Uma pequena cidade histórica foi “invadida” por mais de 30 barbearias e salões de cabeleireiro de estilo turco que, segundo os habitantes locais, “surgiram do nada”.
Os moradores de Sedgley dizem que o grande número de empresas de cuidados pessoais em suas ruas fez com que a área, antes pitoresca, parecesse mais uma “capital da barbearia” do que um centro comunitário.
A cidade de West Midlands tem agora quase um salão para cada 390 pessoas – o que a torna uma das maiores barbearias do Reino Unido.
O boom ocorre no meio de um aumento nacional de mais de 750 barbeiros abrindo em todo o Reino Unido até 2024 – levantando suspeitas em alguns setores de que gangues criminosas estão se infiltrando na indústria para usar as lojas como fachadas para lavagem de dinheiro.
No ano passado, agentes da NCA juntaram-se às forças policiais locais, agentes de imigração e inspetores da Receita e Alfândega de HM para invadir 33 barbearias ligadas à lavagem de dinheiro e outros crimes.
Eles apreenderam mais de £ 500 mil em dinheiro sujo e prenderam sete pessoas.
Não há indicação disso no caso Sedgley. Mas os habitantes locais expressaram receios de que o rápido crescimento em número seja simplesmente insustentável – e possa expulsar outras lojas independentes vitais.
A cidade de West Midlands tem agora quase um salão para cada 390 pessoas – o que a torna uma das maiores barbearias do Reino Unido. Não há indicação de que algum desses barbeiros esteja envolvido em atividades ilegais
A funcionária do hospital Rebecca O’Neill, 36, disse: ‘Não acho que haja variedade suficiente nas lojas aqui’
Jessie Southan, que dirige a loja de cartões Butterflies na cidade, disse: ‘Eu estava no mercado e estava fechado.’
Outro residente, que não quis ser identificado, acrescentou: “As barbearias turcas estão abrindo há cerca de um ano”. Foto: Os melhores penteados turcos na Dudley Street em Sedgley. Não há indicação de que este barbeiro esteja envolvido em qualquer atividade ilegal
A funcionária do hospital, Rebecca O’Neill, 36 anos, disse: ‘Não acho que haja variedade suficiente nas lojas aqui.
“Tudo começou com a abertura de muitos novos barbeiros e, como resultado, alguns cabeleireiros antigos fecharam.
“É uma pena que não existam boutiques ou pequenas lojas independentes, por isso parece mais uma cidade pequena do que uma aldeia. Isso estraga um pouco a aparência da aldeia.
‘Principalmente são barbearias que abriram, três abriram bem perto.’
Clive Page, 74 anos, nativo de Sedgley, disse: ‘Há muitos e muitos barbeiros turcos, dos quais realmente não precisamos.
“Não precisamos de tantos barbeiros. Eles não conseguem ganhar dinheiro suficiente porque há muita concorrência.
‘Você precisa de muitos clientes para manter 30 cabeleireiros abertos, isso te surpreende.’
Seu sentimento ecoa o que Steve Reid, secretário de habitação, disse no ano passado, quando afirmou que os moradores locais poderiam suspeitar de barbearias abertas, apesar de terem poucos clientes.
Ele disse à LBC: ‘Em muitas partes do país, há pessoas reclamando que muitos barbeiros estão abrindo repentinamente e poucas pessoas entrando e cortando o cabelo.’
‘Quem sabe o que eles inventaram, mas nem o conselho nem a comunidade conseguiram impedir a sua propagação, mas agora terão o poder de limitá-la.’
Sobre se pensa que as lojas estão a ser usadas para actividades criminosas, como tráfico de drogas ou lavagem de dinheiro, ele disse: ‘Bem, sabemos que existem algumas delas.
“Não vou contar sobre todos eles, mas há alguns. A questão é que as comunidades precisam de poder para impedir a sua propagação onde este é um problema.’
Barbeiros turcos VIP na High Street em Sedgley. A polícia já havia alertado que gangues estavam se infiltrando na indústria abrindo lojas como fachada para lavagem de dinheiro. Não há indicação de que este barbeiro esteja envolvido em atividades ilegais
No ano passado, agentes da NCA juntaram-se às forças policiais locais, agentes de imigração e inspetores da Receita e Alfândega de HM para invadir 33 barbearias. Não há indicação de que algum desses barbeiros esteja envolvido em qualquer atividade ilegal
Clive Page, 74, natural de Sedgley, disse: ‘Há muitos e muitos barbeiros turcos, dos quais realmente não precisamos.’
Jessie Southan, que dirige a loja de cartões Butterflies na cidade, disse: “Eu estava no mercado e estava fechado.
“As pessoas dizem que querem uma mercearia ou uma padaria, mas já estiveram no mercado, por isso é difícil saber o que mais fazer.
