O Michigan Wolverines voltou à coluna das vitórias na manhã de quinta-feira, horário do leste dos EUA, com uma vitória por 82-72 sobre o Washington Huskies em Seattle.
Os Wolverines não fizeram com que parecesse bonito, mas é difícil conseguir vitórias na conferência, e Michigan liderou a maior parte da disputa para se livrar da derrota do fim de semana passado para Wisconsin. No segundo tempo, quando Washington teve um forte impulso para flertar com uma reviravolta, Michigan conseguiu garantir uma vitória de dois dígitos.
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Há muito o que desempacotar, então aqui estão quatro conclusões.
Os três grandes estão fazendo grandes jogadas
Após a derrota dolorosa de sábado, os Wolverines tiveram que recorrer aos seus três maiores artilheiros – Yaxel Lendborg, Morez Johnson Jr. e Ade Mara – que respondem por 40 por cento dos pontos de Michigan nesta temporada, para virar o jogo.
Lendborg tem jogado lesionado nos últimos jogos, mas parecia bem na noite de quarta-feira. Ele começou o jogo 0 de 5, incluindo três arremessos de três pontos perdidos, antes de marcar sete pontos no primeiro tempo em um minuto e meio. O segundo tempo mostrou uma tendência semelhante, já que ele começou o placar do Michigan com três pontos, foi extremamente agressivo no vidro para evitar oportunidades de segunda chance e acertou alguns chutes importantes no final do jogo para ampliar a vantagem do Michigan. Ele terminou com 14 pontos e sete rebotes e ficou longe de problemas.
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Michigan também obteve produção massiva de sua grande quadra de ataque, já que Johnson quase fez um duplo-duplo só no primeiro tempo (oito pontos e 11 rebotes) e terminou com 16 pontos e 16 rebotes. Johnson parecia confiante, forte e tinha os olhos em jogo. Ele também garantiu dois roubos de bola e teve um bloqueio, o que provou ser um destruidor do jogo em ambos os lados da quadra.
Para completar, Washington não era páreo para Ade Mara. Ele terminou com 20 pontos em arremessos de 10 de 11. O Cheat Code de 2,10 metros também tinha três blocos, tornando muito difícil para Washington marcar dentro da área.
Embora diferentes atiradores tenham ficado quentes e frios em diferentes momentos do jogo, esses três provaram ser confiáveis mais uma vez.
Profundo a áspero
O arremesso de três pontos não tem sido favorável ao Michigan nos últimos jogos, e o mesmo pode ser dito na noite de quarta-feira. Os Wolverines novamente lutaram muito nas profundezas, fazendo 5 de 23 no jogo. Depois de começar o primeiro tempo com 3 de 16, as coisas não melhoraram no segundo tempo e foi um grande motivo pelo qual Michigan lutou para ampliar sua vantagem.
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Enquanto isso, os Huskies tornaram tudo interessante por alguns minutos. Eles começaram 0 de 12 atrás do arco, mas fizeram nove no final do confronto. Washington conseguiu uma produção improvável, com Quimari Peterson acertando quatro cestas de três pontos e JJ Mandakit bloqueando cada uma de suas tentativas, mas ainda não foi suficiente.
Apesar disso, a defesa de três pontos do Michigan continua.
Ativando o banco
Não foi apenas o time titular que entrou em ação. Os Wolverines conseguiram um jogo sólido de vários jogadores, somando 14 pontos no banco no primeiro tempo e 11 pontos no banco no segundo tempo.
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Uma grande faísca veio de Roddy Gayle Jr., que foi substituído aos quatro minutos de jogo. Ele marcou quatro pontos rápidos e cometeu duas faltas em um minuto para dar ao Michigan sua primeira vantagem. Então, seu parceiro de tag team, Trey McKenney, drenou um escanteio três, tornando-o o primeiro do time. E para encerrar o tempo, Will Chater somou cinco pontos para ampliar a vantagem do Michigan para dois dígitos.
No entanto, depois de superar o banco de Washington por 14 a 4 no primeiro tempo, os Huskies não foram embora tranquilamente. Com vários titulares eliminados, Washington contou com Peterson, Mandakit e Frank Kepnung para mantê-los com 10 pontos durante a maior parte do segundo tempo.
Washington superou Michigan por 22 a 11 em pontos no banco no segundo tempo e fez mais três pontos para seus reservas, levando os Wolverines a revidar nos minutos finais para garantir a vitória fora de casa.
Washington ficou gelado durante a crise
Apesar de liderar quase todo o jogo, Michigan não estava acertando uma porcentagem alta o suficiente para inspirar confiança de que poderia ampliar a vantagem para uma vitória confortável. E embora os rebotes e reviravoltas não tenham inclinado favoravelmente para os Wolverines no final do segundo tempo, Michigan continuou a cometer faltas e chegar à linha de lance livre para controlar o ritmo do jogo e superar os Huskies.
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Ao mesmo tempo, Washington não conseguiu continuar a sequência de remates que o deixou a seis pontos no início da segunda parte, e o défice continuou a crescer. Os Huskies terminaram o jogo 1 de 12 em campo, e Michigan fez uma sequência de 11-2 para fechar a vitória.
