Centenas de empregos serão criados num aeroporto estatal depois de uma companhia aérea económica ter anunciado planos para expandir as suas instalações de manutenção após obter financiamento público.
Uma expansão de £ 40 milhões das instalações de manutenção da Ryanair no Aeroporto de Prestwick criará cerca de 450 empregos altamente qualificados para engenheiros e mecânicos, bem como 60 estágios de aprendizagem.
Será construído um novo hangar de manutenção pesada com 11.938 metros quadrados e quatro compartimentos, elevando o número total de compartimentos na Ryanair de seis para dez.
A empresa disse que a expansão significa que o local se tornará seu maior hangar de manutenção pesada, bem como um importante centro de manutenção e treinamento de aeronaves.
O governo escocês disse que investiria conjuntamente £ 15 milhões com a Scottish Enterprise para apoiar a expansão. O governo do Reino Unido investirá cerca de £ 5 milhões.
Isso ocorre após o investimento de £ 5 milhões da Ryanair na Prestwick Training Academy, que deve ser inaugurada em 2024, e que, segundo ela, está gerando 500 empregos.
O presidente-executivo da Ryanair, Eddie Wilson, disse: “Como companhia aérea número um da Europa, temos o prazer de anunciar um investimento adicional de £ 40 milhões no Aeroporto de Prestwick.
“Este novo hangar de quatro baias e oficinas de componentes de última geração fará de Prestwick nossa maior instalação de manutenção pesada e uma parte fundamental de como mantemos e apoiamos nossa frota à medida que crescemos para 800 aeronaves e 300 milhões de passageiros até 2034.
O Primeiro Ministro John Sweeney visita instalações de manutenção no Aeroporto de Prestwick em Ayrshire
“Estes investimentos sublinham o compromisso de longo prazo da Ryanair com a Escócia, com empregos de engenharia e mecânica de alta qualidade e com o desenvolvimento da próxima geração de talentos da aviação aqui em Ayrshire.”
O primeiro-ministro John Sweeney compareceu a Prestwick para confirmar os detalhes do investimento, que, segundo ele, teria um “grande impacto económico em Ayrshire e além”.
Mas depois travou uma extraordinária guerra de palavras com um ministro do governo do Reino Unido, alegando que cancelou uma reunião informativa sobre a utilização de Prestwick pelos militares dos EUA porque o secretário escocês Douglas Alexander estava presente.
Sweeney deveria receber instruções do vice-conselheiro de segurança nacional do Reino Unido na quinta-feira, mas disse aos repórteres que a reunião foi adiada porque o secretário escocês Douglas Alexander não pôde comparecer.
A Ministra do Gabinete da Escócia, Kirsty McNeill, disse ontem que foi o Sr. Sweeney quem cancelou a reunião quando descobriu que o Sr. Alexander estaria presente.
Ele disse: ‘O Secretário de Estado e o Primeiro Ministro serão informados juntos sobre as implicações para a Escócia.
‘Quando o Primeiro Ministro percebeu que o Secretário de Estado da Escócia estaria lá, decidiu não ir.’
O primeiro-ministro John Sweeney durante um anúncio da Ryanair para expandir suas instalações de manutenção de aeronaves no Aeroporto de Prestwick
Depois de ter sido informada pelo Primeiro-Ministro de que o evento tinha sido adiado porque o Secretário escocês não o pôde fazer, a Sra. McNeill disse: ‘Estou a dizer que o Primeiro-Ministro recusou as instruções que lhe foram oferecidas e você tem de lhe perguntar porquê.
“Penso que é muito decepcionante que, quando a situação internacional é tão incrivelmente grave, devamos prestar atenção a quem disse o quê a quem e quem está de que lado”.
Mas Sweeney disse que não sabia que Alexander estaria na reunião até que ela fosse cancelada. Ele disse: ‘O governo do Reino Unido cancelou o briefing na tarde de quarta-feira e fui informado de que não poderia prosseguir. Não preciso ser babá do Secretário de Estado da Escócia – sou o primeiro-ministro da Escócia e não permitirei isso.
