Com o Supremo Tribunal dos EUA a abrir caminho para que o novo mapa desordenado do Congresso da Califórnia seja utilizado nas eleições intercalares deste ano, o cenário está montado para os democratas da Califórnia tentarem obter cinco novos assentos na Câmara.
Enquanto isso, espera-se que o número de assentos republicanos caia pela metade.
Na quarta-feira, 4 de fevereiro, o mais alto tribunal do país rejeitou um apelo urgente de um grupo de republicanos da Califórnia e do Departamento de Justiça dos EUA, num último esforço para derrubar 50 mapas propostos pelos eleitores antes das eleições de 2026.
Embora o STF tenha decidido não conceder liminar de urgência para impedir a entrada em vigor dos novos mapas neste ano, o desafio jurídico não termina aí.
Os demandantes no processo, que inclui o Partido Republicano da Califórnia, planejam continuar contestando a constitucionalidade dos mapas, embora quaisquer decisões futuras que os anulem – se o tribunal assim decidir – só se aplicariam depois: das eleições de 2028.
Após a decisão de quarta-feira da Suprema Corte, Michael Colombo, advogado dos demandantes, disse que embora os mapas da Proposição 50 “não tenham uma liminar de emergência para impedir que sejam usados nas eleições deste ano, nosso caso continua e continuaremos a defender vigorosamente a proteção igual perante a lei para todos os eleitores da Califórnia”. (Os demandantes argumentaram que a Proposição 50 mapeia uma raça – em favor dos hispânicos – e que a manipulação racial é ilegal.)
Os democratas detêm 43 dos 52 assentos na Câmara da Califórnia. Apenas oito são ocupados por republicanos e uma cadeira permanece vaga. A cadeira no norte da Califórnia foi ocupada pelo deputado republicano Doug LaMalfa, que morreu no mês passado. Uma eleição especial para seu sucessor será realizada em agosto.
Mas com o novo mapa da Proposta 50, os republicanos na Califórnia – já desproporcionalmente representados no Congresso – provavelmente deterão alguns assentos na Câmara com base nos dados de registo eleitoral.
Governo Gavin Newsomque liderou a tentativa de desenhar novos mapas malfeitos como contra-ataque a um esforço semelhante dos republicanos do Texas no ano passado, a pedido do presidente Donald Trump, comemorou a decisão do tribunal de quarta-feira.
“Donald Trump diz que tem ‘direito’ a mais cinco cadeiras no Congresso no Texas”, disse Newsom. “Ele começou esta batalha pelo redistritamento. Ele perdeu e perderá novamente em novembro.”
Nem a Casa Branca nem o Departamento de Justiça responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
Enquanto isso, o senador estadual Tony Strickland, R-Huntington Beach, classificou a decisão do tribunal de “infeliz”.
De acordo com o novo mapa, partes de Huntington Beach e Newport Beach – duas comunidades do condado de Orange – estão inseridas no mesmo distrito congressional de Long Beach, no condado de Los Angeles. Esse distrito, o 42º Distrito Congressional, é representado pelo deputado progressista Robert Garcia, D-Long Beach.
Embora as cidades de Orange County sejam atualmente representadas na Câmara por um democrata, alguns eleitores conservadores que se mudam para o 42º distrito sob o novo mapa temem que, se Garcia for reeleito, eles serão representados por alguém cujos valores ou opiniões políticas não se alinham com os seus.
“Nossa Constituição se baseia em eleições competitivas e na escolha dos eleitores, e não em resultados predeterminados”, disse Strickland. “Quando se realizam eleições antecipadas, todos os democratas, os republicanos e os independentes perdem e a nossa democracia fica enfraquecida.”
Por outro lado, Suzanne Delben, presidente do Comité de Campanha do Congresso Democrata, saudou a decisão do Supremo Tribunal como “uma vitória para o povo da Califórnia e para aqueles que acreditam numa representação justa no Congresso”.
