A incidência de doença renal crónica mais do que duplicou em apenas três décadas, sugere a investigação.
Acredita-se que a condição, que faz com que os rins parem gradualmente de funcionar, contribua para 45.000 mortes só no Reino Unido.
Mas investigadores norte-americanos, que avaliaram mais de 2.000 conjuntos de dados, descobriram que 800 milhões de adultos em todo o mundo vivem actualmente com uma doença incurável que pode ser fatal.
Acredita-se que um aumento nos diagnósticos de diabetes, obesidade e pressão alta sejam parcialmente responsáveis pelo aumento, disseram os cientistas.
Ainda assim, muitos dos 14 factores de risco para a doença são evitáveis, incluindo a baixa ingestão de frutas e vegetais e a elevada ingestão de sal, acrescentaram.
A China e a Índia, duas das maiores populações do mundo, representam a maior proporção de casos de doença renal crónica.
No entanto, a situação é mais generalizada em países mais pequenos, incluindo o Vietname, o Japão e a Turquia, alertam os especialistas.
Lorin Stafford, pesquisador sênior de saúde populacional da Universidade de Washington e coautor do estudo, disse: “A doença renal crônica é uma crise de saúde global crescente, mas a maioria dos seus efeitos são evitáveis”.
Acredita-se que a condição, que faz com que os rins parem gradualmente de funcionar, contribua para 45.000 mortes só no Reino Unido.
Dr Theo Voss, especialista em saúde pública da Universidade de Washington e co-autor do estudo, disse: “A doença renal crónica é tanto um importante factor de risco para outras causas importantes de danos à saúde como um fardo significativo de doenças por si só.
‘No entanto, continua a receber muito menos atenção política do que outras doenças não transmissíveis, embora o seu impacto já esteja a crescer mais rapidamente nas regiões onde existem as maiores desigualdades na saúde.’
Os pesquisadores descobriram que em 2023 esta doença estava presente A nona principal causa de morte em todo o mundo, ceifando quase 1,5 milhões de vidas, ultrapassa condições como a tuberculose.
Mas, ao contrário de outras principais causas de morte, como doenças cardíacas ou acidentes vasculares cerebrais, a taxa de mortalidade aumentou desde a década de 1990.
A maioria dos 800 milhões de pacientes estava nos estágios iniciais da doença, descobriram também os cientistas.
Isto destaca a importância dos programas de rastreio e tratamento, incluindo o controlo da pressão arterial, dizem eles.
A China e a Índia tiveram 152 milhões e 138 milhões de casos, respectivamente.
Mas cada país, incluindo os Estados Unidos, o Japão, o México, o Paquistão, as Filipinas, o Vietname, a Tailândia e a Turquia, também reportou mais do que isso. 10 milhões de adultos vivem com doença renal crónica.
De acordo com os últimos números do Reino Unido, cerca de 4,3 milhões de pessoas viviam com diabetes em 2021/22. E outras 850 mil pessoas têm diabetes e desconhecem-no completamente, o que é preocupante porque a diabetes tipo 2 não tratada pode levar a complicações, incluindo doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais.
Os especialistas alertaram anteriormente que o perigo da doença é que, na maioria dos casos, não há sintomas até que os rins estejam perto da falência – o que muitas vezes leva a atrasos na procura de tratamento.
Esses sintomas podem incluir fadiga, tornozelos, pés ou mãos inchados, falta de ar e sangue na urina.
Uma vez causados os danos nos rins, estes não podem ser revertidos, o que significa que a prevenção – ou a detecção precoce da doença – é a única defesa durante muito tempo.
Embora não haja cura para esta doença, o tratamento pode ajudar a aliviar os sintomas.
Isso inclui mudanças no estilo de vida e medicamentos para controlar problemas relacionados, como pressão alta e colesterol alto.
Muitos pacientes são submetidos a diálise várias vezes por semana e alguns necessitam de transplantes renais.
A diálise, que reproduz algumas das funções dos rins ao filtrar resíduos e excesso de líquidos do corpo, é um dos maiores custos do NHS, prevendo-se que atinja 13 mil milhões de libras por ano até ao final da década.
Em última análise, a insuficiência renal pode desencadear ataques cardíacos e derrames fatais.
A diálise funciona replicando algumas das funções dos rins, filtrando resíduos e excesso de líquidos do corpo
Os especialistas acreditam que a condição é causada pela obesidade, pressão alta – clinicamente conhecida como hipertensão – e colesterol alto, juntamente com um aumento no diabetes.
Números sugerem 40 por cento dos pacientes diabéticos sofrem de doença renal.
O diabetes ocorre quando o corpo não consegue manter os níveis de açúcar no sangue estáveis – porque o corpo não consegue produzir o hormônio insulina ou não o produz em quantidade suficiente.
Sem insulina suficiente, os níveis de glicose no sangue podem ficar muito elevados, o que pode danificar os rins, que são forçados a trabalhar horas extras para excretar o excesso de açúcar ou glicose.
A doença renal crónica também tem sido associada ao uso prolongado de analgésicos e anti-inflamatórios não esteróides, como a aspirina e o ibuprofeno, colocando um stress indevido nos rins.
O perigo vem da forma como o medicamento é processado pelo organismo, irritando a mucosa do estômago e aumentando o risco de peritonite, que pode danificar órgãos internos, inclusive os rins, se não for tratada.
Anteriormente, os especialistas pediram testes direcionados para detectar sinais precoces de doença renal a partir dos 45 anos, dizendo que isso poderia salvar milhares de pessoas de doenças cardíacas fatais.
