Sir Winston Churchill advertiu: ‘Espero que isso o destrua no final.’
Ao longo do último ano, os governos europeus tentaram apaziguar o presidente Donald Trump: fecharam os olhos quando ele lançou uma guerra tarifária global, ameaçou anexar o Canadá, bombardeou o Irão, apreendeu petroleiros e desafiou a lei internacional ao raptar o presidente da Venezuela.
Mas agora, inevitavelmente e como Churchill tinha avisado, o presidente crocodilo voltou as suas mandíbulas para a Europa.
Pode ter parecido uma piada quando Trump levantou a possibilidade de adquirir a Gronelândia ao Reino da Dinamarca em 2019. Mas durante sete anos a borracha caiu na estrada.
Ao anunciar no fim de semana mais tarifas sobre os países europeus, a menos que estes cedam, os EUA deixaram claro que não se trata de um jogo retórico. Existe uma intenção genuína de ocupar e anexar o território autónomo dinamarquês.
Alegadamente, isto é para proteger a ilha de cair sob a influência chinesa ou russa: “O mundo não está seguro sem o controlo completo e total da Gronelândia”, escreveu Trump numa carta ao primeiro-ministro da Noruega esta semana.
Mas com uma base militar dos EUA já na ilha, juntamente com outras tropas da NATO, Trump também pode ter em mente o potencial lucrativo dos metais de terras raras.
Pode ter parecido uma piada quando o presidente dos EUA, Donald Trump, levantou a possibilidade de adquirir a Gronelândia à Dinamarca. Mas durante sete anos a borracha caiu na estrada
Quando se trata desta administração Trump, temos de nos preparar para o pior. E, neste caso, mostrar a nossa intenção – isso significa abrir-nos à possibilidade de forças europeias numa guerra terrestre contra os Estados Unidos na Gronelândia.
Este deve ser o último período da OTAN, uma aliança que nos manteve seguros durante 77 anos e uma organização onde servi orgulhosamente como Vice-Comandante Supremo Aliado na Europa durante três anos depois de deixar o Exército.
E assim, enquanto Trump continua a ameaçar, a minha mensagem aos líderes europeus é esta: a América já não é nossa aliada, mas sim um predador e um valentão. Fiquem juntos e preparem-se para a batalha. Porque a única maneira de lidar com os agressores é reagir.
Já em Fevereiro passado, na 61ª Conferência de Segurança de Munique, os Estados Unidos deixaram claro que o seu apoio à NATO estava longe de ser inflexível. O secretário da Defesa dos EUA, Pete Hegseth, disse que Washington “não toleraria mais uma relação desequilibrada” com os seus aliados da defesa, expondo fissuras na aliança de décadas.
Ao mesmo tempo, Hegseth reiterou a exigência de Trump de que os aliados da OTAN aumentem os seus gastos com defesa para 5% do PIB, acima da meta então de 2%, e acrescentou que a Europa deve fornecer uma “esmagadora” maioria de financiamento para a Ucrânia na guerra contra a Rússia.
Essa conferência deveria ter soado o alarme em toda a Europa. Os líderes políticos devem preparar-se imediatamente para um mundo em que os Estados Unidos já não estejam do nosso lado.
As forças dinamarquesas deverão realizar exercícios com os aliados da OTAN dentro e ao redor da Groenlândia, à medida que continuam a aumentar a sua presença na ilha.
A verdade é que desde que a NATO foi formada em 1949, a Grã-Bretanha permitiu que o seu arsenal militar caísse no esquecimento. Em 1989, o Exército Britânico contava com cerca de 156.000 soldados. Em 2010, esse número caiu para 110 mil. Hoje, está perto de 70.000.
Na década de 1990, a Grã-Bretanha comprou 400 tanques Challenger 2. Hoje, temos mais de 200 – surpreendentemente – apenas 25 são considerados prontos para o combate.
Da mesma forma, a Força Aérea tem cerca de 130 caças, em comparação com os cerca de 1.800 da Força Aérea dos EUA.
