Um hacker de telefone condenado usou dinheiro do chefe da Fórmula 1, Max Mosley, para pagar uma série de investigadores particulares no centro do caso de privacidade do príncipe Harry, ouviu o Supremo Tribunal na quarta-feira.
Graham Johnson disse que outros hackers, supostos ‘blogueiros’ e detetives particulares receberam mais de £ 125.000 durante suas investigações no Daily Mail e no The Mail on Sunday.
Ele negou, no entanto, que os pagamentos fizessem parte de um plano para intentar ações judiciais contra o jornal, ou que equivaliam a pagar testemunhas pelas suas provas.
Mas ele disse que Mosley, um proeminente defensor da privacidade, mais tarde lhe disse efetivamente para “intensificar a propaganda” contra o grupo jornalístico e reiniciar a campanha contra ele.
Um documento mostrado no tribunal revelou que uma empresa ligada ao Sr. Mosley devia £ 565.000 à editora do Sr. Johnson, Yellow Press.
Sete figuras, incluindo o duque de Sussex, Sir Elton John e a baronesa Doreen Lawrence, mãe do adolescente assassinado Stephen Lawrence, alegaram que foram alvo de recolha ilegal de dados realizada pelo Daily Mail e The Mail on Sunday.
A Associated Newspapers, editora de ambos os jornais, negou as alegações de escutas clandestinas telefónicas, escutas telefónicas fixas e publicação de informações pessoais dos seus jornalistas em blogs e descreveu as alegações como “simplesmente falsas” e “impublicáveis”.
O hacker telefônico condenado Graham Johnson está vindo ao Tribunal Superior para prestar depoimento. Ele disse que Max Mosley lhe disse: ‘Lançar reivindicações contra ANL (Jornais Associados)’
O falecido Max Mosley, o chefe da Fórmula 1 que se tornou um ativista da imprensa mais tarde na vida e cuja empresa emprestou à editora de Johnson £ 565.000
Johnson, 57 anos, ex-jornalista de tablóide, faz parte de uma equipe de pesquisa jurídica que trabalha em nome dos requerentes.
Prestando depoimento, ele disse que pagou investigadores que agora são testemunhas do caso como parte de seu jornalismo investigativo, mas negou que isso equivalia a pagar testemunhas para obter provas.
Johnson, que foi condenado a dois meses de prisão suspensa por escutas telefónicas em 2014, disse que trabalhou com o Dr. Evan Harris, diretor do grupo de pressão Hacked Off, para descobrir a alegada atividade ilegal do jornal.
Ele recebeu financiamento dos apoiadores do Hacked Off, Hugh Grant, Mr Mosley e Geoffrey Stunt, pai da socialite James Stunt.
Mosley, que morreu em 2021, fez campanha por uma regulamentação mais rigorosa da imprensa depois de ter processado com sucesso o agora extinto tablóide News of the World, que relatou falsamente que ele tinha participado numa festa sexual com “tema nazi”.
Johnson relembrou uma série de reuniões com Mosley, seu principal financiador, incluindo uma em 2018, quando disse que Mosley efetivamente lhe disse para “intensificar a campanha” contra a Associated e lançar ações judiciais contra o grupo jornalístico.
Sob interrogatório de Anthony White Casey para a Associated Press, ele concordou que pagou ao detetive particular Gavin Burrows cerca de £ 75.000 e £ 22.000 ao hacker telefônico condenado Glenn Mulcair e £ 13.000 a outro hacker condenado, Greg Miskew.
Ele negou repetidamente ter pago testemunhas para obter provas, ou que tenha mantido as testemunhas afastadas para se adequar à sua “agenda premeditada”.
O caso continua.
