Uma solução para a crise dos pequenos barcos do Canal da Mancha “não vai acontecer muito rapidamente”, admitiu o comandante da segurança fronteiriça do governo, que paga 200 mil libras por ano.
Martin Hewitt, que foi nomeado para o cargo há um ano, disse aos deputados que estava “frustrado” com o número crescente de chegadas através do Canal da Mancha.
Ele também confirmou que o Ministério do Interior ainda aguardava que os franceses finalizassem as novas regras marítimas – anunciadas pela primeira vez em junho – que permitiriam aos seus oficiais atracar botes já no mar.
Ao expor os seus esforços para reprimir os contrabandistas de pessoas, Hewitt disse: “Isso sempre levará tempo.
“Este crime organizado vem crescendo há seis anos. Tornou-se e continua a tornar-se mais sofisticado.
A abordagem que estamos a adoptar, e que começámos a adoptar desde o Comando de Segurança das Fronteiras, é combinar a gama de ataques que temos de realizar através de diferentes elementos para suprimir e, em última análise, minar esse modelo de negócio criminoso.
‘Agora, isso não vai acontecer muito rapidamente.
Migrantes de pequenos barcos a bordo de um ‘mega-bote’ de 40 pés do norte da França, fotografado no mês passado
‘Acho que costumava haver uma espécie de opinião de que havia uma coisa, ou uma ou duas coisas, que responderia.
‘Acredito firmemente que este não é o caso.’
Hewitt, que dirige o Comando de Segurança de Fronteiras do Ministério do Interior, disse ao Comité Seleto dos Assuntos Internos dos Comuns, “há um número de pessoas que se encontram em situações em que poderiam ver a possibilidade de imigração”.
Discutindo os seus planos para enfrentar a crise nos círculos do crime organizado, ele disse: “Não creio que isso aconteça muito rapidamente.
«Acho que estamos a começar a ver alguns dos efeitos do que estamos a fazer, na forma como os contrabandistas mudaram a forma como fazem o que fazem.
“Acho que isso aponta para algum tipo de intervenção onde estamos tornando tudo mais desafiador.
“Mas sempre levaria tempo.
‘Eu, mais do que ninguém, considero este fato onde os números são deprimentes e realmente desafiadores.
«Esta questão não poderia ter maior visibilidade, mas estou confiante de que o plano de espectro cruzado que temos em vigor é um plano que irá produzir resultados.
O Comandante de Segurança da Fronteira, Martin Hewitt, prestou depoimento aos parlamentares
‘Mas temos que impulsionar e entregar esse plano.’
Ele disse aos deputados que uma nova “doutrina marítima” estava a ser desenvolvida pelos franceses, mas ainda estava a passar pelo “processo legal”.
Em Junho, foi confirmado que os franceses planeavam permitir que os seus funcionários bloqueassem as saídas de pequenos barcos a 300 metros da costa.
Mas o Sr. Hewitt disse: ‘Estamos ansiosos para implantá-lo.
‘Os agentes têm de passar por vários processos legais para garantir que estão devidamente cobertos.’
O número médio de migrantes por bote aumentou para um recorde actual de 125 pessoas num barco, o que o senhor deputado Hewitt descreveu como “extraordinário”.
O número de migrantes que atravessam o Canal da Mancha ultrapassou os 175.000 desde o início da crise – com mais de 36.000 até agora este ano, um terço face ao mesmo ponto em 2024.
Desde que os Trabalhistas chegaram ao poder, em Julho do ano passado, 58.745 migrantes chegaram a solo britânico em pequenos barcos.
O primeiro-ministro, Sir Keir Starmer, cancelou o acordo de asilo dos Conservadores no Ruanda como um dos seus primeiros actos no poder no ano passado.
O esquema foi concebido para evitar que os migrantes atravessassem o Canal da Mancha, enviando-os numa viagem só de ida para o país da África Oriental para pedir asilo lá, em vez de aqui.
O principal esquema trabalhista, um acordo “um entra, um sai” para devolver migrantes a França, até agora enviou de volta apenas 26 migrantes, enquanto mais de 10.500 chegaram à Grã-Bretanha desde que o esquema entrou em vigor.
