É pouco provável que a Austrália alguma vez seja auto-suficiente em combustível e mesmo que produza brevemente gasolina e gasóleo suficientes para satisfazer a procura interna, os preços deverão subir em vez de descer.
Especialistas dizem que se todas as reservas de petróleo bruto da Austrália pudessem ser refinadas localmente, o país não produziria o tipo de combustível de que o país depende e duraria cerca de dois anos.
Os ataques dos EUA e de Israel ao Irão resultaram numa grave escassez de combustível, com linhas de abastecimento vitais através do Estreito de Ormuz efetivamente encerradas.
Donald Trump alertou os aliados para estarem preparados para “obter o seu petróleo” e “lutar por si próprios”, ao mesmo tempo que sinaliza que está pronto para abandonar a guerra contra o Irão.
Numa publicação tipicamente contundente na sua rede social Truth, na terça-feira, o presidente dos EUA disse aos países que tentavam encontrar combustível para aviões a “criarem alguma coragem tardia” e “entrar no caminho certo”.
“Tenho um conselho para você: número 1, compre dos EUA, temos bastante, e número 2, crie coragem tardia, siga em frente e compre”, escreveu ele.
‘Você tem que aprender a lutar por si mesmo, os Estados Unidos não estarão mais lá para ajudá-lo, assim como você não estava lá para nós.
‘O Irã está basicamente destruído. A parte difícil está feita. Vá buscar seu próprio óleo!
É pouco provável que a Austrália alguma vez seja auto-suficiente em combustível e, mesmo que produza gasolina e gasóleo suficientes para satisfazer a procura interna, os preços deverão subir em vez de descer.
Especialistas dizem que mesmo que todas as reservas de petróleo bruto da Austrália fossem refinadas, não produziria o combustível do qual o país depende e duraria cerca de dois anos.
Os conflitos no Médio Oriente e o aumento dos preços em Bowser fazem com que os australianos questionem se o país consegue produzir gasolina, diesel e combustível para aviões em quantidade suficiente para ser auto-suficiente.
A Austrália importa a maior parte do seu combustível das refinarias asiáticas, que adquirem petróleo bruto do Médio Oriente.
A produção nacional de petróleo caiu quase 90 por cento desde 2000, para 69 milhões de barris no ano passado, e mais de 90 por cento é exportado para refinarias asiáticas.
Ben Jefferson é membro do Programa de Energia e Mudanças Climáticas do Grattan Institute e resumiu o potencial da Austrália para a autossuficiência energética em uma postagem no LinkedIn esta semana.
“Agora que a escassez de energia parece uma possibilidade real, fala-se se a Austrália deveria tentar tornar-se mais auto-suficiente”, escreveu ele.
‘Nós exportamos petróleo bruto, por que não usá-lo localmente? Existem várias razões pelas quais não podemos ser auto-suficientes no nosso próprio petróleo. A principal delas é que não temos muito disso.
A Austrália consome 2.238 petajoules de produtos petrolíferos anualmente. Um petajoule equivale a um milhão de bilhões de joules e um joule representa um watt de energia irradiada ou dissipada por um segundo.
A Geoscience Australia mantém registro de quantidades “comprovadas e prováveis” (2P) e “contingentes” (2C) de commodities, como o petróleo bruto. As quantidades 2C não são consideradas comerciais devido ao “conteúdo”.
Donald Trump alertou os aliados para estarem preparados para “obter o seu petróleo” e “lutar por si próprios”, ao mesmo tempo que sinaliza que está pronto para abandonar a guerra contra o Irão.
A Austrália tem 1.475 petajoules de reservas de petróleo bruto 2P e 3.316 petajoules de recursos de petróleo bruto 2C.
“Isto significa que se utilizássemos todos os recursos de petróleo bruto que temos (com um rendimento de 100 por cento), iríamos aproveitá-los em dois anos”, disse Jefferson.
A Austrália também possui reservas de condensado, uma mistura mais leve de petróleo que pode ser usada para produzir gasolina.
“Mas é de diesel que realmente precisamos, e o condensado é essencialmente inútil para isso”, disse Jefferson.
‘E, novamente, mesmo se assumirmos um rendimento total de 100 por cento – o que não faremos – nosso condensado 2P e 2C se esgotará em cerca de seis anos.’
Jefferson disse que se a Austrália extraísse mais reservas de petróleo bruto, enfrentaria a perspectiva de um refino extremamente caro.
A Austrália tinha oito grandes refinarias até recentemente, em 2005, mas os elevados custos de transporte e de mão-de-obra significaram que se tornou mais rentável importar produtos combustíveis refinados e exportar petróleo.
As únicas refinarias restantes no país são as instalações da Ampole em Leyton, em Brisbane, e a Viva Energy, em Corio, em Geelong.
