Uma bombeira recebeu £ 40 mil por demissão sem justa causa depois de reclamar de um namorado bisbilhotando seu diário pessoal.
Kelly Rice desenvolveu um relacionamento romântico com um bombeiro sênior que foi seu mentor no Serviço de Bombeiros e Resgate de Gloucestershire.
O homem – que não foi identificado – foi considerado pelos chefes como tendo “encorajado e assediado” a Sra. Rice.
Um tribunal ouviu que ela recebeu uma advertência final por escrito, que a bombeira considerou não ser uma punição “adequada”.
Como resultado, a Sra. Rice recusou-se a servir na ativa, alegando que a ‘cultura’ a fazia sofrer de ansiedade e depressão.
Ele já ganhou ações de demissão sem justa causa e discriminação por deficiência e recebeu mais de £ 40.000 depois que um tribunal de trabalho decidiu que ele foi demitido à força.
O tribunal ouviu que, apesar de ainda lidar com o “trauma”, foram tomadas medidas disciplinares e a oportunidade de trabalhar num papel não activo foi veementemente recusada.
O tratamento dado pelo Conselho do Condado de Gloucestershire, que supervisiona os bombeiros, “exacerbou” o assédio que ela recebeu do seu ex-parceiro, concluiu.
Kelly Rice (foto) desenvolveu um relacionamento romântico com um bombeiro sênior que foi seu mentor no Serviço de Bombeiros e Resgate de Gloucestershire.
A Sra. Rice recusou-se a servir na ativa, alegando que a “cultura” a fazia sofrer de ansiedade e depressão.
O Tribunal de Trabalho de Bristol ouviu que a Sra. Rice começou a trabalhar como bombeira da ativa no Corpo de Bombeiros de Stroud, em Gloucestershire, em janeiro de 2019.
Outro bombeiro – referido apenas como ‘KS’ – tornou-se seu mentor.
Em abril de 2019, a dupla iniciou um relacionamento amoroso, mas teve problemas.
O tribunal ouviu que a Sra. Rice tinha preocupações sobre o homem que ela transmitiu ao técnico Richard Basham no verão e outono de 2019.
Isto levou a uma troca de mensagens entre ele e Richard Basham em janeiro de 2020 sobre seu colega sênior.
Em 2 de março de 2020, a Sra. Rice reclamou que o homem revistou sua bolsa no corpo de bombeiros e leu seu diário pessoal.
O dia em que ele termina o relacionamento.
O bombeiro sénior recebeu uma advertência final por escrito e descobriu-se que intimidou e assediou a Sra. Rice através de uma série de mensagens de texto, o que a levou a apresentar uma queixa.
O tribunal ouviu que a Sra. Rice tinha preocupações sobre o homem que ela transmitiu ao técnico Richard Basham no verão e outono de 2019.
“Ele enfatizou que (ele) não acreditava que a investigação fosse justa ou precisa”, ouviu o tribunal.
‘(A Sra. Rice disse) havia mais evidências que ele poderia… fornecer.
‘(A Sra. Rice disse) a autorização era inadequada e, na sua opinião, demonstrava que (o serviço de bombeiros) considerou o comportamento aceitável.’
A Sra. Rice foi informada de que ela não poderia influenciar a disciplina de outro bombeiro.
Ele fez uma pausa na função de bombeiro da ativa devido ao estresse e aceitou um cargo temporário na sede, o que, segundo ele, melhorou sua saúde mental.
No entanto, os bombeiros ordenaram que ele voltasse à função original e ainda disse que ele teria que se aposentar e se candidatar novamente caso quisesse continuar no trabalho não funcional.
Isto ia contra o conselho do seu médico sobre saúde ocupacional – de que um regresso ao serviço activo poderia levar a um reajustamento da sua saúde mental.
A Dra. Galley, que aconselhou a Sra. Rice sobre saúde ocupacional, disse ao seu gerente: “Ela sente que o resultado não foi feito com justiça e a sua percepção é que o regresso ao serviço activo de combate a incêndios só irá causar mais problemas com o seu humor e ansiedade”.
A Sra. Rice ganhou processos por despedimento injusto construtivo, despedimento sem justa causa, discriminação e falha em fazer adaptações razoáveis porque o conselho não acomodou a sua doença mental.
Em maio de 2021, a Sra. Rice adoeceu devido ao estresse de negociar constantemente com os superiores.
Ele cita suas experiências de “controle coercitivo” que sofreu no trabalho e que, como resultado, sofreu de “transtorno de estresse pós-traumático complexo”.
Ele fez outros trabalhos enquanto estava doente – o que lhe foi permitido fazer – mas recebeu uma advertência final por escrito.
O processo disciplinar recomeçou contra ele em 2022, depois que ele não compareceu às reuniões e não cumpriu o esquema de retorno ao trabalho.
Ele apelou, mas seu recurso foi negado provimento e ele renunciou em agosto de 2022.
A Sra. Rice disse ao tribunal: “Tive de procurar ajuda de conselheiros, terapeutas e médicos como resultado do tratamento que recebi e estou a fazer hipnoterapia para lidar com o trauma.
‘Tive dificuldade em me concentrar tanto no trabalho quanto na vida pessoal por causa do estresse, das lembranças e das provações que a situação causou.
‘Às vezes isso afetava minha capacidade de realizar até mesmo tarefas simples.
‘Perdi meu senso de autoestima e a confiança que tinha em minhas habilidades foi destruída. Isto não só afetou a minha progressão na carreira, mas também prejudicou o meu relacionamento com a família e os amigos.’
A Sra. Rice venceu reclamações de despedimento injusto construtivo, despedimento sem justa causa, discriminação e falha em fazer adaptações razoáveis porque o conselho não acomodou a sua doença mental.
O juiz trabalhista Paul Cadney disse: ‘Em primeiro lugar, devido à exigência de estar presente para o serviço operacional, ele foi maltratado; em segundo lugar, por não ter iniciado e mantido um processo disciplinar e, em terceiro lugar, por negar provimento ao recurso.
O Juiz Cadney disse: ‘Isto claramente teve o efeito de prolongar e exacerbar parcialmente as consequências pré-existentes dos eventos KS.’
A Sra. Rice recebeu um total de £ 42.853,73.
Sua alegação de demissão construtiva em relação ao colega do sexo masculino não foi acolhida.
Um porta-voz do Serviço de Bombeiros e Resgate de Gloucestershire disse ao Daily Mail: ‘Recebemos uma notificação do resultado de uma audiência no tribunal de trabalho em Bristol em julho de 2025.
‘É muito triste quando um funcionário sai do nosso serviço, principalmente um envolvido neste caso.
“Estamos empenhados em aprender com esta experiência. Será realizado um relatório completo para analisar a gestão deste caso complexo e para identificar melhorias na forma como lidamos com reclamações e questões de elegibilidade no futuro.
‘Como parte do nosso compromisso contínuo com padrões elevados e responsabilidade, já tomamos medidas para fortalecer os nossos processos através do estabelecimento de uma Unidade de Padrões Profissionais, que proporciona maior supervisão e consistência no tratamento de tais casos.’
