Houve apenas quatro ocasiões em que a equipe perseguidora venceu uma partida de teste. São quatro dos quase 2.500 testes em 149 anos.
E, no entanto, quando se fala do terceiro caso na história do jogo, não se trata apenas das estatísticas, nem do perfil do jogador, nem dos séculos ou dos postigos conquistados. Supera o sentimento de “culpa” em vez de “expiação”.
É sobre uma determinação imprudente de correr com um touro pela nuca, um David dizendo a um Golias que “a última palavra nunca poderá ser dita”.
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É como um Marlowe de ‘Lord Jim’ de Joseph Conrad, uma profunda exegese filosófica sobre a vontade de superar a ambiguidade, as limitações e a quase impossibilidade de chegar a uma conclusão final ‘até que a última bola seja lançada’!
Continuando com a analogia conradiana, o Jardim do Éden foi mais do que um teste, uma batalha entre a simpatia e o julgamento; Eu e outro.
Sentado na cabine de imprensa de nível superior da sede do clube BC Roy por cinco dias, as imagens simplesmente fluíram no fluxo de consciência – depois de serem eliminadas exatamente pelo mesmo placar nas primeiras entradas, uma vitória de 171 corridas foi, sem dúvida, selada com justiça poética!
É uma partida que permanece firmemente na memória – tanto pelas figuras dramáticas quanto pelo drama: o capitão indiano Sourav Ganguly esperando infamemente que seu homólogo australiano Steve Woake seja lançado; E Waugh ‘reagiu’ com um campo de impedimento aberto quando o canhoto de Bengala saiu para rebater.
Dada a tendência de Ganguly para jogadas fora de jogo, Waugh o desafiou a jogar com seus pontos fortes, confiando em suas próprias credenciais para frustrar o inimigo após 16 vitórias em testes.
Depois de uma derrota de 10 postigos em Mumbai no dia anterior, a Índia estava mais uma vez olhando para o lado errado da linha na terceira tarde no Eden Gardens.
Memórias amargas da semifinal da Copa do Mundo Índia-Sri Lanka de 1996 e do Teste Índia-Paquistão de 1999 voltaram rapidamente – nos perguntamos se ‘sangue, garrafas e bisleri’ choverão mais uma vez no Gólgota (uma manchete de revista em sua reportagem de capa).
Em ambas as ocasiões, o inferno desabou no venerável Éden enquanto a multidão se revoltava por causa da iminente derrota indiana.
Mas em 2001, nas margens de Hooghly, o destino tinha outra coisa reservada.
Pela primeira vez, em vez de jogar coisas das arquibancadas em frustração, Eden Gardens viu os 80.000 torcedores em um calipso de suas garrafas plásticas de água vazias para os homens de Ganguly, que estavam entusiasmados com uma vitória improvável.
Pela primeira vez, a ‘redenção’ para os torcedores da casa e para seu time veio através do heroísmo de dois cruzados de fala mansa, mas que nunca dizem morrer.
Enquanto Rahul Dravid e VVS Laxman trocaram suas internacionalizações por internacionalizações da Índia.
O fato de Dravid, que estava em uma fase ruim até então, não ter aparecido na reunião de imprensa pós-jogo, passou a atuar como o contraponto perfeito para um capitão indiano – instando a mídia a fazer perguntas ao homem do hat-trick Harbhajan Singh “apenas em inglês”, deixando o desorientado sem juízo e dividindo os escritores.
Minutos depois, quando um ensaio de Wah chegou para a imprensa, estava “calma de espírito, toda emoção esgotada”.
Cricketing justiça no seu melhor catártico.