A Austrália tinha oito grandes refinarias até 2005 e agora tem duas. A refinaria Exxon Mobil em Altona, Melbourne, está sendo convertida num terminal de importação (acima).
A produção nacional de petróleo caiu quase 90 por cento desde 2000, para 69 milhões de barris no ano passado, e mais de 90 por cento é exportado para refinarias asiáticas.
“Para produzir a quantidade de produtos petrolíferos que utilizamos todos os anos, teríamos que triplicar a nossa capacidade de refinação”, disse Jefferson.
«E como ponto de partida, as duas refinarias existentes na Austrália não podem operar com petróleo bruto ou concentrados australianos sem um investimento sério para as modernizar.
‘Portanto, a maior parte da capacidade de refino tem que ser nova.’
Operar refinarias mais pequenas a custos mais elevados do que os operadores internacionais provavelmente significa que os preços dos combustíveis são transferidos para os consumidores.
Jefferson disse que novas refinarias normalmente custam entre US$ 5 bilhões e US$ 15 bilhões.
“E a Austrália ainda tem duas refinarias, ambas recebendo subsídios governamentais”, disse ele.
«Se construirmos novas refinarias com o custo significativo que elas exigem, elas terão de ser utilizadas como backups.
«O que realmente precisamos é de uma estratégia séria e resiliente de importação, armazenamento e gestão da procura de energia.»
Os ataques dos EUA e de Israel ao Irão levaram a uma grave crise energética, encerrando efectivamente linhas de abastecimento vitais através do Estreito de Ormuz (acima).
Jefferson disse que a Austrália também tem reservas de óleo de xisto “não convencionais” que poderiam ser exploradas.
“Nas taxas de consumo atuais, temos cerca de 35 anos disso”, disse ele.
“No entanto, nunca produzimos óleo de xisto na Austrália e não existem reservas comprovadas ou prováveis.
«Será necessário um enorme investimento para produzir, não apenas recursos, mas também conhecimento e desenvolvimento industrial. É uma possibilidade, mas seria uma “grande aposta”.
Tony Wood, membro sênior do programa de energia de Grattan, observou os mesmos grandes obstáculos ao aumento da produção de petróleo bruto e da capacidade de refinaria doméstica da Austrália.
«A Austrália precisa de quatro novas refinarias para satisfazer a nossa procura interna anual, cada uma com capacidade combinada da actual», afirma.
“Embora possam potencialmente processar o petróleo bruto australiano, podem não ser capazes de produzir a nossa atual mistura de combustíveis.
“Tomados em conjunto, os custos, os riscos, as limitações técnicas e os prazos de desenvolvimento sugerem que o fracasso da estratégia interna de fornecimento e produção está fadado ao fracasso.”
O Tarum Trough de Queensland, na Bacia Bowen, cerca de 480 quilômetros a noroeste de Brisbane, é um projeto que se destaca por ter um potencial significativo de desenvolvimento. A área é ilustrada
Wood acreditava que a Austrália se concentraria em alternativas aos produtos à base de petróleo e aumentaria as suas reservas de combustível.
A executiva-chefe da Australian Energy Producers, Samantha McCulloch, disse que a segurança energética poderia ser melhorada com o desenvolvimento de novas bacias petrolíferas.
Ele disse ao 7NEWS.com.au: ‘A Austrália possui recursos petrolíferos inexplorados significativos que, com as políticas certas, podem fortalecer a segurança energética e reduzir a dependência das importações.’
O Tarum Trough de Queensland, na Bacia Bowen, cerca de 480 quilômetros a noroeste de Brisbane, é um projeto que se destaca por ter um potencial significativo de desenvolvimento.
O governo do Partido Nacional Liberal de Crisafulli concedeu direitos de exploração para o Tarum Trough, que se acredita conter depósitos de petróleo e gás, em fevereiro, antes de os Estados Unidos e Israel invadirem o Irã.
O diretor da Australian Energy Producers Queensland, Keld Knudsen, disse que novas bacias, como a Tarum Trough, deverão ser abertas.Essencial para garantir a próxima vaga de fornecimento de petróleo e gás à Austrália”.
‘A escala da oportunidade é significativa, com potencial para estabelecer a primeira grande nova província petrolífera da Austrália desde a década de 1970.’
‘Garantir que os australianos estejam em primeiro lugar na segurança do abastecimento interno é fundamental para reduzir a pressão descendente sobre os preços e garantir energia confiável e acessível para as famílias e a indústria.’
No curto prazo, o imposto especial sobre o consumo de combustível na Austrália será reduzido de 52,6 centavos por litro para 26,3 centavos por litro durante três meses.
A longo prazo, o país parece destinado a continuar a depender do fornecimento estrangeiro de gasolina, diesel e combustível para aviação.
