LAS VEGAS – Sábado não foi a primeira vez que o Atletismo organizou um “fim de semana da grande liga” em sua futura cidade natal durante o treinamento de primavera, mas com o primeiro campo na Las Vegas Strip agora garantido e talvez a apenas dois anos de distância, parecia a apresentação mais formal do time à comunidade que espera vencer em 028.
Uma multidão lotada de 10.747 torcedores no Los Vegas Ballpark, que tecnicamente tem capacidade listada para apenas 10.000 pessoas, assistiu aos A’s de Sacramento perderem o primeiro jogo de uma série de fim de semana contra o Los Angeles Angels por 3-1. Para ser justo, como de costume com as multidões de Las Vegas, esse número também incluía uma boa quantidade de camisas adversárias.
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Com um núcleo jovem e dinâmico que inclui Nick Kurtz, o novato do ano da AL em 2025, o shortstop de US$ 70 milhões Jacob Wilson e o ex-favorito dos fãs do Aviator, Lawrence Butler, os A’s se estabeleceram na Strip como uma força legítima na Liga Americana. Quando eles estiveram na cidade para o Big League Weekend, há um ano, ainda havia um ceticismo considerável sobre a viabilidade da mudança da franquia para Las Vegas e do núcleo de jogadores que eles trariam com eles.
Agora, depois de uma campanha promissora de 79 vitórias e da inauguração de seu novo estádio em 2025, parece que Root e City se encontrarão no momento certo.
“Acho que o ano passado realmente deu o tom para nós como organização”, disse Coates. “Desde que estamos aqui, revelando que o estádio foi inaugurado, obviamente, parece que você está cada vez mais perto do progresso. Acho que vindo aqui e vendo, você sente que está definitivamente mais perto.”
Embora Kurtz e companhia sejam praticamente a peça central do elenco inaugural de Las Vegas, um jogador como o arremessador titular de 22 anos, Gage Jump, está apenas tentando mostrar que pertence a um elenco da MLB. Se sábado foi a primeira impressão de Jump sobre seu futuro em casa, ele certamente compensou, permitindo uma rebatida e uma corrida em 3,2 entradas lançadas. Business as usual aos seus olhos.
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“Foi muito legal (tocar para essa multidão)”, disse Jump. “A primeira vez aqui, a primeira vez em Las Vegas, é tudo uma questão de absorver tudo, mas hoje foi uma grande multidão. Foi ótimo… (mas) tento encarar todos os jogos da mesma maneira, com ou sem multidão.”
Fazendo o nosso em casa
Deixando o beisebol de lado, a organização A’s escolheu o fim de semana perfeito para vir à cidade se tentar vender aos seus jogadores a possibilidade de jogar em Las Vegas por um longo prazo. Pouco depois de os jogadores saírem do estádio e entrarem no ônibus do time, o card do UFC 326 encabeçado por Max Holloway e Charles Oliveira começou na T-Mobile Arena.
Com base nos comentários do técnico Mark Coates antes do jogo, parece que alguns podem estar em disputa. Mas não na Coates. Ele comprou uma casa nas proximidades de Henderson em 2025 e está desfrutando de um breve período de volta à sua base antes da temporada.
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“O que me deixa animado é que estou em casa. Posso ir para casa e apenas descansar”, disse Kotsay. “O UFC, o entretenimento, esse aspecto de Las Vegas é definitivamente emocionante. Faz parte da comunidade. Você pode assistir a um jogo da liga principal à tarde, assistir a uma das melhores lutas do UFC até agora em 2026, o que eu sei que alguns caras estão entusiasmados. É um bônus de morar aqui. Você tem acesso a boa comida e ótimo entretenimento.”