Enquanto outros países como a China, a Rússia e os EUA continuam a gastar dinheiro na defesa, consertando o telhado enquanto o sol brilha, a Grã-Bretanha e o resto da Europa engordam e ficam felizes com as doações da assistência social.
Fizemos isto partindo do pressuposto de que a ordem mundial pós-Segunda Guerra Mundial persistiria e que a América ficaria para sempre no comando da segurança ocidental. Tal como Trump deixou repetidamente claro, isso já não existe e a Europa fica indefesa.
A reacção imediata de Keir Starmer a este novo amanhecer – tal como grande parte da Europa – tem sido tentar apaziguar Donald Trump. Foi oferecida ao presidente uma visita de Estado sem precedentes, durante a qual ele bebeu e jantou no Castelo de Windsor; E não há imagem de frustração maior do que a imagem dos líderes europeus sentados como estudantes diante de Trump, na Sala Oval, em Agosto passado.
Manifestantes marcham em apoio à Groenlândia na capital dinamarquesa, Copenhague, na Dinamarca, com cartazes que dizem ‘Yankee, vá para casa!’
O apaziguamento da Alemanha nazista por Neville Chamberlain terminou em desastre. A história, temo, está se repetindo.
Então, o que fazer a seguir?
Se a América invadisse a Gronelândia, a NATO – na sua forma actual – deixaria de existir da noite para o dia. A ameaça é claramente existencial. No entanto, isto não significa que a aliança dos países europeus também cairá no esquecimento. A Europa e o Canadá têm de permanecer unidos como uma lapa.
Não há dúvida de que Trump quererá dividir e conquistar. Na verdade, seus planos já estão em andamento. Ao anunciar novas tarifas sobre a Europa, Trump espera que todos os líderes europeus permaneçam em silêncio sob pressão e procurem discretamente um acordo, quebrando assim a frente unida do continente.
Infelizmente, a Europa parece tudo menos unida. O francês Emmanuel Macron apelou ao continente para desencadear a sua ‘bazuca comercial’ contra os EUA, mas Starmer negou ontem a ameaça de tarifas retaliatórias. Da mesma forma, a primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, descreveu a disputa com os EUA como um mero “mal-entendido”.
Até que toda a Europa compreenda a escala da ameaça, há pouca esperança de uma acção séria.
A secretária de Relações Exteriores, Yvette Cooper, com seu homólogo norueguês, Espen Barth, ajudou na semana passada, enquanto tropas britânicas e norueguesas participavam do exercício de treinamento da OTAN em clima frio.
Em segundo lugar, precisamos de colmatar agora a lacuna militar. Isso significa aumentar os gastos com defesa hoje.
O governo comprometeu-se a aumentar os gastos para 5% do PIB até 2035, mas isso será tarde demais. O dinheiro deve estar disponível imediatamente e deve ser gasto não na burocracia administrativa, mas na nossa capacidade de travar guerras. Guarde minhas palavras, amanhã será tarde demais.
Ao mesmo tempo, temos de construir alianças militares mais estreitas com os nossos parceiros europeus. Isto significa cenários potenciais de jogos de guerra, realizando treinos e exercícios em coordenação com França, Alemanha, Noruega e Dinamarca.
Ontem, Trump escreveu uma carta extraordinária ao primeiro-ministro norueguês, primeiro negando-lhe o Prémio Nobel da Paz e depois argumentando que a NATO deveria “fazer algo pelos Estados Unidos”.
Vale a pena notar que apenas um país invocou o Artigo 5.º do tratado da NATO – que exige que todos os membros saiam em defesa dos outros. E esse país foram os Estados Unidos após os ataques terroristas de 11 de setembro.
Na guerra subsequente no Afeganistão, a Grã-Bretanha perdeu 457 militares e a Dinamarca 43. Avançando duas décadas, a Europa está sob ataque, mas – num desenvolvimento que cortou o fio da história – os Estados Unidos são o agressor.
General Sir Richard Shirreff é o ex-Vice-Comandante Supremo Aliado da OTAN na Europa
