A cultura carrega lesões de estrelas do passado contra o Seahawks 49ers nos playoffs da NFL?

SANTA CLARA – Brock Purdy pode dizer que não está mais na faculdade durante sua primeira atividade fora de temporada com o 49ers em 2022.

“Vendo Fred Warner e George Kittle lá fora, no primeiro dia, e como eles foram difíceis na entressafra”, disse Purdy na quarta-feira em um momento de silêncio em seu armário. “Os treinadores deixarão seus campos, mas esses caras ficarão lá e cuidarão das pequenas coisas”.

Dois anos atrás, o tackle Trent Williams, que ao lado de Purdy foi a sete Pro Bowls com Washington, teve uma experiência semelhante após chegar por meio de troca.

“Meu primeiro passo a passo, uma corrida completa”, disse Williams. “Nunca vi isso na minha vida. Estou procurando por caras tão confusos quanto eu, reclamando: ‘Ei, vá devagar!’ Mas todos estavam se movendo no mesmo ritmo. Você tem que vir com eles e se adaptar a essa cultura.”

Ah, a cultura e seu descendente direto, a química.

Nem sempre é fácil de definir e pode ser difícil de manter. Mas os 49ers (13-5) parecem ter muitos dos dois enquanto se preparam para um jogo dos playoffs divisionais da NFC no sábado à noite contra o Seattle Seahawks (14-3).

Essas qualidades foram incutidas quase semanalmente quando o gerente geral John Lynch fez seu spot semanal de rádio no carro-chefe dos 49ers, KNBR-680. Treinar Kyle Shanahan significa “queremos caras que amam futebol”.

Isso pode explicar como os 49ers continuaram a prosperar apesar das lesões de Purdy, Warner, Kittle, Nick Bosa, Michael Williams e outros, e apagaram o recorde de 6-11 do ano anterior em circunstâncias semelhantes. Foi assim que os 49ers sobreviveram e até prosperaram quando o wide receiver Brandon Ayuk, se recuperando de uma ruptura no ligamento cruzado anterior, ficou descontente e deixou o time depois de assinar um contrato de quatro anos no valor máximo de US$ 130 milhões antes de se ausentar.

Justin Anderson fundou a Premier Sports Psychology em Minnesota e é um psicólogo esportivo licenciado que trabalhou com times e jogadores da NFL. Ele disse que a ideia nem sempre é fácil de entender.

“Parece algo tão vago e abstrato que acho que é o problema do jogo”, disse Anderson em entrevista por telefone esta semana. “Eu descreveria isso como uma atitude de comportamento, como as pessoas percebem que as coisas estão indo. Está indo na nossa direção ou na direção oposta? Está me servindo? Ou não está me servindo?”

O running back Christian McCaffrey acredita que é um padrão de comportamento compartilhado diariamente.

“Tem sido uma consistência que notei”, disse McCaffrey. “Todos os dias, os caras são iguais. O trabalho duro, a produção e a execução são recompensados ​​e não revertidos. É muito simples. Não acho que haja uma receita secreta. Eles fizeram um ótimo trabalho para conseguir o tipo certo de caras neste vestiário, e os líderes fizeram um ótimo trabalho estabelecendo o padrão aqui.”

McCaffrey imediatamente se tornou um desses líderes quando chegou ao 49ers por meio de uma troca do Carolina, dois dias antes de um jogo de destaque contra o Kansas City. Ele recrutou Purdy, então um quarterback da terceira linha, em um campo de treino de defesa para aprender o suficiente sobre o ataque do 49ers para entrar em campo em seu primeiro jogo contra o Chiefs.

“É assim que se parece a grandeza”, Purdy lembra-se de ter pensado.

Os 49ers identificaram corretamente McCaffrey não apenas como um talento superior, mas como alguém que abraçou sua cultura. E se a cultura é a filosofia abrangente que orienta a direção e a identidade de uma franquia por tanto tempo, a química é um desafio anual baseado em uma lista em constante mudança.

