Em uma derrota chocante, o 5º colocado, Wisconsin Badgers, perdeu por 83-82 para o 12º High Point Panthers, encerrando sua temporada na primeira rodada do Torneio da NCAA.
Foi uma finalização feia para os Badgers, que lideraram por oito a sete minutos do fim e quatro a 1:02 do fim. Mas Wisconsin, que foi o líder da NCAA em reviravoltas no segundo tempo nesta temporada, não conseguiu terminar o jogo mais importante da temporada. Eles ficaram aquém nos momentos finais, quando High Point conseguiu uma bandeja de contra-ataque e uma falha de Nick Boyd a 11 segundos do fim para assumir uma vantagem de 83-82 e eventualmente vencer.
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Com a derrota, Wisconsin verá mais uma temporada sem viajar no segundo fim de semana, encerrando o que parecia ser uma temporada promissora sob o comando do técnico Greg Gard.
Aqui estão três conclusões rápidas da dolorosa perda para Wisconsin.
velocidade
Entrando no jogo, a conversa em torno de High Point era inteiramente sobre o ataque de alta velocidade dos Panteras, com média de 90 pontos por jogo. Mas Wisconsin era um time que também buscava prosperar na transição, um time que raramente virava a bola, no que parecia ser um bom confronto no papel.
Pois bem, a velocidade pegou completamente os Badgers de surpresa, que pareciam despreparados para o estilo de High Point. Os Badgers perderam 16 pontos de contra-ataque, mas ficaram fora de posição defensivamente no meio da quadra enquanto tentavam se recuperar. Simplesmente não parecia que eles tinham energia para igualar a intensidade de High Point, que foi implacável durante todo o jogo.
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Mas não foi apenas no lado defensivo que Wisconsin impressionou. Parecia que os Badgers estavam constantemente tentando acompanhar o ritmo ofensivo de High Point, fazendo com que aumentassem o ritmo ofensivamente. Embora os Badgers acertassem 47,7% de arremessos de campo e 39,1% de três, eles às vezes lutavam com reviravoltas e não conseguiam realmente reunir arremessos de qualidade em alguns pontos do jogo.
Mas o maior problema veio defensivamente, onde Wisconsin não parecia pronto para a velocidade de High Point.
Recuperando
Embora High Point parecesse jogar com velocidade, esperava-se que os Badgers tivessem uma clara vantagem de tamanho, especialmente com Nolan Winter retornando à ação.
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High Point tinha apenas um jogador com mais de 6’8, mas de alguma forma eles encontraram uma maneira de superar Wisconsin por 40-37 e matá-los no vidro ofensivo. Os Panteras tiveram 13 rebotes ofensivos, com a estrela Terry Anderson registrando cinco enquanto superava os grandes de Wisconsin.
Os Badgers não eram originais na quinta-feira. Eles não pretendem boxear, o que foi um problema na semana passada contra Washington. Os grandes não tinham a força certa e lutaram apesar de terem uma clara vantagem de tamanho. E os números de rebote ofensivos tiraram parte da vantagem de Wisconsin em sair na transição.
Esperava-se que a recuperação fosse um problema potencial para os Badgers em confrontos futuros. Mas isso os matou inesperadamente contra High Point na quinta-feira.
Três rodadas de tiro
Os Badgers queriam viver e morrer aos três nesta temporada. E eles dispararam 39,1 por cento na quinta-feira contra High Point. Normalmente, quando arremessam muito bem, principalmente em jogos de apostas altas, acabam vencendo.
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Mas Wisconsin acertou apenas 23 três em 65 arremessos na quinta-feira, apenas 35,4 por cento de seus arremessos. Isso ficou bem abaixo da marca da temporada de 52,6 por cento, que foi o sexto no país. Embora os Badgers tivessem uma vantagem de tamanho, eles realmente não usaram isso a seu favor.
Wisconsin acertou pouco mais de 52 por cento em dois, ao mesmo tempo em que garantiu apenas seis rebotes ofensivos e acertou 16 das 29 bandejas. Não foi o desempenho mais eficiente deles de acordo com seus padrões.
Por outro lado, a sua defesa em geral, mas a sua defesa de três pontos em particular, tem tido muitas dificuldades. Wisconsin permitiu que High Point entrasse no ritmo e acertasse 15 três, incluindo quatro do armador Rob Martin. Foi o único jogo em que os números jogaram contra eles e isso custou-lhes a temporada.
