rainha Elsa fora do gelo”.
Só tinha a questão de aprender esportes, sabe. Conversão, por exemplo. Uma das chaves do skimo é a capacidade do piloto de mudar de skin para downhillers. (Pense em um pit stop na NASCAR.) O que pode levar 10 minutos para você ou para mim, eles fazem em cerca de 15 segundos. Gibson passava cada momento livre praticando o processo repetidamente, onde quer que estivesse. Chorney chegou em casa não muito tempo atrás e a encontrou sentada em um tapete de ioga no jardim da frente, fazendo uma rotina.
Ele está melhorando?
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“Eu penso que sim?” Ele respondeu, encolhendo os ombros.
Não é exatamente o que você gostaria de ouvir de um atleta olímpico, mas Gibson não parece intimidado.
“Sou iniciante”, continuou ele. “Tipo, eu sou novo no skimo. Não sei todos os nomes. Não conheço todos os personagens. Não tenho todas essas habilidades perfeitas. Mas, ao mesmo tempo, em certo sentido, tenho treinado para isso durante toda a minha vida.”
Este artigo apareceu originalmente em atlético.
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