A cultura ajudou os 49ers de 2025 a crescerem juntos em termos de química, mesmo diante de lesões, à medida que novos jogadores chegavam e se adaptavam.

“Temos um modelo que usamos para muitas organizações com as quais trabalhamos: é orientado para a equipe versus orientado para si mesmo? E a atração natural para as pessoas é inclinar-se para si mesmas”, disse Anderson. “A maioria das culturas é egocêntrica, por isso precisamos fazer algo como líderes e organizações para criar oportunidades para sermos mais centrados na equipe”.

Nem todos os jogadores do elenco de 53 jogadores apostarão tudo, mas a pressão dos líderes ajuda a construir um senso de equipe. Ficou claro pelo desempenho do 49ers ao derrotar o atual campeão do Super Bowl, Filadélfia, que a mensagem do topo e a fiscalização de dentro do time estavam na criação de algo especial.

Joan Ryan passou uma década pesquisando o livro “Intangíveis: Desbloqueando a Ciência e a Alma da Química da Equipe”, que a lenda do tênis Billie Jean King chamou de “o trabalho seminal sobre o poder da equipe”. Ele pode ver a positividade da cultura e da química apenas observando o jogo do 49ers.

“Você tem esses líderes e eles estão melhorando todos ao seu redor”, disse Ryan. “Eles estavam se puxando a cada momento e você pensa: ‘É assim que parece’ e você pensa: ‘Eu gostaria de poder fazer parte disso’.

Foi assim que o wide receiver Kendrick Bourne se sentiu quando Ayuck se juntou ao 49ers no meio da temporada enquanto se recuperava e a posição se recuperava de lesões.

“Eu queria entrar em algo que fosse maior do que eu”, disse Bourne, que tinha 49 anos antes de assinar com o New England em 2021.

É por isso que o linebacker Eric Kendricks adiou a contratação de um time até o final de novembro. Kendricks ficou tão apaixonado pelo que viu na televisão que assinou contrato aos 33 anos, depois que Warner e Tatum lidaram com os ferimentos de Bethune. Acertou um passe de quarta descida de Jaylen Hurts para selar o jogo contra os Eagles.

Skye Moore foi negociado com o 49ers de Kansas City durante o campo de treinamento e estava no time vencedor do Super Bowl em 2022, depois estava na reserva por lesão com o Chiefs após a temporada de 2023, quando derrotou o 49ers.

“Eles são semelhantes na forma como nos preparamos todas as semanas”, disse Moore. “Eles abordam um jogo, como qualquer outro. E há muitos nerds do futebol por aí. O técnico (Andy) Reed, ele era um grande, grande nerd do futebol, e Kyle também.”

Equipes com boas culturas não estão imunes a problemas internos, como foi o caso dos 49ers no caso de Ayuck.

“As pessoas pensam que se um time tem uma grande cultura, não há dúvida”, disse Anderson. “Isso não é verdade. A diferença é que se trata de um conflito construtivo e não destrutivo. Se uma organização estabelece e mantém o tipo certo de caráter e está aberta a confiar uns nos outros, então eles têm uma cultura realmente construtiva.”

Cultura e química foram um desafio quando o coordenador defensivo Robert Saleh deixou o 49ers para se tornar o técnico principal do New York Jets em 2021. Depois de ir de 20 a 36 e ser demitido na temporada passada em um ambiente disfuncional, ele tem boas perspectivas de seu retorno este ano.

“Cultura para mim não tem a ver com palavras, tem a ver com pessoas”, disse Saleh. “John e Kyle fizeram um excelente trabalho ao permanecerem fiéis às pessoas que desejam neste edifício, e isso vale para todos – treinadores, funcionários, jogadores. Você faz isso e a cultura se constrói facilmente, e acho que eles fizeram um ótimo trabalho sendo disciplinados.”