Nova Delhi: A seleção sul-africana de críquete está em território familiar, chegando a mais uma semifinal da Copa do Mundo. Nada de novo nisso – eles alcançaram esse estágio em oito Copas do Mundo ICC anteriores (Copas do Mundo T20 e ODI combinadas).
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Embora tenham conquistado o título do Campeonato Mundial de Testes (WTC) no ano passado para quebrar o azar, os sul-africanos ainda não decifraram o código na Copa do Mundo limitada.
Eles chegaram à final apenas uma vez, onde perderam para a Índia na Copa do Mundo T20 anterior, no Caribe. Sua incapacidade de lidar com a pressão em jogos eliminatórios em grandes torneios limitados sempre foi um tópico de discussão e lhes deu o rótulo de ‘gargantilha’.
Quando ele se lembrou daquela etiqueta absurda após a vitória de cinco postigos de seu time sobre o Zimbábue em seu último confronto no Super 8, o técnico da África do Sul, Shukri Conrad, não apenas se recusou a pronunciar a palavra ‘gargantilhas’, mas aproveitou a oportunidade para zombar do comercial de ‘cupcake’ transmitido contra a Índia antes do jogo oficial do torneio na semana passada.
“Quanto à palavra ‘c’, acho que há outra para ela, cupcakes! Achei que tínhamos gostado”, disse ela ironicamente, referindo-se ao anúncio – que mostrava um sul-africano engasgando com um cupcake e depois recebendo uma garrafa de água – que mais tarde foi retirado.
Porém, pela forma como sua equipe está jogando, Conrad sabe que este torneio apresenta a oportunidade ideal para buscar o título mundial no formato bola branca.
A África do Sul mostrou que pode não só vencer de forma clínica, mas também vencer com força. Embora as vitórias contra grandes equipas como a Índia, a Nova Zelândia e as Índias Ocidentais tenham sido abrangentes, também conseguiram derrotar o Afeganistão num nervoso Super Over e enfrentar o Zimbabué, dois jogos em que os sul-africanos claramente não estiveram no seu melhor.
“Essa é a marca de um time muito bom. Quando as coisas ficam difíceis, eles ainda conseguem moldar alguma coisa e conseguir o resultado certo. Acho que há tanta calma no time, principalmente na unidade de rebatidas, que não importa a situação, alguém vai dar um jeito”, disse Conrad.
Embora os batedores tenham desempenhado o seu papel, foi o desempenho dos marcapassos sul-africanos no postigo indiano que se destacou. “Você só pode cortar o casaco de acordo com o tecido. O críquete sul-africano sempre teve alguns arremessadores rápidos. disse
Com as unidades de rebatidas e boliche funcionando juntas, a África do Sul continua sendo o único time invicto no torneio e é a favorita para as semifinais contra a Nova Zelândia, em Calcutá, na quarta-feira.