“Parece que fast food, barbeiros e manicures são o que as pessoas querem no momento.
“Tenho um barbeiro aqui ao lado e ele se sai bem. Eu não sei de mais nada.
‘É difícil e a única maneira de fazer isso é se o conselho não disser mais do que a maioria e isso é tudo.
‘Trinta é muito. Mas a maioria das empresas não sabe o que fazer porque os supermercados estão assumindo o controle.’
Outro residente, que não quis ser identificado, acrescentou: “As barbearias turcas estão abrindo há cerca de um ano.
“Há muito poucos para mulheres, embora pareça que todos são homens e há muitos barbeiros turcos e estamos sobrecarregados com eles.
‘Isso impedirá que outras empresas independentes entrem na área que temo. Eles parecem ter surgido do nada.
Hair Tech, um salão de cabeleireiro em Sedgley. Alguns proprietários de empresas estão preocupados que isto afecte o seu comércio e impeça a abertura de outras lojas independentes na área. Não há indicação de que este barbeiro esteja envolvido em qualquer atividade ilegal
Philip Dunn e Tony Colabella, ambos de 60 anos, dirigem juntos a barbearia Menz na High Street há 24 anos.
O proprietário do Mainz, Philip, disse: ‘Definitivamente há concorrência, mas gostamos de pensar nisso como uma competição saudável’. Não há indicação de que este barbeiro esteja envolvido em qualquer atividade ilegal
Philip Dunn e Tony Colabella, ambos de 60 anos, dirigem juntos a barbearia Menz na High Street há 24 anos.
Philip disse: ‘O que realmente nos permitiu permanecer abertos foram os nossos clientes de longa data, muitos dos quais estão conosco há tanto tempo e demonstram lealdade para conosco, e nós lhes agradecemos.
‘Definitivamente há concorrência, mas gostamos de pensar que é uma competição saudável e certamente as lojas atendem a diferentes mercados, nem todas são barbeiros tradicionais.’
Tony disse: ‘Houve uma explosão de aberturas de lojas nos últimos anos e a quantidade delas em áreas relativamente pequenas é significativa.
‘Ficamos quase gratos quando se abriu mais porque tirou um pouco da pressão de estarmos tão ocupados quanto estávamos, afinal você pode cortar o cabelo de uma pessoa de cada vez e agora é provavelmente mais administrável.
‘Algumas lojas atendem ao mercado mais jovem e há salões que atendem principalmente às mulheres, mas sobrevivemos novamente em parte devido à lealdade e eu não diria que estamos prosperando, mas estamos indo bem, novamente em parte devido à base de clientes fiéis.’
Michael Evans, 85 anos, de Sedgeley, acredita que o número de cabeleireiros diminui a singularidade dos barbeiros amigáveis.
Cabeleireiros Splitz na Dudley Street. George Washington, 72 anos, de Sedgley, disse que o número de salões de cabeleireiro pode ser um ‘gancho’ para os jovens voltarem a fazer compras na cidade. Não há indicação de que este barbeiro esteja envolvido em atividades ilegais
Loja de cabeleireiro Katz & Co em Mill Bank, Sedgley. Não há indicação de que este barbeiro esteja envolvido em qualquer atividade ilegal
Manisha, de Wolverhampton, vem a Sedgley todas as semanas para cortar o cabelo na Katz & Co na Milbank Street e diz que eles são ‘incríveis’.
Michael Evans, 85 anos, de Sedgley, acredita que o número de cabeleireiros diminui a singularidade do simpático barbeiro.
Ele disse: ‘É algo que me preocupa há muito tempo, algo de que reclamo há muito tempo, porque alguns cabeleireiros estão aqui há anos e não é justo com eles.
‘Isso tira um pouco do orgulho deles, talvez tanto do negócio quanto do antigo, e você não quer que o cenário do varejo seja dominado por salões de cabeleireiro e barbeiros.’
Manisha, de Wolverhampton, vem a Sedgley todas as semanas para cortar o cabelo na Katz & Co em Milbank Street e diz que eles são ‘incríveis’.
Ele disse: ‘Acho que com os cabeleireiros você desenvolve uma lealdade que faz você se sentir melhor quando corta o cabelo e, embora haja obviamente muitas opções, embora eu não soubesse que havia 30 lojas, a maioria das pessoas provavelmente ficará com aquelas que conhecem.’
George Washington, 72 anos, de Sedgley, disse que o número de salões de cabeleireiro pode ser um ‘gancho’ para os jovens voltarem a fazer compras na cidade.
Ele disse: “Os jovens eventualmente se tornarão vitais e poderão ser atraídos a pubs, barbeiros ou salões de beleza para cortar o cabelo.
‘O mercado abrirá novamente em breve para que possamos ter mais lojas.’
