inglewood, Califórnia. (AP) – O dinâmico primeiro quarto de C.J. Stroud foi apenas a abertura do Houston Texans.
Foi a defesa que voltou a ser título.
Os texanos tinham cinco sacos Uma vitória por 20-16 sobre o Los Angeles Chargers Sábado que estendeu a seqüência de vitórias do Houston para oito e garantiu sua terceira vaga consecutiva nos playoffs pela primeira vez na história da franquia.
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“Esses caras têm apagado as luzes o ano todo, em todos os jogos”, disse o técnico do Texas, DiMeco Ryans. “Mas a forma como a linha D saiu hoje com sack após sack, realmente pressionando o quarterback, foi muito legal ver tantos caras diferentes sendo demitidos.”
O lado defensivo Derek Barnett teve dois sacks depois de entrar em três jogadas nos primeiros 15 saldos. Daniel Hunter e Denico Autry também tiveram um sack, enquanto Henry To’oto teve 12 tackles, o recorde do time, incluindo um para derrota.
“Todo mundo estava envolvido”, disse Ryans. “Precisávamos que eles fizessem grandes jogadas hoje e eles fizeram.”
Houston entra na semana 17 como líder da NFL em jardas corridas com 273,3, bem como pontos permitidos por jogo com 16,6. E eles mantiveram os Chargers abaixo dessa média.
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A terceira jogada ofensiva de Houston incluiu um passe para touchdown de 75 jardas para o novato Jayden Higgins e um lance de pontuação de 43 jardas para o novato Jaylin Noel para encerrar a segunda posse de bola do time. Os texanos tinham uma vantagem de 14 a 0 em menos de seis minutos de jogo.
“Isso nos deu confiança, cara”, disse o safety K’Von Wallace. “Podemos ser mais agressivos. Podemos arriscar mais. Quando você tem um quarterback que pode ceder e ser explosivo, você quer fazer de tudo para limitar esse explosivo do oponente. Achei que fizemos um trabalho incrível ao fazer isso hoje.”
Os Chargers ficaram limitados a um field goal no primeiro tempo e só alcançaram a end zone no final do terceiro quarto.
“Eles são muito bons”, disse o quarterback do Chargers, Justin Herbert, que terminou com 236 jardas de passe. “Não temos nada além de respeito por eles, pela maneira como competem, voam e jogam uns pelos outros.”
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O que a defesa texana está basicamente programada para fazer é voar até a bola.
“Cara, nossa marca de futebol é realmente uma palavra e isso é ‘enxame’”, disse o lado defensivo Will Anderson Jr. “Aconteça o que acontecer, bom ou ruim, todo mundo está fervilhando. Acho que conversamos sobre como sofremos uma lavagem cerebral para enxamear. Está na cabeça de todo mundo. Você pisa naquele campo, você está fervilhando.”
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