O governador de Minnesota, Tim Walz, continuou a se atrapalhar no Capitólio na quarta-feira porque não conseguia responder a perguntas básicas sobre os gastos com autismo de seu próprio estado – ou mesmo definir o que é uma mulher.
A congressista republicana Nancy Mays, da Carolina do Sul, foi atrás de Walz desde o início, perguntando como os gastos com autismo em Minnesota cresceram de apenas US$ 1 milhão em 2017 para US$ 343 milhões em 2024.
Mas antes de chegar aos números, Mays deu um golpe inicial, revivendo a briga viral do par no ano passado: ‘O que é uma mulher? Você aprendeu essa lição? Você sabe o que é uma mulher?
Walz retrucou: ‘Sou o governador de Minnesota, congressista – não estou aqui para ajudá-la com sua obsessão!’
Mace não se comoveu. “Se não se pode definir o que é uma mulher, não se pode definir a fraude”, rebateu ela antes de pressioná-lo ainda mais sobre os custos crescentes associados às crianças com autismo no seu estado – perguntas às quais o governador repetidamente não conseguiu responder.
‘Quanto custou o autismo em Minnesota em 2017?’ Mace perguntou.
“Não tenho esses números diante de mim, congressista”, respondeu Walz.
‘Você estava preparado para esta audiência hoje?’ Mace insiste.
Walz respondeu a Mays inúmeras vezes que não sabia as respostas para as perguntas básicas que fazia
Mays interrogou Walz durante uma audiência no Capitólio na quarta-feira
Walz não respondeu a Mays e, em seguida, não respondeu a outras perguntas sobre quanto Minnesota gastou com crianças com autismo em 2017 em comparação com 2024, o número de crianças em Minnesota, quantas crianças no estado estão no espectro do autismo e quais foram os gastos por aluno.
Walz – que abandonou sua candidatura à reeleição como governador em meio ao escândalo no mês passado – compareceu perante o Comitê de Supervisão da Câmara junto com o procurador-geral de Minnesota, Keith Ellison, para enfrentar alegações de fraude em bilhões de dólares no programa de serviços sociais financiado pelo Medicaid do estado.
O governador está envolvido num profundo escândalo envolvendo a assistência social do Estado, incluindo creches e o pagamento de empréstimos da era Covid. A maioria dos acusados até agora são da comunidade somali.
Os promotores dizem que pelo menos 78 pessoas associadas ao programa Feeding Our Future fraudaram o governo federal em até US$ 300 milhões, reivindicando falsamente o reembolso de refeições servidas a crianças durante a pandemia de Covid-19 – tornando-o o maior esquema de fraude de alívio à pandemia na história americana.
Em vez disso, os réus supostamente gastaram o dinheiro roubado em Lamborghinis, Porsche SUVs, propriedades de praia no Quênia e vilas privadas nas Maldivas. A maioria dos condenados são somalis.
O procurador dos EUA, Joe Thompson, anunciou em 18 de dezembro que os investigadores descobriram quase US$ 9 bilhões em fundos federais do Medicaid roubados de 14 programas de Minnesota desde 2018. Oitenta e duas das 92 pessoas acusadas nos golpes do Programa de Nutrição Infantil, Serviços de Habitação e Autismo são réus.
Mais tarde, descobriu-se que Walz tinha ligações com pelo menos alguns dos refugiados acusados de fraude. Walz, que foi companheiro de chapa de Kamala Harris em 2024, disse em janeiro que não buscaria outro mandato como governador após conversas com sua família – decidindo que não poderia dar tudo de si em uma campanha política. Sua saída abre caminho para a senadora democrata Amy Klobuchar.
Agora no seu quarto mandato, Klobuchar foi reeleito em 2024 com mais de 56% dos votos – mesmo com a participação republicana recorde do presidente Donald Trump.
Mal tendo assegurado o seu assento, ele enfrenta um risco político mínimo numa corrida para governador: mesmo a derrota o deixaria no Senado até 2030.
Seu histórico eleitoral oferece mais confiança – ele obteve mais de 60% em 2018 e mais de 65% em sua primeira disputa estadual em 2012.