“Ao garantir que o mapa aprovado pelos eleitores será usado em 2026, o Tribunal reconheceu hoje que o poder na nossa democracia está nas mãos do povo, não em Donald Trump e nos chefes do Partido Republicano”, disse ele num comunicado.
O estrategista republicano de longa data, John Fleischman, disse que com o novo mapa, talvez apenas um distrito eleitoral permaneça competitivo; O resto é azul sólido ou vermelho sólido.
“Não é bom para a democracia”, disse Fleischman, que anteriormente atuou como diretor executivo do Partido Republicano da Califórnia. “No final das contas, se você é um eleitor, você quer uma discussão vigorosa sobre ideias e uma oportunidade real de tomar uma decisão sobre o rumo que você acha que o país está tomando.”
O distrito que Fleishman acredita que ainda é competitivo é o 48º Distrito Congressional, atualmente controlado pelo Deputado Darrell Issa, R-San Diego.
E com a proposta já estão montados 50 mapas para pelo menos a corrida deste ano Uma competição intrapartidária Entre os deputados Yong Kim e Ken Calvert, ambos republicanos que disseram que concorrerão ao 40º distrito congressional da Califórnia nos condados de Orange e Riverside.
O especialista em redistritamento Matt Rexrode disse que embora não tenha ficado totalmente surpreso com a decisão da Suprema Corte, ele achou que era uma oportunidade para decidir a favor dos demandantes.
À parte, disse Rexrode, mesmo antes da decisão de quarta-feira, os candidatos faziam campanha sob a suposição de que a Proposição 50 seria mantida.
“Isso já mudou o comportamento”, disse Rexroad. “Ken Calvert já está em campanha para o novo assento. As pessoas reconheceram que este (caso) é um esforço de Ave Maria.”
Apesar de todas as manchetes sobre a mudança causada pelo redistritamento do Congresso na Califórnia em meados da década, o vereador da cidade de Huntington Beach, Andrew Gruel, que se descreve como um republicano de tendência liberal, teve uma visão ligeiramente diferente sobre o assunto.
Afinal, como diz Gruel, ele já “incorporou (os resultados) no bolo mental”.
Os novos mapas do Congresso não têm impacto nos governos municipais, onde, disse Gruel, as comunidades veem o maior impacto. Claro, os representantes do Congresso podem trazer fundos federais de volta aos seus distritos, mas são as autoridades locais que consertam buracos e galhos baixos e criam planos de desenvolvimento económico.
“Isso, para mim, é uma prova de por que é tão importante envolver-se na política local”, disse Gruel.
Para Strickland, a preocupação vai além dos próximos ciclos eleitorais, quando o novo mapa da Proposição 50 ocorrer.
Ele teme que a Califórnia acabe por aderir completamente à comissão independente criada para desenhar mapas após cada atualização do censo.
“Uma vez dado aos políticos o poder de escolher os seus próprios assentos e escolher os seus próprios círculos eleitorais, eles não o devolverão”, disse Strickland. “Temo que se os republicanos no Legislativo (da Califórnia) não conseguirem chegar a esse terço (diferença), eles farão a Proposta 50 para a próxima década de eleições – e não apenas para o Congresso, mas para assentos legislativos.”
Após a decisão de quarta-feira do Supremo Tribunal, nenhum juiz discordou da ordem sumária, que negou o recurso sem explicação, como é comum na súmula de emergência do tribunal.
Anteriormente, os juízes permitiram que o Texas usasse um mapa favorável aos republicanos em 2026, apesar de uma decisão de um tribunal inferior de que provavelmente discriminava em termos raciais.
O juiz conservador Samuel Alito escreveu em dezembro que parece que ambos os estados adotaram os novos mapas por conveniência política, que o tribunal superior decidiu anteriormente não poderia ser a base para um processo federal.
Os registros para as primárias do Congresso na Califórnia começam na segunda-feira.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
