Os cientistas continuam a procurar novas formas de tratar a doença de Alzheimer (DA), uma doença cerebral progressiva que afecta a memória, o pensamento e o comportamento. Em um estudo recente, os pesquisadores identificaram vários compostos encontrados Aloe Vera o que pode oferecer novas possibilidades para tratamentos futuros. Aloe Vera É mais conhecida como uma planta calmante usada para cuidar da pele, mas também contém produtos químicos naturais que podem afetar os processos biológicos dentro do corpo.
Pesquisa, publicada Análise Farmacêutica Atualfocou em como esses compostos vegetais interagem com as principais enzimas envolvidas na doença de Alzheimer. Cientistas testaram se o uso de métodos de pesquisa baseados em computador Aloe Vera Os compostos podem interferir nos processos associados à quebra dos sinais cerebrais em pessoas com DA.
Enzimas chave ligam a perda de memória
A pesquisa se concentrou em duas enzimas chamadas acetilcolinesterase (AChE) e butirilcolinesterase (BChE). Essas enzimas desempenham um papel importante na degradação da acetilcolina, um mensageiro químico que ajuda as células nervosas a se comunicarem. Na doença de Alzheimer, os níveis de acetilcolina já estão baixos, contribuindo para a perda de memória e o declínio cognitivo. Medicamentos que retardam essas enzimas ajudam a preservar a acetilcolina e a melhorar os sintomas em alguns pacientes.
Para estudar esse processo, os pesquisadores utilizam métodos in silico, que dependem de simulações de computador em vez de experimentos de laboratório. Esses métodos permitem aos cientistas prever como as moléculas podem se comportar dentro do corpo antes de passarem para experimentos no mundo real. “Nossas descobertas sugerem que o beta-sitosterol, um dos Aloe Vera compostos, exibindo ligação e estabilidade significativas, o que o torna um candidato promissor para o desenvolvimento de medicamentos”, disse Maryam Khedrawi, principal autora do estudo.
Como os modelos de computador testam a viabilidade de medicamentos
A equipe usou simulações de acoplamento molecular e dinâmica molecular para ver quão diferentes elas eram Aloe Vera Os compostos ligam-se a AChE e BChE. O acoplamento molecular ajuda a prever quão bem um composto se adapta a uma enzima, enquanto as simulações de dinâmica molecular examinam o quão estável é a interação ao longo do tempo.
Dentre todos os compostos testados, destaca-se o beta sitosterol. Mostra uma afinidade de -8,6 kcal/mol para AChE e -8,7 kcal/mol para BChE, o que significa que se liga mais fortemente a ambas as enzimas do que outros compostos testados, incluindo o ácido succínico. A forte ligação sugere que o composto pode ser eficaz na redução da atividade enzimática. “Essas descobertas destacam o potencial do beta-sitosterol como um inibidor duplo, que pode ser importante no tratamento da doença de Alzheimer”, disse Khedrawi.
Avaliando a segurança do corpo e o comportamento das drogas
Além da ligação enzimática, os pesquisadores testaram se os compostos poderiam ser seguros e eficazes quando usados como medicamentos. Isso foi feito usando análise ADMET (absorção, distribuição, metabolismo, excreção e toxicidade). O teste ADMET ajuda a prever como um composto entra no corpo, como se difunde através dos tecidos, como é decomposto, como é eliminado e se pode causar efeitos secundários prejudiciais.
A análise mostrou que tanto o beta-sitosterol como o ácido succínico apresentam perfis favoráveis, sugerindo que podem ser bem absorvidos e dificilmente serão tóxicos em níveis terapêuticos. “Análises extensivas apoiam o potencial destes compostos como agentes terapêuticos seguros e eficazes”, disse Sameer Cheeta, outro autor do estudo.
O próximo passo no tratamento do Alzheimer
Embora os resultados sejam encorajadores, os investigadores sublinham que o trabalho ainda está numa fase inicial. Como a pesquisa depende de simulações de computador, serão necessários testes laboratoriais e clínicos para confirmar se é eficaz e seguro em pacientes reais.
No entanto, o estudo fornece uma base importante para pesquisas futuras em terapias à base de plantas para a doença de Alzheimer. “Nosso in silico A abordagem oferece uma direção promissora para o desenvolvimento de novos tratamentos para a doença de Alzheimer”, disse Khedrawi.
