Cientistas da Universidade da Califórnia, em Davis, relataram a descoberta de uma aranha de alçapão até então desconhecida que vivia nas dunas de areia costeiras da Califórnia. espécie, nome Aptostichus ramirezaeIntimamente relacionado a isso estamos pertoque ocorre ao longo da costa de Monterey até Baja California, México.
Resultados publicados na revista Ecologia e Evolução indicam que o que há muito parecia ser uma única espécie são na verdade duas.
“Embora existam 50.000 espécies de aranhas em todo o mundo, talvez ainda restem dezenas de milhares por descobrir, mesmo ao longo da costa, onde novas espécies de aranhas podem estar à espreita sob os pés dos banhistas da Califórnia”, disse o autor principal Jason Bond, professor do Departamento de Entomologia e Entomologia da UC Davis.
Uma espécie escondida revelada
As aranhas alçapão são parentes menores e secretos das tarântulas. As fêmeas passam a vida inteira em tocas subterrâneas forradas de seda que fecham com uma porta articulada e bem camuflada. Eles esperam imóveis pelas vibrações da superfície, emergindo apenas quando a presa se move ao seu alcance.
“A Califórnia tem agora quatro espécies conhecidas de aranhas de alçapão que vivem exclusivamente em habitats de dunas costeiras”, disse a autora correspondente Emma Joachim, estudante de doutorado no Departamento de Entomologia e Nematologia da UC Davis. “A que estávamos analisando como parte deste estudo era a mais ampla, de Moss Landing, perto de Monterey, até Baja California – o que é uma área bastante ampla para uma aranha de alçapão, visto que elas não conseguem dispersar facilmente suas tocas”.
Para testar se a mesma aranha está a mascarar múltiplas espécies, Joachim e colegas examinaram o ADN genómico. estamos perto Coletado em toda a sua gama. Bond suspeitava há muito tempo da existência de espécies enigmáticas, um termo para espécies que parecem semelhantes, mas são geneticamente distintas.
A equipe considerou tanto as evidências genéticas quanto o local onde as populações ocorrem. As espécies crípticas são isoladas reprodutivamente.
“Com base no que sabemos sobre a sua história natural e estilo de vida, eles não seriam capazes de se dispersar por diferentes dunas costeiras para se reproduzirem e se ‘misturarem’ uns com os outros”, disse Joachim.
o que há em um nome
O professor Jason Bond decide nomear a nova aranha marrom, robusta e do tamanho de um quarto Aptostichus ramirezae. Bond conhece bem o nome de novas espécies de aranhas. Os arquenólogos deram às espécies nomes de celebridades, músicos, fotógrafos e até mágicos. Notáveis incluídos Aptostichus stephencolberti ou Marmechiaphylla niliungi E Aptostichus barackobamai.
A nova espécie foi nomeada por Martina Gisele Ramirez, Reitora da Faculdade de Ciências da Universidade Estadual da Califórnia, Stanislaus, e ex-Professora Don de Ciências Naturais e Biologia do St. Ramirez é um aracnólogo altamente respeitado que foi pioneiro nos primeiros trabalhos sobre genética de populações de aranhas de alçapão e defendeu estudantes sub-representados em disciplinas STEM.
Halloween é mais que animais
A parte mais assustadora desta descoberta não é a aranha, mas o que pode acontecer se a sua casa for perdida para sempre.
Ambos estamos perto E Aptostichus ramirezae Habita apenas dunas costeiras do centro da Califórnia ao norte da Baixa Califórnia, no México, incluindo algumas das Ilhas do Canal. Esses habitats estão diminuindo devido a muitos fatores, incluindo desenvolvimento, erosão, incêndios florestais e aumento do nível do mar.
“Eles certamente estão em risco, especialmente os descendentes estamos perto“A distribuição das novas espécies é muito maior, mas estamos perto Agora, na verdade, só é encontrado em San Diego, e as projeções de aumento do nível do mar nessa área são terríveis. Essas aranhas não são capazes de se adaptar rapidamente a novos habitats”.
Elucidar as diferenças genéticas entre as populações ajuda a identificar quais os grupos que necessitam de protecção com maior urgência. Embora o estudo das aranhas possa parecer difícil, Joachim observa que documentá-las aprofunda a nossa compreensão da biodiversidade da Terra.
“Se não soubermos quantas espécies existem numa área ou compreendermos os padrões de variação genética dentro das populações, não saberemos realmente quais áreas serão mais importantes para os esforços de conservação”, disse ele.
Outros colaboradores do estudo foram James Starrett e Hannah R. Briggs, da UC Davis. O trabalho recebeu apoio da National Science Foundation.
